– Ага, а так получается потому, что я возвращаюсь не в "свое" прошлое, а в параллельный мир, правильно? Ну, вроде как на другую планету просто слетать, верно?
– решил сосредоточиться я хотя бы на чем-то доступном моему пониманию.

– Ну, если очень приблизительно, то вы правы. Впрочем, в одном мире могут открываться несколько "окон", но они в отличие от "постоянных" или "основных", - называйте как хотите, - хоть и подчиняются общим законам, но крайне нестабильны, как правило, "схлопываются" в течение нескольких часов. В некоторых случаях - дней. Предлагаю вам сейчас не забивать голову техническими вопросами, в которых мы и сами еще не разобрались...

– То есть?

– Ученые вашего, Сергей, мира до сих пор не выяснили природу электричества. Они прекрасно знают, как его добывать, транспортировать и использовать, но понятия не имеют о том, откуда оно берется. Однако этот прискорбный факт совсем не мешает использовать его в каждом доме. Здесь похожая ситуация: использовать - используем, а понять природу явлений пока не можем.

– А насколько ваш мир опережает нас в развитии?
– неожиданно заинтересовался я.

– Если судить по времени, то лет на двадцать, наверное, - задумался Медик, - вот только мы используем достижения всех миров, что позволило нам сделать много такого, что способно вас удивить.

– То есть?
– заинтересовался я.

– Кхм... Мы развиваем в остальных те направления науки и социальные движения, к которым они имеют склонности, - объяснил мой странный собеседник.

– А потом пользуетесь их плодами, верно?
– уточнил я.

– А вы догадливы, Сергей, - с удовольствием подтвердил Медик.
– Однако мы не только пользуемся достижениями других, но в немалой степени способствуем развитию самых перспективных направлений науки этих самых миров.

– Хорошо, какие проверки я должен сейчас пройти?
– решил отложить остальные вопросы на потом я.

– Никаких.

– То есть?

– Они уже закончились. Вы уже пообщались с профессиональным психотерапевтом и другими специалистами, проверившими вашу профпригодность. Сегодняшний разговор носит скорее ознакомительный характер.

– Когда успел?
– поразился я.

– Помните Марину из Воркуты, а Игоря из компьютерного клуба? Вами занимались еще несколько специалистов, но я не помню, кто именно. Это сейчас не очень важно.

Конечно, я помнил молодую симпатичную девушку, пару недель назад севшую на соседнее сиденье в автобусе, когда я возвращался с дачи. Обычно красотки не обращают внимания на таких как я, но она завела со мной разговор о какой-то ерунде, а потом с удовольствием слушала рассказы о моей небогатой на события жизни. Да и вихрастого паренька, заведшего со мной задушевный разговор под пивко в компьютерном клубе, я тоже неплохо помнил. Интересно, кто еще из моих недавних собеседников был агентом то ли тайной организации, то ли потенциальных клиентов сумасшедшего дома.

– Эти люди профессионалы высшей квалификации. Марина, например, как сейчас принято говорить, опытный хэд хантер, определила степень вашей, Сергей, профессиональной пригодности как очень высокую, что в переводе на обычный язык обозначает не предложить работу, а уговорить кандидата за нее взяться.

– А она не могла... ошибиться?
– с сомнением протянул я, вполне адекватно оценивая свои физические и умственные способности.
– Какие такие у меня качества есть, чтобы я был так уж пригоден?

– Маловероятно, но могла, - согласился собеседник.
– Именно поэтому тебя перепроверили еще четыре разных специалиста. Последняя проверка прошла позавчера во время нашего с вами разговора.

– Так вот почему мне так плохо было...
– в задумчивости протянул я.
– Что это было, Медик?

– Ментальное воздействии мага на твою волю, - спокойно ответил тот.
– Очень сильное. Ты, как ни странно, его выдержал.

Несколько минут я молчал, пытаясь собраться с мыслями. С самого начала разговора в моей голове фейерверком расцветали множество вопросов, но тут же гасли под натиском новых залпов.

– Маг, ваше представление, воздействие, - наконец удалось ухватить за ниточку хоть один из них.
– Так значит я тоже...

Произнести слово "маг" я постеснялся. Наверное, из-за боязни показаться сумасшедшим. Хотя бы самому себе. Моему собеседнику, кажется, это слово вовсе не казалось странным или необычным в серьезном разговоре.

– Нет, - разочаровал меня Медик.
– Вернее, вы будете способны на ряд магических действий: файербол, как он у вас называется в компьютерных играх, легкое ментальное воздействие, щит. Может быть, еще что-то столь же незначительное. Воздействия низшего порядка. В общем, ваши способности по сравнению даже с самым слабым магом будут казаться песчинкой рядом с горой. В утешение могу сказать, что на вас практически не действует магия и ментальные удары. Что уже, кстати, относится к области биоэнергетики. Таких немного. Именно это и является основным критерием отбора.

Вот значит как...

– Простите, Сергей, больше я вам пока не могу рассказать ничего. Теперь нужно принять решение. У вас будет на это время. До 1 ноября. Два с половиной месяца. Если вы согласитесь, то мы возьмем на себя все проблемы с вашими родственниками.

Натолкнувшись на мой вопросительный взгляд, Медик торопливо добавил:

– Для них это будет выглядеть так, будто вас забирают в армию. Не считайте нас совсем уж чудовищами. Впрочем, есть и другие варианты.