– Орки!
– выдохнули мы с Ланом одновременно.

Глава 20.

"- Кто напал? Много?

– Побьём - посчитаем, - пообещал Духарев"

(Александр Мазин)

Эль.

На моих глазах оживал старый кошмар. Коридор наполнился криками, стража занимала места, приготовившись к бою. Корин вытолкал нас от двери в дядины покои к лестнице, ведущей на второй этаж.

– Бегите отсюда, - крикнул он нам и поспешил назад.

– Что делать?
– Дар стоял в растерянности.

– Бежать за подмогой, - выдохнул Лан.
– Мы не потянем битву с орками. На одного оркского воина не менее десяти людей надо, чтоб его победить, а нас слишком мало. Вряд ли он один пришел, сейчас тут будет кровавая бойня.

Мы наперегонки понеслись по лестнице вниз, в подвал, где находилось караульное помещение.

Люди, встречающиеся нам по пути, раскрывали рты в изумлении, глядя на мчащегося мимо них Даррела.

– Наследник жив, - доносилось нам вслед.

– Бегите, идиоты, - крикнул назад, на мгновение приостановившийся Дар, - сейчас здесь будут полчища орков.

Сзади, после его слов, начала нарастать тихая паника, которая на глазах превращалась в нечто невообразимое. Визг, беготня. Люди не задумываясь, бежали нам вслед, стремясь выбраться из дворца наружу.

Мы сбежали по лестнице на первый этаж, и следом за Даром, который лавировал на бегу между бегущими придворными, кинулись в другое дворцовое крыло. Именно там, в подвале, располагалась караулка стражи и дворцовая темница.

– Николас!
– завопил Дар, увидев знакомое лицо, - поднимай людей, во дворце орки!

Десятник побледнел и резко рванул назад в караулку, мы понеслись за ним следом.

Внизу уже все пришло в движение, стражники доставали из ножен мечи, поверяя их остроту, хватали на бегу из стенных шкафов луки и арбалеты и устремлялись наверх, бросая на застывшего у стены Дара изумленные взгляды.

– Сидите тут, - рявкнул на нас десятник, - здесь безопасно.

– Я с вами, - Лан вывернулся из моей руки и подскочил к стражнику.
– Мне нужен хороший лук, я смогу помочь.

– Ла-а-ан, - закричала я, а стражник ухмыльнулся и оттолкнул его назад ко мне. Я вцепилась в него как клещ.

– Чем ты поможешь, хлыщенок, - презрительно сказал Николас и повернулся, чтобы бежать наверх.
– У тебя еще молоко на губах не обсохло, а туда же, в помощники.

Дар подскочил к нему и влепил тяжелую затрещину.

– Да как ты смеешь, - начал, было, стражник и резко осекся, узнав Дара.
– Простите, ваше высочество.

– Извиняйся не передо мной, - дернул плечом Дар в сторону стоящего рядом с ним Лана, и повернулся ко мне.
– Эль, сними морок.

Я напряглась на мгновенье и в следующую минуту увидела перед собой настоящего Лана.

– Эльф, - ошалело уставился на него стражник.

Лан подскочил к шкафу, наугад выхватил один из луков, покрутил его в руках, примерился и отложил в сторону. Второй его устроил больше. Он выхватил колчан со стрелами и ринулся вверх по лестнице.

– Мне, кстати, сто тридцать дет, - добил он на бегу стражника.
– Так что молоко уже точно обсохло.

– Лан, мы с тобой, - взвизгнула я, порываясь следом.

Он резко остановился и спустился назад, подойдя ко мне.

– Эль, посмотри на меня. Я взрослый, я принимал участие в битвах. Я выстою и помогу Корину и другим. А ты еще ребенок. И Дар тоже. И ты сможешь помочь ему, защитить магией, в случае чего. Вы очень важны. И это даже не обсуждается, вы остаетесь здесь! Николас тер Осберт, идем, там нужна наша помощь!
– Лан снова двинулся вверх по лестнице.

Десятник глянул на нас, еще раз округлил глаза, пробормотав себе под нос, - еще один эльф, надо же, - и рванул следом за Ланом.

Дар устало опустился на стул и потянул меня к себе на колени. Я вырвала руку и помотала головой.

– Эль не глупи, я не кусаюсь. Просто вдвоем не так страшно. Кстати, ты себе сейчас не сделала длинные волосы, как в прошлый раз. Они остались короткими, только почернели.

– Они такие, я же говорила, что обстригла их, - мотнула головой я и застыла, прислушиваясь к происходящему наверху.
– Я сейчас сняла вообще все мороки, я такая, какой ты меня видишь.

– Иди сюда, - протянул он мне руку.