Воздух был пропитан волнением за свой народ, злостью на врага, страхом перед ним и отчаянным героизмом...

— Три часа назад королевство Корел напало на северный город Диан, блокировав его. Жители пока держатся, но это ненадолго. — Вещал декан, шагая из одного края плаца в другой. Нам в четвёртом ряду была видна только его макушка, мелькающая то здесь, то там. — Сами понимаете, город небольшой, запасов мало. По самым оптимистичным прогнозам осада продлится с год, а дальше город будет полностью захвачен, а вместе с ним и крупнейшая линия силы. К сожалению, тамошние маги в силу своей энергозатратности практически её выпили, отражая атаки врага. Так как наша Академия и столичное отделение МАРС находятся ближе всех воинских частей к северной границе РК, то нам выпала честь защищать свою родину. Выход через два часа. На Поле Смерти к нам подтянутся марсиане. Разойтись. Командиры — ко мне!

Все мы разошлись по казармам, собирать свои пожитки. Через пол часа к нам в казарму заглянул старлей:

— За мной — получать обмундирование.

Мы все, ну, то есть наш курс, пошли за дартом Церитом. Старлей завёл нас в подземный этаж замка, в коридор на минус третьем этаже, где было множество дверей. Возле почти каждой из них стоял какой-нибудь человек. Мы прошли дальше.

Спустившись ещё на два этажа, мы остановились около обитой металлом массивной двери, единственной на этаже. Старлей открыл её при помощи какого-то слова и свернул пальцы в странный жест. В двери щёлкнуло, и она открылась. Нашему взгляду была представлена великолепная коллекция оружия, доспехов и всяких разных смертельных штучек.

— Сержант Вия, подберите челюсть, — приказал дарт. Челюсть закрылась с громким щелчком.

— Разрешите спросить, дарт Церит? — подала я голос, когда мы все оказались в этом потрясающем огромном помещении. Не знаю как для остальных, но для меня самыми красивыми и захватывающими помещениями являются старые библиотеки, в которых огромедное множество книг, и вот такие вот оружейные. У меня, как у мужика, страсть к холодному оружию.

Дверь захлопнулась, отрезав нас от внешнего мира, но мы особо и не огорчались, так как все находились под впечатлением от увиденного.

— Разрешаю.

— Дарт Церит, а почему мы вооружаемся на отдельном этаже?

— Потому что это моя коллекция оружия, а все остальные берут казённые, купленные на выделенные королевством деньги. Раз уж началась война, я решил вооружить своих людей лучшим оружием и бронёй. Не хотелось бы, знаешь ли, увидеть тебя со стрелой в заднице, — он тонко улыбнулся, показывая, что вовсе не шутит, но смешок сдержать не удалось.

— Прилетит бог любви и одарит меня лишней дыркой в организме.

— Если бы бог любви, я бы с радостью попался ему на глаза, — совершенно серьёзно сказал он, что означало, что я ему нравлюсь. Оба-на!

У нас существует такая легенда, что бог любви пускает стрелу в попу выбранной жертве и первый, кто ему попадётся после этого на глаза, на веки становится связан с подстреленым. Диковатая легенда, но многие в неё верят.

— Так вот, выбирайте себе, что хотите, но не слишком много, так как тащить будете всё на себе, — обломал нас дарт. Как по мне, я бы всю эту сокровищницу с радостью себе захапала, но увы. Вот в чём минус хомяка.

Демон и трупешник уже куда-то улизнули, со стороны остальных парней слышались восхищённые вздохи и замечания, старлей тоже где-то скрылся. Короче, меня все кинули.

Я начала детальней рассматривать предложенное оружие и броню. Зал был заставлен шкафами так же, как и библиотека, которая располагалась на первых трёх этажах замка, поэтому пришлось просматривать по рядам. Где-то в глубине помещения я натолкнулась на вполне себе женский доспех из — о чудо! — чёрного вещества, лёгкого даже на вид. Выполнен он был как цельный костюм: низ, верх, сапоги, перчатки, шлем с рогами и откидным подбородком (по бокам и сверху у него шли небольшие гребешки), а так же незнамо зачем прикреплённый к плечам застёжками в виде чёрных черепов плащ. Я сразу же захотела его надеть, аж руки зачесались.

— Прекрасный выбор, — одобрительно сказал Церит за моей спиной. Как он там оказался?! — Проходил мимо.

— Да твою ...! — Как меня достали эти мысли вслух! Может я и привыкла, но всё равно бесит неимоверно. Как говорится: болтун — находка для шпиона. А я не просто находка, я — цельный клад. — Извините, дарт Церит! — поспешила извиниться за небольшую матерную речь.

— Ничего.

— Скажите, дарт Церит, а что это за доспехи?

— Гномий металл плюс эльфийская магия. Лёгкие, практичные, отводят некоторые заклинания, смягчают ударную силу стрел и болтов, использовались в основном наёмниками — Охотниками Ночи, так как полностью скрывали хозяина в малейшей тени.

— Класс, — я посмотрела на доспех новым взглядом, полным ещё большего обожания. Если даже Охотники ими не брезговали, то это ваще... А ведь они — лучшие наёмные убийцы. Ими нельзя не восхищаться. Ведь их до сих пор не смогли поймать, да и сама теневая гильдия Охотников не обнаружена по сей день. — А можно мне его...