– Может по горячему шоколаду с палочкой корицы? Тут недалеко есть одна приличная забегаловка.

– С удовольствием, - сказал Робин, разгибая замерзшие пальцы.

По дороге в паб их сопровождали снежные пчелы собираясь маленькими стайками. Свет задумчивых фонарей освещал дорогу, и лился как мед по ледяному насту.

______________

– Вот мы и на месте, - подталкивая Робина вперед, сказала Рейчел, окинув взглядом маленькое здание наполненное светом.

Она заказала две порции горячего шоколада, и прогуливаясь по залу подыскала тихое местечко в самом конце.

– Вам нравится мой новый свитер?
– снимая пальто, осведомился Робин, - После вашего прихода ко мне заглянул старый друг Леон, и преподнес мне вот такой подарок, усыпав поздравлениями.

– Тебе очень идет. Правда.

– Спасибо...
– застеснявшись, произнес Робин.

– Расскажешь мне немного про себя и свою семью?

– Я переехал сюда из провинциального городка под названием "Виллер". От сюда до него не меньше трех часов езды. Переезжал на время, а теперь оказалось, что навсегда. Моя мама Мэри была самой обычной официанткой в местном ресторанчике до того, пока не встретила моего отца. Его звали Норман. Он был ученым-путешественником. Специализировался в сфере медицины. Искал ответы на еще нерешенные к тому времени вопросы. Он говорил, что человеческие болезни - это что-то вроде червей поедающих нас изнутри.

Рейчел поморщилась и сказала: - Думаю, следует оставить тему болезней и тому подобного на другое время, иначе мое воображение сыграет со мной злую шутку в любой момент.

Через минуту к ним подошла официантка с маленьким железным подносом. Она, немного нервничая, поставила две кружки горячего шоколада на стол, и ушла, не проронив не слова. По всей видимости, она была совсем новенькой, и боялась сказать что-нибудь лишнее.

– Ну и как ты себе это представляешь? Теперь у меня в чашке полно червяков. Они шевелятся и иногда высовывают свои головы, но я будто этого не замечаю.

– Но вы же сами просили меня рассказать, - ухмыльнувшись вымолвил Робин, и сделав один глоток улыбнулся.

– Я же не думала, что там будет такое...
– снова поморщилась она, уставившись на шоколадные зубы мальчишки.

Робин расхохотался и утвердил: - Теперь будете думать, прежде чем спрашивать.

Рейчер грозно окинула его взглядом и кровожадно улыбнулась.

– Это же ворчливый Дидре!
– обратилась Рейчел к мужчине, сидевшему за соседним столиком, - Ди-и-и-д-ри-и-х! Ты же не думаешь, что сможешь ускользнуть, находясь прямо у меня под носом?

– Почему ворчливый?
– шепотом спросил Робин.

– Кто меня там донимает никак не пойму?!
– отозвался мужчина, оборачиваясь на зов.

– Ах, Рейч, это ты. Рад видеть, - оголив вставную челюсть, ответил незнакомец.

– Теперь понятно почему?
– усмехнувшись, сказала она, посмотрев на Робина.

Робин, немного покраснев, кивнул головой.

– Сколько лет, сколько зим. Что ты здесь делаешь?

– Решила прогуляться с одним из своих молодых кавалеров.

– Одним из? Измена - гадкое действо, не находишь?

– Это всего лишь шутка. Он мой единственный.

– А мальчуган своего не теряет, - произнес Дидре, после чего жадно прикусил губу.

– Он быстро все схватывает, буквально на лету.

– Главное, чтобы держал себя в руках и не позволял себе крайности.

– Дидре, он же еще совсем ребенок, перестань сейчас же!

Мужчина расхохотался, оставив пивной след на пушистой седоватой бороде.

– Познакомься, Робин, это мой давний приятель. Такой же давний, как и его машина, которой он никогда не изменял. Ведь так, Дид?

– Не заигрывай с моей старушкой, а уж тем более не обижай. Думаю вам пора баиньки, ребятки.

– Если нам потребуется твой совет, мы обязательно к тебе обратимся, а сейчас позволь нам решить самим.

– Ты острая штучка. Может мне за тобой стоит приударить?

– Ты слишком стар для перченых закусок. Не стоит рисковать здоровьем, лучше съесть что-то более пресное, иначе последствия необратимы.

Дуэль проиграна, но последнее слово остается за мной, - гордо провозгласил Дидре.

– Куда теперь?
– обратился Робин к Рейчел, отодвинув пустой стакан.

– Теперь домой в мягкую и теплую постель.

– Я не хочу, чтобы этот вечер заканчивался так быстро, давайте побудем здесь еще немного.

– Твоя тетушка будет в ярости, если мы опоздаем хотя бы на минуту.

– Поверьте, когда мы придем, она уже будет крепко спать. И единственное, что мы сможем услышать с порога - ее отчетливый храп.

– Я не люблю рисковать, но в такой день можно и нарушить правила, оставив подругу-мнительность позади.