— Э-э. Извините, а какой сейчас год? Абориген затрясся от смеха.

— Ты что, дюндя, с флайера рухнул? — Он ткнул пальцем вверх. — Или из бластера бэк поджарили — от такого тоже может флюгер снести.

— Так ведь. — робко начал режиссёр, но обладатель красных шорт не дал ему договорить:

— Не распаковывай едальник, пока крутец галымит. Знаешь, дюндя, кто ты есть? Вконец ошарашенный режиссёр не знал и не хотел знать. Вспомнив о зажатом в руке значке, он с лихорадочной поспешностью потёр спасительный синий кружок. И, уже наполовину выскользнув из негостеприимного будущего, успел услышать брошенное вслед:

— Пустельбан!ТМ

Игра на опережение

Михаил ЗАГИРНЯК

№ 11 (989) 2015

Опоздал. Денис не поверил глазам. Перечитал. Да, это его проект успешно стартовал. Кто-то выкрал данные. Но кто опередил? И как?

Последнюю неделю Денис Журавлёв работал как одержимый. Не помнил, как спал и что ел. Время до и после работы слилось в сплошное забытьё. Главное — завершить проект. Как можно быстрее. Потому что за шестью буквами этого простого слова скрывалась вся карьера. Да что там — вся судьба!

Рабочий день перевалил во вторую половину. Денис устало потёр руки. Передохнуть и пообедать? А нет, он же только что вернулся из столовки… Ничего, ничего. Скоро события перестанут вываливаться из памяти.

Ещё чуть-чуть — и проект ляжет на стол директора. Глава фирмы поторапливал всю неделю, потому что сам не в курсе, как довести дело до ума. Но тем лучше! Журавлёв наслаждался включением в касту неприкасаемых сотрудников.

Он заметил, что сотрудники в офисе как будто сторонились его. Или это он зарылся в работу? Перешёптываются, переглядываются… Денис усмехнулся. Нет ни времени, ни желания реагировать на зависть.

Последний штрих. Всё. Задание завершено. Миг блаженства — и бегом докладывать директору.

Журавлёв обнаружил незнакомца с веб-камерой в руках, когда вернулся в кабинет. Больше никого в комнате не было. Кто его пустил?

— Добрый день, вы ко мне? — спросил Денис, устраиваясь на рабочем месте.

— Агент компании «Кибер-да». Поздравляю с завершением проекта. Но, к сожалению, вы — не Денис Журавлёв. Вы — робот-заместитель.

Денис откинулся в кресло, вытянул ноги под столом. Ну вот, а говорили, что не бывает розыгрышей про роботов. Мол, запрещённая тема. Ага, как же. Теперь понятно, как этот тип сюда попал.

— Знаете, я так устал за неделю. Не хочу изображать страх или. что там принято? Так что — не будем терять времени.

В ответ — улыбка.

— Разумеется.

Денис поёжился. От сотрудника компании исходила такая уверенность.

— Денис Журавлёв неделю назад выкрал данные по секретному проекту и собирался продать конкурентам, — сказал агент.

— Спасибо, что в третьем лице. Очень смешно.

Незнакомец начинал раздражать Дениса.

— Как и все сотрудники, Журавлёв по условиям контракта каждый день проходил через сканер — делал слепки сознания. При необходимости, «Кибер-да» предоставляет модулятор для активизации матрицы личности, — продолжал представитель компании. — В данном случае надо было опередить Дениса Журавлёва — доделать проект раньше него. Поэтому был запущен робот. Вы.

— Просто напомню: по закону робот должен сам признать себя роботом. Чем вы докажете, — Денис важно поднял указательный палец, — что я — не человек?

— Очень просто. Скажи, Денис, — вдруг перешёл на «ты» агент, — как зовут директора? Денис задумался. Глазки забегали.

— Я знал. Просто вылетело из головы.

— Откуда ты родом? Как зовут родителей? Есть ли они вообще? А семья? Девушка? Или жена?

Каждый вопрос звучал как выстрел. Денис понимал, что ничего не знает.

— Но как же. Я.

— Ты не знаешь. Сейчас я активировал вопросы, которые ты не задавал себе. Ты должен был сосредоточиться на работе.

— Правда? А как насчёт поглощения пищи, походов в туалет? Насколько мне известно, «Кибер-да» биороботов не производит!

— Ты не ходил в туалет, не ел. Как только кто-то или что-то наводило мысль на еду или туалет, запускалась программа, как будто ты недавно это сделал. А теперь выполняй команду: разблокируй память!

И Денис вспомнил, что вообще не вставал с места всю неделю. И только что не ходил к директору докладывать о завершении проекта. Просто отправил сообщение и сымитировал перемещение из кабинета в кабинет.

— Нет.

— Ты даже не можешь бурно отреагировать, Денис. У тебя нет чувств, только имитации.

— Это бесчеловечно.

— Согласен. Но ты — не человек. Перестань имитировать человека.

И Денис не смог посмотреть ни влево, ни вправо. Он хотел почесать голову, но она исчезла. Рук и ног он тоже не нашёл.

— Сейчас ты увидишь себя настоящего, — сообщил агент и воткнул шнур веб-камеры в него где-то за пределами видимости. Денис увидел чёрный ящик, подключённый к компьютеру.