Шериф Стилински мученически скривился, над чем тихо рассмеялись те, кому выпала одна с ним смена – о том, как сын следит за питанием отца, по участку ходили настоящие анекдоты. Вот и теперь, стоило только им всем скинуться на две горячие пиццы и усесться за стол, раздался звонок мобильного шерифа.

Грустно глянув на вкуснейшую, но запрещенную ему еду, Джон ответил на вызов. Сначала он ничего не понял в неразборчивом шепоте, пока до него не дошло.

– Пап, тут эта гадкая Кейт, она что-то сыпет на дом Дерека, и еще какие-то мужики, они притащили канистры и льют на стены, она что, собирается сжечь дом? Но там же родные Дерека, и он сам там спит! Они же сгорят!

– Стайлз, не части! – глядя на резко посерьезневшего шерифа, который поднял руку, требуя внимания, парни подобрались. Похоже, мелкий, но очень юркий и энергичный мальчишка нашел очередные неприятности на свою пятую точку.

– Стайлз, сколько их всего? Где ты сам находишься? – Джон задавал вопросы резко и отрывисто – его снедало дикое желание отшлепать своего ребенка. Ситуация, о которой сейчас шепотом рассказывал его сын, была катастрофичной.

– Пап, я на дереве, хотел через окно закинуть подарок Дереку в комнату, а тут эти, но они меня не видят!

– Поднимайте пожарных, звоните в скорую и сообщите патрульным, – двигаясь к выходу и зовя за собой остальных, сообщил шериф. – Возле дома Хейлов поджигатели. И там же на дереве – мой сын.

– Твою мать! – выругался один из дежурных. Они предвкушали спокойную ночь, с партией в дурака и горячей пиццей, а тут – такое!

– И предупредите, чтобы без мигалок и сирен – иначе спугнут! – спохватился шериф.

На въезде в заповедник они догнали хвост колонны из трех пожарных машин, двух скорых и пяти патрульных. Впрочем, через минуту машина шерифа с воем сирены и блеском мигалок рискованно обогнала все машины и вырвалась вперед – впереди взметнулось зарево пожара и раздались выстрелы, ясно слышные в ночной тишине. Нарушив режим тишины, остальные тоже прибавили максимум возможного хода.

Машина едва успела затормозить, когда Джон выскочил из автомобиля с пистолетом, снятым с предохранителя.

Дом полыхал с одной стороны, и в ярком свете пламени было видно, как яростно отбивается одна из фигур, а еще несколько – лежат на земле, не подавая признаков жизни, и их пинают пятеро подростков. Возле еще одной фигуры на земле суетятся несколько женщин. Подойдя ближе, Джон опознал хозяина дома, Саймона Хейла, чья правая нога лаково блестела от крови.

– Стайлз!! – Джону было все равно, что он шериф, сейчас его больше волновал собственный ребенок.

– Папа!!! – в его живот с разбегу врезалось маленькое тельце. – Она хотела его сжечь! Я же говорил, что она старая, не любит его и что она гадина! Говорил, но мне никто не верил, а она хотела всех сжечь! Папа, но как так можно – так запросто сжечь? Там же Дерек, и миссис Талия, и Кайл и… и… и

Присев на корточки, Джон пытался остановить поток речи, но немного опоздал – Стайлз начал задыхаться.

Последующее слилось в один бесконечный кошмар.

Пожарные тушили дом, медики оказывали помощь раненому Саймону Хейлу и изрядно помятым поджигателям. Кейт Арджент обошлась без ранений, но бесновалась она не хуже сумасшедшей. Стайлзу сделали укол успокоительного и забрали на одной из машин. На второй увезли Хейла. Преступники в срочной медицинской помощи не нуждались, поэтому их было решено везти в патрульных машинах. Сами Хейлы, которых оказалось целых восемнадцать человек, решили ехать в отель, прихватив с собой документы. Опрашивать сейчас, без главного свидетеля в лице его сына, было бесполезно, тем более, что сами пострадавшие выглядели пришибленно и растерянно бродили по поляне, постепенно сходясь в одной точке возле Талии Хейл.

Как завершающий штрих, на поляну вылетели одно за другим два такси, из которых выскочили Лора и Дерек Хейлы.

Предупредив, что ждет всех взрослых Хейлов завтра в участке часов в десять утра, Джон направился к своей патрульной машине, собираясь в участок, и с тоской потирая бровь, предчувствуя долгую головную боль.

Комментарий к Глава 9. Для SaiFu, у которой День Рождения в этот праздник)))

====== Глава 10. ======

Понятия не имею о правилах полицейской работы в Америке. Поэтому вся работа расписана мной в угоду сюжету и фантазии. Просьба не совать мне под нос правила и устав – все равно будет так, как нужно мне)))

Глава 10.

Быть шерифом маленького, провинциального городка, в котором почти ничего не происходит – легко. Быть шерифом маленького, провинциального городка, в котором произошло чудовищное преступление, главным свидетелем которого является собственный ребенок – это сложно.

Ночью шерифу Стилински поспать не удалось. Разместить Кейт Арджент, которая очень быстро пришла в себя и демонстрировала чудеса самообладания и наглости; разместить горе-поджигателей, которым досталось несколько больше, чем показалось на поляне. Пригласить медиков для осмотра, связаться с пожарными, проследить, как устроились Хейлы… Позвонить в больницу, как там Стайлз? В таких суетливых хлопотах прошел весь остаток ночи, и незаметно подступило утро.

За Стайлзом пришлось отправить заместителя шерифа, офицера Холланда, и детектива Райза. По протоколу он, будучи шерифом, не мог остаться со свидетелем наедине, тем более, что свидетель – его собственный сын. Любое нарушение протокола, и дело могло посыпаться, как карточный домик. Зная Стайлза, Джон прекрасно отдавал себе отчет, что на его опрос потребуется не меньше часа, поэтому послал за ним раньше, чем пришли Хейлы.

Войдя в палату парнишки, Райз первым делом схватился за кобуру. Вторым движением – за рацию. Постель была пуста. Но Холланд твердо опустил руку своего спутника и кивком пригласил за собой. Пройдя на другой этаж, где было заметно тише и малолюднее, заместитель тихо приоткрыл дверь какой-то палаты и осторожно заглянул внутрь.