Доктор ослабил давление на конечность руки, и аккуратно отодвинул тонометр в сторону.

– Вот и ваше хитрое сниженное давление, которому не удалось ускользнуть от наших с вами глаз. Вся ваша слабость выражена в цифрах, поэтому здесь необходима спокойная обстановка и чашечка горячего тонизирующего сладкого чая.

– Спасибо вам, доктор!

– Всего хорошего!

Маргарэт крепко обняла дочь, и ласково обсыпала поцелуями.

Глава ХXIII

Секрет

10 февраля на площади "Времен года" проходила международная выставка картин. Назвали эту площадь в честь тех самых картин, на которых каждое время года художники описывали с близкой им стороны. И каждый год 10 числа одного из трех месяцев, а значит времени года, здесь выставлялись картины по-настоящему зимние, весенние, летние и осенние.

Ровно в два часа дня Робин вышел из стен школы, и сразу направился к Рейчел. Оставив портфель у коридорного зеркала, он попрощался с Маргарэт, и вместе с Рэйчел скрылся за входной дверью.

– И так, куда мы направляемся?

– Видимо твоя тетушка не соизволила передать тебе мое сообщение.

– Когда вы все успеваете?

– Сама поражаюсь. Вчера вечером я звонила твоей тетушке. Она как обычно не в духе подняла трубку и вежливо попросила сократить количество наших встреч, обращая пристальное внимание на то, что тебе следовало бы больше общаться со сверстниками, а не проводить время в компании дам под тридцать.

– И вы с ней согласитесь?

– Что здесь скажешь... Она несомненно права.

– Вижу, мое мнение вас не интересует.

– Учитывая все обстоятельства, она за тебя в ответе.

В таком случае, я бессильна. Каждое ее слово весит на много больше, нежели наши с тобой вместе взятые.

– Тогда лучше быть в одиночестве, чем общаться с теми людьми, которые тебя не понимают.

– Не отчаивайся, так будет не всегда. Когда-нибудь эти люди тоже вырастут, и ваши мнения сойдутся в равном бою.

Они пересекли летний мост, приблизившись к площади "Времен года".

– Я так понимаю, мы идем приобретать лучшую из картин здешних художников?

– Почти угадал. Сейчас мы направляемся к одному из моих хороших знакомых. Он замечательный...

– Зачем вы мне все это говорите? Не лучше ли было выговориться подруге или знакомой, говоря о ваших чувствах и намерениях?

– Он замечательный художник!
– добавила Рейчел, слегка повысив тон.

– Когда ты научишься не просто случать, а слышать. Я же сказала, хороший знакомый. И вообще, почему я должна перед тобой отчитываться? Ты чего это, ревнуешь?

– С чего вы вообще это взяли?!
– покраснев, ответил Робин, пытаясь увильнуть от вопроса.
– И давно вы знакомы?

Рейчел улыбчиво покосилась на Робина, и не мешкая ответила: - Уже и не припомню, видимо действительно давно.

Минуя позолоченную арку, они направились к входу в картинный дом. В самом центре площади возвышалась длинная бронзовая статуя девушки с четырьмя коронованными головами, все из которых были украшены атрибутами каждого из времен года.

Отцы картинного искусства располагались плечом к плечу, начиная от бронзовой статуи. И все это столпотворение художников напоминало округлую раковину улитки, растущую прямо на глазах. Наворачивая один круг за другим, Робину все сильнее приходилось сдерживать свою спутницу от падкого желания рассмотреть и подивиться каждой попадающейся на глаза картине.

– Мисс Рейчел, где ваш знакомый художник? Вы его видите?

– Подожди минутку. О, Господи, какая красота!
– с упоением восклицала она.

– Рейчел, Рейч!
– неожиданно выкрикнул мужчина из-за картинной стойки.

– Ну, наконец-то!
– взмолился Робин, встречая его взглядом.

– Что смотришь?! Веди сюда свою родительницу.

– Родительницу?!
– рассмеялся Робин, подталкивая Рейчел сзади.

Мужчина недоверчиво посмотрел на Робина и продолжил:

– Как ты, Рейч? Вижу, совсем не изменилась с тех пор, когда виделись в последний раз. Худоват он у тебя, нужно лучше следить за сыном: кормить во время, спать укладывать. Да и вообще он смахивает на приемыша: другой цвет глаз и кожи.

– Либо у тебя плоские шутки, Рауль, либо фантазия подводит.

Робин мой ученик, хотя за все, то время, что мы провели вместе, стал мне как сын.

– Не дурно! Стоит родителям не уследить за шаловливыми подростками, как тут же их уводят взрослые тети.

Рейчел приобняла Робина и недовольно покачала головой.

– Я что-то не то сказал?

– Лучше покажи нам, что-нибудь из своих художественных деликатесов.

– С радостью. Вот, к примеру, та, что в середине: конец зимы, легкий простенький сюжет, написана маслом, есть и акварели конечно. А что вас собственно интересует?