Ее длинные светлые волнистые волосы свободно спадали вниз. А холод слегка разрумянил ее белые щеки. Мама была высокой и, хотя ее красивая и гибкая фигура казалась обманчиво хрупкой, она была спортивной и сильной, и с легкостью поднимала полную лопату тяжелого влажного снега.

– Брин!
– Мама широко мне улыбнулась.
– Я не ожидала сегодня тебя увидеть. Думала у тебя сегодня тренировки.

– Сегодня суббота, поэтому у меня есть перерыв, - солгала я.

При подготовке к войне, не было никаких перерывов. По воскресеньям у нас были более облегченные тренировки, но не было ни одного свободного дня, и сегодня я прогуляла - и, возможно, завтра, и послезавтра - но я не собиралась говорить об этом маме. По крайней мере, пока.

После того, как я проснулась в библиотеке с затекшей шеей, мой сон преследовал меня. Это чувство было неземным, но вполне реальным. Я была уверена, что это было озарение, несмотря на то, что у меня никогда не было такого прежде. Этим даром, по слухам, обладали Трилле, у которых был самый развитый дар психокинеза, но он никогда не проявлялся у Канин, Скояре и даже у Виттра.

Озарение - нечто среднее между полным сном и астральной проекцией. Это способность психологически войти в чьи-то мысли через видение, обычно во время сна. Если тролль, обладающий даром озарения не очень силен, то обычно это короткие сеансы, а в племенах Скояре, которые не известны своими экстрасенсорными способностями, это могло случиться только в экстренном случае. Неизбежность и страх способны усиливать телекинез настолько, что может проявиться озарение.

Я не знала, почему Линнея выбрала меня, чтобы проявить свое озарение, но теперь у меня были доказательства, что она жива, и я наверняка знала одну вещь - я должна найти ее.

Мне хотелось помчаться, чтобы немедленно поговорить с мамой, но если бы я выглядела неопрятно, это встревожило бы ее. Поэтому я вернулась в свою квартиру и привела себя в порядок перед посещением дома родителей. Я соблюдала максимальную осторожность и осмотрительность, поскольку сегодня должна была быть на работе. Если бы кто-то заметил меня - особенно Эмбер, Тильда или Ридли - все усложнилось бы, а у меня не было времени на выяснения.

– Что-то случилось?
– спросила мама, прищурив глаза от беспокойства. Она потянулась и мягко прикоснулась рукой в перчатке к почти сошедшему синяку на моем виске. Когда я вернулась домой на следующий день после нападение, все было гораздо хуже - она была в бешенстве.

– Все хорошо, - я попыталась убедить ее улыбкой.
– Правда, я надеялась, что мы сможем поговорить.

– Да, конечно.
– Она жестом указала на дом.
– Давай зайдем.

Я подождала, пока мы снимали зимние куртки и тяжелые ботинки, и даже пока мама делала горячий ежевичный чай. Мне очень не терпелось задать свои вопросы, но я приложила все усилия, чтобы все выглядело, как обычный визит.

– Твой отец на встрече во дворце, - сказала мама, ставя передо мной на кухонный стол чашку чая, а затем села напротив, потягивая свой чай.

– Все, что происходит, для него очень хлопотно, - сказала я.

Она кивнула:

– Я уверена, что это просто сумасшедший дом для тебя.

– Да, много дел, - сказала я, прежде чем наступила неловкая тишина.

– Давай, выкладывай.
– Мама откинулась на стуле, оценивающе глядя на меня с озадаченной улыбкой.
– Ты пришла, чтобы поговорить о чем-то, так что нет смысла ходить вокруг да около.

Я глубоко вздохнула, прежде чем начать:

– Константин Блэк явился в Сторваттен, чтобы похитить королеву Линнею, но ему не удалось. Он поклялся своей жизнью, что понятия не имеет, где она, и не заметно, чтобы кто-нибудь в Сторваттене знал это. По крайней мере, те люди, кто заботился о ней.

Мама мгновенье обдумывала услышанное:

– И ты веришь Константину?

– Да, - ответила я, и она резко выдохнула, но ничего не сказала.
– Есть три варианта - Константин похитил ее и убил, кто-то в Сторваттене убил ее, или она убежала. В первых двух вариантах она мертва, поэтому, единственным для дальнейшего рассмотрения остается третий вариант.

– Ты думаешь, она сбежала?
– Спросила мама с пробудившимся интересом.
– Зачем бы ей убегать?

Я поджала губы, жалея, что нет другого способа рассказать это. Моя мама не была особенно ненавидящей или мстительной, но я не могла винить ее за гнев и недоверие, которые она все еще испытывала к Константину. В конце концов, он почти убил ее мужа и дочь.

– Мне кажется, что Константин предупредил ее, - произнесла я наконец. Мама опустила глаза и заерзала на стуле в растущем раздражении, но я настаивала.
– После того, что случилось с Эммой Костар в Калгарии, когда Бент убил ее, я думаю, что Константин не хотел, чтобы еще кто-то пострадал.

– Брин.
– Она подняла глаза и резко посмотрела на меня.
– Ты не можешь в это верить.

– В произошедшем в Сторваттене действительно есть что-то странное, - продолжила я, не обращая внимания на возглас мамы. Я не могла выиграть этот спор, поэтому даже не начинала его.
– Это не соответствует образу Константина - он нацеливался на подменышей Канин, все еще живущих среди людей. Линнея была королевой Скояре и на своей территории, и она даже не была подменышем.

Мама взволновано крутила свою чашку чая на столе, глядя в нее. Она выпрямила плечи и вся напряглась в нервном внимании.