Шрифт:
— Говорю же тебе, я справлюсь.
— Определённо нет. Ты её даже через коридор не пронесёшь. — Он указал на узкий проход. — И где будет эндшпиль? Где ты собираешься её поставить?
Мариголд поразило знакомое чувство страха и унижения.
«Как я могла впустить его в дом? Как я могла потратить деньги на ёлку, которую выбрасывать через неделю? Которая даже не влезает в квартиру? Мама будет в ярости».
Сердце Мариголд было готово выскочить из груди.
— Н-не знаю. Как все нормальные люди я собиралась поставить её перед стеклянной балконной дверью.
Норс вытянул шею через порог.
— Балконной дверью? Той, что впереди? Той, что за сервантом?
— Да. А что?
— Ты с ума сошла. Зачем ты купила ёлку?
— Ты мне её втюхал!
Норс развернулся и уставился на неё. Взгляд был нечитаем. А затем… расплылся в улыбке. Улыбка была тёплой — неожиданно согревающей, — и Мариголд немножечко, но успокоилась.
— Так что будешь делать?
— Наверное… передвину часть мебели?
На её лице читалось столько же сомнения, что и в вопросе. В конце концов, они с матерью ничего не трогали с самого переезда.
Норс осторожно переступил порог и почесал затылок. У Мариголд защемило в груди. Она не должна была смущаться: у них была причина для такого бардака, это всё временно, чёрт побери, — но всё равно смутилась.
— Это просто дурдом, — заключил Норс. — Здесь небезопасно.
— Мы уже год так живём, и ничего не упало.
— Ты живёшь в этой яме смерти целый год?!
Он нырнул в квартирные недра. Тропа вела к главным жилым зонам: кухне, ванной, спальням.
— Прости, но я не позволю поставить здесь свою ёлку! — выкрикнул он из-за угла. — Она умрёт до Рождества, а до него лишь пять дней.
— Плевать на Рождество. Моё дерево должно дожить всего лишь до завтра.
— До завтра? Завтра приедет команда по сносу?
— Завтра Йоль. День зимнего солнцестояния.
Голова Норса выглянула из-за шаткой стопки столовых стульев.
— Ты ведьма?
Мариголд залилась удивлённым хохотом.
— Викканка? Ведьма-викканка? — уточнил он.
— Нет.
— Язычница? Типа… нео?
Мариголд покачала головой.
— Друидка? Ну, кто ещё отмечает зимнее солнцестояние?
— Кто угодно может праздновать зимнее солнцестояние. — Она прошла за ним вглубь квартиры. — Это астрономический феномен. Научный. Йоль — самый короткий день в году.
— Так значит вы с матерью… учёные.
Мариголд усмехнулась.
— Нет. Мама у меня точно язычница.
— Тогда спрошу снова. Зачем ты купила рождественскую ёлку?
— Я люблю ёлки. Мой папа… — Мариголд осеклась, но продолжила с тяжёлым сердцем: — праздновал Рождество. Мама его не отмечала, но соглашалась включать ёлки в наши традиции, потому что они красивые… и естественные. К тому же, христиане могли остаться без ёлок, если бы язычники праздновали Йоль по-другому. Ёлочки — это их идея.
Она ждала, что он обвинит её в излишней агрессии: Мариголд всегда яростно отстаивала свою позицию, — но у Норса наоборот разгладились складки на лбу.
— И где теперь твой отец?
Мёртв. Он ждал, что она скажет: «мёртв».
— В Шарлотте, — ответила она.
— А-а-а. — Норс обрадовался, но только на секунду. — Разведены?
— Они никогда и не женились.
— Братья? Сёстры?
— Я единственный ребёнок в семье.
— А где твоя мама?
Мариголд вроде бы чётко дала это понять.
— Она живёт здесь, конечно.
— В смысле, где она сейчас?
Она снова смутилась, а затем расстроилась.
— На работе. Она работает в ночную смену.
Однако стоило этим словам слететь с её губ, как Мариголд оцепенела от ужаса.
«Я только что сказала незнакомцу, что совершенно одна дома. Как можно быть такой тупой?»
Но Норс на это лишь сердито ответил:
— Так, значит, нам никто не поможет. Прекрасно.
— Что, прости?
Он убрал бирюзовый марокканский столик с вершины мебельной башни так же аккуратно, как если бы играл в Каланчу [7] .
7
Каланча или Дженга — настольная игра, придуманная английским гейм-дизайнером танзанийского происхождения Лесли Скотт. Игроки по очереди достают блоки из основания башни и кладут их наверх, делая башню всё более высокой и все менее устойчивой.
— Тебе придётся дать задний ход.
Расстройство росло с колоссальной скоростью.
— Что?
— Здесь можно всё переставить, но мне нужно больше места для работы. Всё, что есть в передней части дома, — Норс провёл головой справа налево, — нужно убрать туда.
Он кивнул в сторону прихожей.
— Ты загораживаешь дорогу.
Норс попёр вперёд, выталкивая её из собственной квартиры её же марокканским столиком.
Мариголд была потрясена.
— Ты что творишь?
— Само собой, — он поставил столик возле ели, — помогаю тебе.