'Ну, как же утомительно иметь дело с кем-то, кто спотыкается в словах', - горестно вздохнул Аинз, наблюдая за тем, как дворф пытается перевести дух и немного успокоиться.

***

Наконец, с момента своей встречи с Аинзом, Гондо впервые улыбнулся. Правда улыбка у него получилась весьма горькой, но и это уже было прогрессом.

– Большое спасибо Ваше Величество, за то, что попытались меня успокоить, - неожиданно спокойным тоном заговорил Гондо.
– И если слова этой девочки, - тут Гондо покосился на Ауру и поспешил подобрать более подходящее для неё слово, чем 'девочка' - Этой 'молодой леди' истинны, то я понимаю, что вы пришли в этот город ради дипломатической цели?

– Ты прав Гондо, Но я также считаю, что это место не подходит для нашего дальнейшего разговора. Почему бы нам, для начала, не покинуть туннель? Снаружи у вас будет возможность также побеседовать и с ящером, который пришел вместе с нами. Как я понял, вы слышали о нем раньше? Кроме того, я бы хотел с вами обсудить вопрос об этих кваготах.

– Хм, - всё ещё сомневаясь в искренности Аинза, Гондо сузил глаза.

А польщённая Аура в это время просто сияла от радости и гордости. Словно говоря: 'Кто, я? Молодая леди? А повтори ещё разок эти слова!'

– Хорошо, - наконец дал своё согласие на дальнейшие 'переговры' Гондо.
– Раз вам полностью доверяет эта 'молодая леди', то это доказывает, что вы не обычная нежить.

***

Гондо шёл перед ними, в то время как Аура и Аинз следовали за ним через туннель.

– Гондо, а могу ли я задать тебе один вопрос?
– обратился Аинз к дворфу.

– Что такое?
– на ходу Гондо повернулся, чтобы посмотреть на Аинза.

– Я бы хотел узнать побольше о рунических знаках и ремеслах, которые связаны с рунами.

Лоб Гондо приподнялся, а его брови устремились вверх и стали напоминать крутые горные склоны.

– Что вы хотите знать о рунах?
– взволнованно спросил Гондо. При этом, его голос был почему-то полон печали и гнева.

До недавнего времени, Аинз не ощущал такого смущения и страха во время разговора с ним. Да и гнева никакого не было. То есть получается, что злоба Гондо была вызвана именно этим простым вопросом. А это значит, что дворф вспомнил что-то плохое относительно этих рун. А может быть, он просто знает какой-то секрет, который не может быть раскрыт представителю другой расы?

Аинз заколебался: "Должен ли я продолжать его спрашивать о рунах?"

Гондо был первым дворфом, с которым Аинз столкнулся. И будет не очень умно расстраивать его. С другой стороны, если Аинз узнает причину гнева дворфа, то эта информация может оказаться крайне ценной в дальнейшем. Например, она наверняка поможет Аинзу в переговорах с правителем Королевства Дворфов. Конечно, рассуждения Аинза имели смысл только при условии, что гнев Гондо был связан с некой государственной тайной, а не с личными обидами самого дворфа.

***

Хладнокровно размышляя, а не нужно ли будет впоследствии устранить Гондо, Аинз поделился с дворфом своими знаниями о рунах, большинство из которых, он почерпнул из рассказов Табула Смарагдина.

По правде же, сам Аинз ничего не знал о рунах. Если точнее, его знания ограничивались лишь тем, что есть на свете непонятные картинки, которые являются формой письменности. И на этом его личные познания о рунах заканчивались. И даже припоминая рассказы Табулы, Аинз едва смог вспомнить значение самых простых символов.

***

Между тем, слушая рассказ Аинза, Гондо сильно изменился. Остановившись, он пару раз моргнул, а затем буквально подбежал к Аинзу. Дворфа переполняло волнение.

– Ты!
– выкрикнул дворф, у которого от волнения явно начали путаться мысли. - Кто ты?!! Нет. Стоп. Ты же Король Заклинатель!!! Нестареющая, вечно существующая нежить! Хранитель утерянных знаний!

В понимании Аинза, в этих словах Гондо не было никакого смысла. Это походило на бормотание какого-то безумца. Впрочем, Аинз уже сталкивался с подобной реакцией местных жителей, на его слова. Поэтому он решил дать Гондо время успокоиться и всё обдумать.

Вытянув руку, Аинз погрозил Ауре. Так как та уже хотела отдубасить дворфа за то, что тот не отвечает на вопросы её Владыки.

***

Через некоторое время Гондо пришёл в себя и принялся пристальным взглядом изучать Аинза. Подобное поведение дворфа говорило о настороженности по отношению к Аинзу. Но эта осторожность постепенно вытеснялась целом рядом других эмоций.

– Я знаю о рунах не больше вашего, - в конце-концов признался дворф.
– Есть 50 меньших рун, 25 средних рун, 10 высоких рун и 5 высших рун. В общей сложности их девяносто. В наших приданиях сказано, что многие из этих рун были утеряны, и лишь немного нам удалось сохранить. А о эзотерических и божественных рунах, упоминается только лишь в наших легендах.