– Один? А если ЭТОТ будет и дальше таскать? Что тогда?

– Подай в суд, - предложила Росомаха, угощая лягушками выдру. Буська надулся.

– Ты дура, Роська? Мы ещё маленькие для этого. И вообще, чтобы его привести в суд, его надо сначала поймать.

– Значит, надо поймать, - серьёзно заявила Росомаха. Выдра взобралась по её руке и уселась на плечо, шевеля усиками.

– Как?

– В сетку, - не задумываясь, ответила Росомаха.
– Как рыбу ловят.

– В сетку?
– переспросил Буська, почёсываясь. Росомаха кивнула.

– Ну да. Дать тебе лягушку?

Буська вдруг осознал, что стоит по щиколотку в воде, и попятился на берег. Воду он, как все лешие, не любил.

– В другой раз, - сказал он.
– Иногда от тебя можно услышать нечто умное. Именно в сетку!

Глава 2,

в которой происходит стратегически важное совещание

И как это он сам не додумался!

Сетка лежала у него в шкафу, рядом с болотными сапогами и удочкой. Вернее, кусок сетки из конского волоса. Буська начал её плести в позапрошлом году, но так и не доделал. Баба-Яга заметила, что хвост её чёрного коня выглядит всё хуже и хуже с каждым днём... в общем, непосредственно после конского хвоста пострадали Буськины уши. Да ещё и метлой поддала по попе напоследок. Короче говоря, продолжать изготовление сетки расхотелось надолго. Рыба и на удочку неплохо ловится.

Но для того, чтобы устроить западню непрошеному любителю грибов, она вполне годилась. Буська поспешил домой.

Сетка нашлась там, где он её и оставил - в шкафу. Чтобы не вызывать лишних расспросов, Буська запихнул её в рюкзачок. Но, выходя из дома, он всё-таки столкнулся во дворе с мамой. Она выбивала коврики, развешанные на деревьях.

– Куда это ты собрался?
– остановила она Буську. Она всё ещё слегка сердилась на него за утро.

– По лесу погуляю, - неопределённо ответил Буська. Он смутно чувствовал, что его планы по поимке неизвестного не вызовут одобрения у мамы.

– Раз уж всё равно шляешься без дела, зайди к Вазге Волчку и отдай ему в починку ножницы. Третий день как сломанные валяются.

Пришлось вернуться в дом и захватить ножницы. Уже засовывая их в кармашек рюкзака, Буська сообразил, что от Волчка ему сейчас может быть кое-какая польза.

– Варенье ему отнеси, - крикнула мама снаружи через окно, - не даром же он чинить будет.

Вазга Волчок, на весь Лес известный кузнец и механик, жил не как все прочие лесные обитатели - не в чаще и не на болоте, а на поляне, в лощине у ручья. В Лесу к нему относились почтительно, но чай пить не приглашали - побаивались слегка. В волка, впрочем, он превращался не часто - только когда было очень холодно. Зайцам, понятное дело, это не нравилось: будучи в таком виде, Вазга их ел.

А в обычное время волчья шкура висела у Вазги в спальне на гвозде, и он ходил всё в одном и том же грязном от копоти кожаном переднике. Зайцев не трогал и больше всего любил варенье - вареньем он чаще всего и брал плату за работу. Каждое новолуние, чтобы не выглядеть совсем уж страшно, Вазга брился. Вазгина борода была отличным календарём: по ней можно было безошибочно считать время до нового месяца. Что касается мытья, то за этим его никто никогда не видел - этот вопрос оставался полной тайной.

Буська, как леший, Вазги не боялся. Он привычно подошёл к двери Вазгиного дома и постучал. Кузнец отозвался не сразу. Буське пришлось как следует побарабанить в дверь, прежде чем зевающий Вазга выбрался на порог.

– Чего тарарам поднял, - пробурчал кузнец, - я и так всё слы... ва-ва-ва!

Разрываясь от зевоты, Вазга прислонился к косяку. Вид у него был не жутче, чем обычно - не то чтобы весь в саже, но, прикинул Буська, примерно на семь десятых. Одним словом - Вазга. Впрочем, Буська знал, что Вазга сделает или починит всё, что угодно, если его как следует разбудить.

– Доброе утро, Вазга, - сказал Буська, стараясь быть поласковее.
– А я вот тебе варенья принёс.

При слове "варенье" Вазга зевать прекратил мгновенно.

– Станови сюды, - всё ещё хриплым спросонок голосом отозвался он.
– На крыльцо, говорю, станови. Чего надо?

Характер у Вазги, как вы убедились, был тот ещё, но Буська привык и потому не обиделся. Он послушно поставил варенье на крыльцо и перешёл к делу:

– Мама ножницы просит починить. Из них винтик вывалился.