– Ну, ты же понимаешь, я про гибель своего братца и его женушки, чтоб им на том свете жестко спалось.

Я закрыл глаза на мгновение, пытаясь справиться с собой. Вот как, значит. А Корин уверял меня, что это был несчастный случай.

– Вот, моя дорогая лисичка, - промурлыкал дядя, подбираясь ко мне поближе. Я чуть не вылетел из комнаты, теряя каблуки, чего это он?
– Вижу, ты вспомнила, и глазки жмуришь от удовольствия. А помнишь, как мы придумывали этот план, чтоб ни один комар носа не подточил?

– Помню, - тихо ответил я.

– А помнишь ли ты, как я сам лично на охоте выстрелил ядовитым дротиком в лошадь своей сношеньки? И она понесла. А этот придурок, мой братец, ломился ей вслед как последний идиот.

– Помню, - еще тише произнес я.

– А помнишь, как ее лошадь пала и сломала ей ногу, упав на нее? И он тащил ее зимой через лес на руках? А ты заманила их к замерзшему озеру?

Я, молча, кивнул.

– И ведь действительно, комар носа не подточил, - хихикнул дядя.
– Сколько лет уже прошло, а все ни сном, ни духом. Только этот твой, "милый" - он передразнил мою интонацию, - все копает и копает, успокоиться не может. Ничего он уже не нароет, все быльем поросло, да и не для кого теперь ему стараться, ведь этого ублюдка мы с тобой тоже устранили. И теперь еще два часа подождать, и здравствуй Имперский трон!

Он хохотнул и направился к столику налить себе в кубок вина.

Я громко закашлялся. Это был наш условный сигнал.

Дядя повернулся ко мне, но спросить ничего не успел. Дверь внезапно распахнулась от резкого толчка. На пороге стоял Альмер тер Бризган, окруженный своим десятком стражников.

Дядя резко побледнел, и, не дожидаясь слов стражи, трусцой ринулся к потайному ходу. Дернул за кисточку, свисающую с карниза, дверь послушно распахнулась, но... на пороге потайного хода стоял Корин дер Лаготт. С легкой усмешкой в глазах и острым мечом в руке, он толкнул регента в плечо, отчего тот завертелся волчком и сел прямо на роскошный ковер на полу, и вошел в комнату, прикрыв за собой дверь.

– Что здесь происходит?!
– завизжал лорд регент, багровея на глазах и неловко поднимаясь на ноги.

Корин, вздохнул, посмотрел на меня, ухмыльнулся и четко отрапортовал, глядя в глаза лорду Мэддису:

– Мэддис дер Терранс, лорд регент наследника Имперского престола, глава имперского суда, член Верховного совета Империи, вы арестованы за попытку убийства наследника престола человеческой Империи Даррела Эдрика дер Терранса и за доказанное убийство его родителей - императора Элиаса дер Терранс и его супруги, блистательной леди Оливии дер Терранс. Так же, по тем же самым статьям обвинения, арестована ваша супруга, леди Алиссия дер Терранс.

Дядя оглянулся на меня, сидящего в мороке леди Алиссии, и провизжал, едва дослушав Корина до конца.

– Ты на себя посмотри, придурок! Ты куда лезешь? Я без пяти минут Император! Я тебя без суда по стенке размажу. Отыграться решил за мое вчерашнее предупреждение? Так я повторю для особо тупых. Если до полудня тело наследника не будет найдено, ты будешь казнен.

Стража, толпившаяся в дверях, перекрывая путь в коридор, невежливо заржала.

Лорд регент резко осекся и уставился на них. Через толпу стражников протиснулись Эль и Лан, все в тех же мороках придворной дамы и дворянчика. Лан остался рядом со стражей, а Эль подошла поближе ко мне.

– Так для особо тупых и я повторю, - с каменным выражением лица произнес Корин.
– Мы нашли тело наследника.

– О, - лорд Мэддис подбоченился и высокомерно оглядел всех присутствующих сверху вниз.
– И где же оно было? В какой помойке?

– Да в самой что ни на есть помойке и было, - согласно подтвердил я, соскакивая со стула. У Дяди отвисла челюсть, когда он увидел, как на его глазах, вид "горячо любимой" супруги поменялся на мой собственный. Эль, умничка, мне еще и одежду, подходящую по случаю, изобразила.
– Вот он я, любимый дядя. Сижу в последние полчаса в вашей помойке и слушаю рассказы о том, как вы на меня покушались, да родителей моих убили. И свидетелей у нас целая толпа. Видите, - я широким жестом обвел своих соратников, - эти люди могут подтвердить каждое слово, из тех, что прозвучало в этой комнате.

Дядя стоял на месте, не шевелясь, как будто размышляя о чем-то.

– Жена моя где?
– глухо спросил он?

– В темнице, арестована, - ответил ему Альмер.

– Может и лучше, может, повезет выжить, - пробормотал лорд Мэддис себе под нос и резко прыгнул в сторону кровати.

Нам не хватило ровно одной секунды, чтобы перехватить его. Дядя выдернул из-под подушки огромный белый камень и, бросив на пол, резко наступил на него сапогом.

– Портал, - закричал Лан и дернул меня и Эль к себе за руки.
– Все вон отсюда.

Стража послушавшись его командного голоса, слаженно отступала в коридор.

Посреди комнаты, огромным ослепительно белым зеркалом, раскрылся портал.

Уже возле самой двери я обернулся на мгновение и увидел, как из него высунулась чья-то рука с двухлезвийным топором, а вслед за ней шагнул огромный воин. Весь покрытый рисунками с головы до ног. Он проигнорировал стоящего рядом с ним дядю и, подняв топор, шагнул к нам. За его спиной, из портала вышел еще один. Я дернулся назад, и в ужасе захлопнул за собой дверь.