А Алекс снова закурила и, повернувшись спиной к городу, принялась разглядывать гладь моря.

– Куда же ты денешься?

Вернувшись на базу в алжирский Колло, капитан поспешил ссадить Алекс на берег и пригрозил ей и близко к нему не подходить. Размолвка продолжалась не больше недели. Прибывший из Майами босс снова подкинул работу:

– Красавица моя, - как всегда воодушевлённо начал он, обнимая Алекс во время прогулки по набережной вдоль контрабандистской флотилии. Алекс и не думала отстраняться, ибо знала, что в мыслях у босса нет ничего скабрезного. Просто он всегда был со всеми вежлив и обходителен - хоть с клиентами, хоть со своими служащими, даже самого низшего звена. И откровенно льстит он тоже из вежливости.
– Красавица моя, есть у меня очень сложный заказ. Рассчитываю только на тебя и ни на кого более.

– Неужто придется везти ядерную боеголовку?

Босс рассмеялся.

– Ну что ты, всего лишь сотню АК-47 с комплектом магазинов и два ящика гранат.

Алекс пожала плечами:

– Тогда в чём подвох? Придётся плыть в какой-нибудь Судан через Суэцкий канал?

– Ну, ты почти угадала. В Эн-Накуру, самый юг Ливана.

Алекс и этому не удивилась.

– Ливан так Ливан.

– Не боишься?
– хитро спросил босс.

– Нет, а чего бояться? Будь я трусихой, не пошла бы на эту работу. Вот только Кэп, вряд ли согласится.

– А, - рассмеялся он, - я слышал, как вы сплавали в Монте-Карло. Вот за что люблю тебя, так это за неугасающий цинизм и изобретательность.

– Кэп после этого меня знать не хочет.

– Ничего, захочет. Заказ хороший, клиент уже всё оплатил, нужно только доставить груз и вернуться назад. Ничего сложного.

– Да, - охотно согласилась Алекс, - ничего сложного.

Кэп был другого мнения, но противиться воли босса он не стал. Не в том он был возрасте, чтобы раскидываться предложениями выйти в рейс, а после искать новую работу.

Долгие дни в море разбавлялись краткими остановками на небольших средиземноморских островах Гаудеш и Гавдос. Только когда яхта вышла к финальному рывку, до того молчавший все те дни Кэп внезапно заговорил:

– Да, - задумчиво протянул он, не сводя взгляда с горизонта, - проплываем мимо Тира... Великая Финикия. Родина алфавита и пурпура. Античная морская империя...

– Что это ты такой сентиментальный сегодня?
– поинтересовалась Алекс.

– Потому что хочу думать о том, как в этих местах процветала Финикия, а не о том, что теперь здесь граница Ливана и Израиля.

Алекс прекрасно понимала его тревогу. Ей и самой было немного страшно. Груз надо было доставить в ливанскую Эн-Накуру. Ошибись Кэп в навигационных расчетах на четыре мили, и они высадятся около какого-нибудь израильского кибуца. Не надо быть семи пядей во лбу, чтоб понять, что их заказчики палестинцы, и стрелковое оружие им нужно не для шумного празднования свадьбы.

– Израильтяне тебе не тихие монегаски, - хрипло бурчал Кэп, - если надо, не постесняются войти в воды Ливана. И тогда нас расстреляют. А если это будут не пограничники, а "Иргун" со "Штерном", тогда нас расстреляют, а после вырежут сердца и съедят их.

Алекс недоверчиво покосилась на капитана. Кэп был не из трусливых, иначе бы не стал заниматься контрабандой, однако кто-то его неслабо припугнул, поведав о взрывном нраве израильтян.

– Что за ересь, Кэп? "Иргун" со "Штерном" лет пятнадцать как расформировали. Но они даже в Дейр-Яссине не ели сердец.

– Зато вырезали нерожденных младенцев из женских животов. Не бубни под руку, лучше смотри по сторонам.

Нерожденные младенцы... У самой Алекс имелись свои причины недолюбливать израильтян после того как она схлопотала две пули в спину от их пограничной службы. К слову, в то самое время она ещё не была контрабандисткой, а вполне себе мирной кочевницей, овдовевшей ковроплётчицей из племени амазигов, которая просто хотела покинуть Магриб, где все напоминало о почившем супруге. Но те две пули и крики умирающих женщин и детей вокруг заставили её повернуть обратно и бежать без оглядки. Второй раз она попыталась покинуть Магриб морем, вот только от одного вида европейского берега в сердце защемило, а от пары пренебрежительных и напыщенных фраз заказчика злоба начала закипать внутри, и Алекс поняла, что зря хотела вернуться. Дороги обратно не было, как и той страны, которую она когда-то давно покинула.

– Кажется, приплыли, - объявила она, разглядывая в бинокль береговую линию.

Прямо по курсу лежал город, вернее небольшой городок. Пока Кэп выруливал к пристани, они с Алекс успели присмотреться к окружающей обстановке. С севера в их сторону шёл военный катер, и белый флаг с голубым могендовидом окончательно привёл контрабандистов в чувства.

– Твою мать!
– пораженно выдохнул Кэп.

– Конец, - тихо подтвердила Алекс.

Шок от увиденного оказался настолько сильным, что Кэп и не пытался развернуть яхту и на всех парусах кинуться прочь в море.

– Приплыли, говоришь?
– злобно кинул он Алекс, будто она и вправду была в чём-то виновата.

– Лучше ты мне скажи, гениальный штурман, как ты умудрился идя с севера проскочить весь Ливан и Эн-Накуру, раз завёз нас в Израиль!

Одним резким жестом она указала на пристань, увешенную всё теми же флагами сионистского государства.

Яхта зашла в гавань. Пограничный катер всё приближался.

Кэп пулей кинулся из рубки в каюту. Алекс поспешила следом.

– Поздно скидывать груз!
– кричала она вслед.
– Что нам делать?