______________

Спустя полчаса они приблизились к большим серебряным воротам, которые вели к маленькому озеру.

– Добро пожаловать на Ледовый бал!
– гордо проговорила Рейчел, толкнув рукой замерзшую калитку.

– Но у меня нет коньков... И я совершенно не умею кататься.

– Это единственная проблема чтобы не предаться этому зимнему торжеству?

– Я серьезно.

– Поверь, это ерунда, по сравнению с тем, что мы будем выделывать на льду.

Рейчел подошла к заснеженной лавке около длинного желтого фонаря, и быстрыми гребками стала смахивать с нее снег.

– Присаживайтесь, мистер Блэк, - вежливо сказала она и указала на нее рукой.

Робин плюхнулся на лавку и строго ополоснул Рейчел взглядом.

– Что ты на меня так смотришь, будто я испортила всю твою жизнь?

– Может, объясните?

– Ты такой же неугомонный, как и я была в молодости, хотя я и сейчас ничего.

– Ближе к делу.

– Так вот. У меня с собой две пары коньков. Одни для меня, другие для тебя. Я хранила их целых пятнадцать лет, поэтому прояви уважение.

– Для меня?

– В твоем возрасте я любила кататься на коньках, и в скорости мне не было равных. Держи, может они будут тебе как раз.

– Тридцать девятый размер? Не большеваты ноги у вас были в пятнадцать?

– В самый раз, учитывая то, что больше они у меня не росли.

Робин втиснул левую ногу в конек, и уныло сказал: - Этот мне как раз...

– Тогда в чем дело?

– Родители всегда подбирали мне обувь сами. Не во многих магазинах можно купить два ботинка разных размеров.

– Насколько меньше вторая нога?

– Размера на три или четыре в зависимости от пошива.

– Все проблемы решаемы.

Она достала из сумки три пары шерстяных носков и сунула Робину.

– Вы серьезно?

– Конечно, серьезно, - сказала Рейчел, состроив важную гримасу, - Ладно, снимай. Не нужно было тебя разыгрывать. Это мои коньки.

– Если вы не знаете, то для меня это больная тема.

– Перестань, я не хотела тебя обижать. Это тебе!
– сказала она, вручая Робину подарочный пакет.

– Что за праздник?
– строго спросил он.

– Сегодня один мальчик по имени Робин празднует свое четырнадцатилетие.

– А я его знаю?

– Нет, он на тебя совсем не похож. Такой лопоухий со смешным носом.

– Чего вы обзываетесь?

– Открывай уже, не томи.

– Как будто вы не знаете, что в коробке!

– Я просто хочу насладиться этим моментом вместе с тобой, только и всего.

– Но откуда вы узнали?

– Я же работаю в школе по совместительству, наверняка у меня должен быть доступ к первичной информации всех учеников, - похвасталась она.
– Ты не рад?

– Что вы, очень рад. Просто я давно перестал отмечать этот праздник. Родители были вечно в отъезде и подарки от них приходили всегда не вовремя... Могли через день, а могли и через неделю. Тетушка поздравляла меня очень редко, да и то, только тогда, когда ее брат (то есть мой отец) ей напоминал об этом. Праздновать особо тоже было не с кем.

– Я прекрасно тебя понимаю.

– Это хороший сюрприз, но увы вам придется отнести его обратно в магазин. Мои ноги слишком непослушные, для таких подарков.

Робин достал из коробки новые черные коньки и внимательно оглядел их. Один конек был 39 размера, другой 35. Затем он поднял голову, и вопросительно посмотрел на Рейчел.

– Видимо, ты не можешь понять, как я угадала с размером? Все очень просто. Перед твоим приходом я долго беседовала с твоей тетушкой, и многое разузнала, в том числе и это. С Днем Рождения, мой дорогой Робин!

Робин улыбнулся и прыгнул к Рейчел в объятия. Его глаза были наполнены безмерной благодарностью, которую еле-еле сдерживали веки.

– А теперь пошли испытывать новые коньки. Я постараюсь научить тебя всему, что знаю сама. Главное сделать первый шаг, а дальше все пойдет по маслу.

– Вы имеете то, что второй шаг будет падением?

– Я не говорила этого, но обычно так и случается.

_____________

После безмерного количества падений, которых нельзя было даже сосчитать, они вернулись обратно на туже лавку под желтым фонарем.

– Я немного замерз, - постукивая зубами, признался Робин.