– Да, тётя Света, - вежливо ответила она, отчаянно надеясь не услышать страшащую ее новость. Какое-то время она молчала, слушая собеседницу, а затем всхлипнула, побледнев. Забыв попрощаться, девушка медленно опустила телефон, который, выскользнув из ее пальцев, упал на пол. Ярослав, с тревогой наблюдал за ней.

– Что случилось?
– спросил он.

– Денис, - прошептала Нина, не в силах договорить фразу. Она плотно закрыла глаза, но слёзы все равно стекали по ее щекам.
– Я так боялась этого, и вот это случилось.

Ярослав протянул руку, и Нина послушно уткнулась ему в плечо, содрагаясь в беззвучных рыданиях.

– Всё будет хорошо, - утешающее сказал он.
– Никто из твоих друзей не пострадает, обещаю. И Денис тоже.

Нина подняла на него заплаканные глаза и благодарно улыбнулась.

– Спасибо. Извини, что расплакалась и... И намочила слезами твою рубашку.

– Давно вы с Денисом вместе?

– С пятого класса. Ну, мы только дружили. Последнее время он был сам не свой, недавно поссорились и больше не общались, даже не созванивались, и вот он...
– Нина замолчала, опасаясь, что не сдержится и разрыдается. Ярослав опустил голову, и было видно, что он расстроен.
– Знаешь, - сказала Нина, - я думаю, что сегодня можно ничего не опасаться, так что... Ты иди, отдохни немного.

Ярослав не стал возражать.

– Если что, звони, - сказал он на прощание.

Вечером позвонила Ангелина, а после нее Марьяна. Разговор с подругами немного улучшил настроение Нины. Но омрачало то, что завтра им троим предстоял разговор со школьным психологом, а также со следователем. Обещали даже пригласить священника - вдруг ребята попали в секту?

Нина ожидала, что следующий день будет трудным, так оно и вышло. Шел дождь, и, возвращаясь со школы, девушка промокла до нитки - несмотря на предупреждения синоптиков, зонт она не взяла.

Она не слышала мольбы о помощи, а скорее почувствовала, что в ней нуждаются.

Это был кот, не взрослый, а скорее подросток. Несчастное животное было грязным и дрожало от холода.

– Бедненький, - просюсюкала растрогавшаяся Нина.
– Замёрз, наверно, да? И голодный.

– Мяу!
– жалобно ответил котик.

– Ну, иди-ка сюда, - Нина бережно взяла животное, не боясь испачкать куртку.
– Вот так. Еще чего - мерзнуть под дождем! Нет, не бойся, никто тебя не прогонит, я не позволю. Будешь жить со мной, в моей комнате.

Котик доверчиво заглянул ей в глаза. Нина так и растаяла от умиления.

Дома, после водных процедур, беспризорник оказался пушистой девочкой с ослепительно белой шерсткой.

– Какая же ты красавица, - проворковала Нина, гладя мягкую спинку. Несмотря на то, что котенок был уличным, и явно не ел очень давно, от еды и даже молока, отказался. Но при всем этом животное не выглядело больным или истощенным.

– Ладно, - после долгих попыток накормить его, сказала Нина, - покормлю тебя позже. Возможно, ты просто устала. А пока давай подумаем, как тебя назвать? Может быть, Снежаной? М? Как тебе?

Голубые глаза котенка взглянули прямо в лицо девушки, а затем кошка громко, протестующе мяукнула.

– Не нравится?
– засмеялась Нина.
– Тогда Кисточкой. О, нет, всё, вопрос не обсуждается, и не упрямься, - сказала она, когда Кисточка снова издала недовольное "мяу".
– Иди сюда, - девушка нежно взяла Кисточку на руки и осторожно прижала к груди. Животное послушно свернулось клубочком, уткнувшись мордочкой в живот Нины.
– Теперь мы друзья, - всхлипнула Нина, вспомнив о Дэне.

"О, нет, - застонал голос в ее голове.
– Еще один день скорби, и я впаду в депрессию".

– Не нравится - проваливай!
– ответила Нина вслух.

"Зачем так грубо? Просто я не понимаю, стоит ли так убиваться по человеку, к которому больше нет чувств?"

– Не лезь в мою голову, - огрызнулась Нина.

"Что мне еще остается, если ты не впускаешь в свое сердце?"

– Мое сердце, как тебе должно быть известно, занято.

"Просто ты боишься отпустить его, хотя сама прекрасно понимаешь, что любви больше нет. Ты настолько привыкла любить его, что страшишься образовавшейся пустоты в твоем сердце. Ты плачешь не о Денисе, Нина. Ты плачешь об ушедшей любви к нему".

– Много ты понимаешь, - прошипела Нина, забыв о трагической любовной истории Адама.

Голос в ее голове хмыкнул, но ничего не ответил.

Ночь была спокойной - без тревог и сновидений, и впервые за последнее время, Нина выспалась. Сразу же после школы она позвонила Ярославу и сообщила о своем намерении посетить дом Алана.

– Конечно, я по-прежнему в деле, - ответил охотник.

Он приехал так быстро, что Нина едва успела пообедать.

У дверей квартиры девушка волновалась: что, если мама Алана прогонит их? Нина видела ее пару раз, и эти два раза женщина была не в самом трезвом состоянии. Так же получилось и сейчас.