– Д-да, Мессир, – тихо произнес Гарри, пытаясь привести свои мысли в порядок. И тут он вспомнил Геллу. Но Мессир не упомянул её, – Мессир, а Гелла. Кто она?

– Она моя служанка – вампир. Вампиры вообще низшие из демонов. Потому она учить тебя не будет.

– Понятно, спасибо, Мессир, – произнёс мальчик.

– Хорошо. Раз покончили со всеми формальностями, то стоит пойти и отдохнуть. Завтра возвращаемся домой. Гелла! – позвал служанку Воланд.

– Мессир, – преклонив колено, отозвалась женщина.

– Приготовь для моего воспитанника спальню, думаю, он устал.

– Как прикажете, – и вампир исчезла.

– Фагот, – продолжал Воланд давать распоряжения, – поговори с Гарри и объясни ему, что и как. Я не хочу, чтобы он испугался завтрашней поездки.

– Да, Мессир, мы с Бегемотом сделаем всё в лучшем виде, – не смотря на легкомысленный тон, глаза мужчины были серьёзны.

– Гарри, малыш, – подскочил вдруг к мальчику кот, – пошли, мы тебе с Фаготом всё объясним.

Вечер был насыщенный, от обилия информации у Гарри кружилась голова. Но он всё же смог уяснить. Первое – Мессир, повелитель зла, но он не злой в прямом смысле слова; второе – завтра они отправятся в другой мир по лунной тропе, туда, где находится имение Мессира, и там он будет жить, и третье, пожалуй, самое главное, что через шесть лет он вернётся на землю и пойдет в школу. Ночь прошла тихо, Гарри, как только коснулся подушки, тут же уснул и проспал до обеда следующего дня. Ближе к вечеру Фагот помог маленькому Гарри переодеться, и как только в ночном небе показалась луна, они все вышли на задний двор их небольшого домика.

– По коням, – скомандовал Воланд и оседлал своего жеребца. – Гарри, ты поедешь со мной.

Фагот помог мальчику забраться на коня Мессира и сам оседлал соседнюю лошадь. Уже через пару минут Гарри видел, как мимо них проносятся редкие облака, как под ногами уже не видно маленького Литл-Уингина, и как громада Луны выплывает на горизонте. Сердце мальчика билось в груди, словно пичужка в клетке, в предчувствии новой жизни.

Если бы кто-нибудь в эту чарующую летнюю ночь вышел из дома и посмотрел на небо, то он бы увидел на фоне огромной луны четырёх всадников, облаченных в дорогие одежды и доспехи, с накинутыми на плечи плащами и маленького, улыбающегося мальчика, крепко держащегося за седло чёрного жеребца.

====== Глава 3 ======

Ветер нежно трепал листья посвежевшего после дождя сада. Глициния, обрамляющая беседку, искрилась в лучах только что выглянувшего солнца. На каменной террасе в тени раскидистого дуба за столиком венецианского мастера с бокалом вина в руке сидел повелитель теней, темнейший первосвященник Воланд. Однако мысли его были не столь радужны, как вид вечно цветущего сада. Прошло без малого шесть лет с того момента, как он взял себе воспитанника. Мальчик, бесспорно, вырос и окреп, он полюбился многим, да и сам Мессир проникся к любознательному и хитрому юноше чем-то сродни любви. Но время неумолимо. Нынешней осенью Гарри должен был вернуться на землю. Что, надо сказать, расстраивало его свиту и волновало его самого. Сейчас он как раз ожидал Гарри, чтобы обсудить детали его возвращения в Англию.

Ветви дуба качнулись, сбрасывая тяжелые дождевые капли. Воздух наполнился ароматом свежескошенной травы и чем-то сладким. На тонких губах Мессира заиграла такая несвойственная ему улыбка, он знал, что его драгоценный воспитанник уже совсем рядом. Буквально через несколько секунд двери, ведущие на террасу, распахнулись, пропуская Гарри и его закадычных друзей, парочку Фагот-Бегемот и, как ни странно, Азазелло. Юноша шел чуть впереди, по правую руку был Фагот, по левую – Азазелло, Бегемот плёлся где-то в хвосте. По походке в этом юноше можно было узнать потомственного аристократа, гордого, знающего себе цену.

– Мессир, – чуть склонившись, произнёс Гарри, – вы желали меня видеть.

– Да. И удачно, что ты привел остальных. Присаживайся, – Мессир указал на стул, стоящий напротив.

– Благодарю, Мессир, – мальчик сел, облокотившись на спинку стула и сложив руки на коленях.

– Вы тоже располагайтесь, – кивнул на появившиеся из воздуха стулья остальным, – в ногах правды нет.

– Но нет её, и когда ты сидишь, – тут же возразил Фагот, – так что положение никак не располагает к правде, Мессир.

– Не согласен! – заявил Бегемот, предпочтя стулу перила террасы. И вскарабкавшись на них, продолжил. – Если человека подвесить за ноги или посадить на…

– Бегемот! – возмутился Клетчатый, который так и не расстался со своим красным клетчатым костюмом, – причем тут пытки!? Это явно влияние Ваала!

– А причем тут… – но договорить он не успел.

– Хватит! – резко произнёс Воланд.

– Просим прощения Мессир, – Фагот и Бегемот, вмиг умолкнув, склонили головы.

– Что за глупости?

– Ах, это, Мессир, – начал Гарри, – Они давеча в гости к Ваалу ходили, он им там про пытки сказывал. Вот наш дорогой Бегемот и воодушевился его рассказами.

– Ясно. Но оставим ваши сказки на потом. Я позвал тебя, Гарри, по известной тебе причине. Скоро тебе предстоит вернуться на землю, но возвратиться сюда ты больше не сможешь.

– Мессир? – сердце Гарри пропустило удар. Этот дом он уже привык считать своим.

– Как это ни печально, но это так. Человек лишь единожды может посетить этот мир и вернуться живым. Второй раз он возвращается сюда уже как часть этого мира. И потому остаток своей земной жизни ты должен будешь прожить в том мире. И потому я прошу всех подумать, как лучше поступить в подобной ситуации.