— Джеймс… он на самом деле неплохой, — всхлипнув в очередной раз, пробормотала девочка.

— Я знаю, просто у него мозг отключается, когда он тебя видит.

— Это так странно. Я не привыкла к такому вниманию, ты на меня вообще не смотришь.

— Лили, я твой друг, ты для меня как сестренка. Почти как Мария, и я сомневаюсь, что начну по-другому к тебе относиться, что бы ни случилось, — Ворон говорил серьезно, отодвинув Лили и глядя ей в глаза. – Я на многое пойду ради тебя, но не требуй от меня большего, чем я могу дать. Прости, если не оправдываю твоих надежд.

— Ничего, у меня есть еще время, чтобы попробовать тебя переубедить.

— Не стоит этого делать, — мягко произнес Ворон и снова прижал к себе рыдающую девчонку.

— Я все же попытаюсь, — всхлипнула Лили.

— А Ремус? Ты ему действительно нравишься.

— Не больше, чем та же Пандора, — фыркнула Лили. – Он же оборотень, в нем есть что-то волчье. Ремус еще не определился, кто может быть его парой. Ты же знаешь, что у волков это очень серьезно. У нас есть еще время, нам ведь всего тринадцать-четырнадцать лет. Давай поговорим об этом еще раз, когда нам исполнится шестнадцать, а пока не будем ничего менять?

— Иногда ты мне кажешься мудрой, — хмыкнул Ворон. – Хорошо, подождем до нашего шестнадцатилетия, а там посмотрим.

Он не сказал тогда Лили, что для него ничего не изменится. Что ему уже не шестнадцать, и он прекрасно дифференцирует свои чувства и отношения. Ворон ничего этого не сказал - действительно, за два года случиться может всякое.

Она постепенно успокоилась и задремала, уткнувшись носом Ворону в шею.

Стараясь не разбудить Лили, валет поднял ее на руки и донес до дверей комнаты. Потом пришлось, правда, ее немного растормошить и втолкнуть сонную, цепляющуюся за него девочку внутрь - прямо в руки Амелии. К счастью, та все поняла правильно и одобрительно ему кивнула.

— Так что же мне с вами делать? – повторил вопрос Дамблдор, вернув Ворона из воспоминаний.

— А вам обязательно что-то с нами делать? – пробормотал Люпин.

— Обязательно, иначе меня не поймут, — усмехнулся директор. – Вот что, вы трое будете каждый вечер в течение месяца ходить в Запретный лес с Хагридом. Он сейчас занят сбором шерсти единорогов, которую эти прекрасные животные оставляют на кустах. Именно зимой она обретает все свои самые ценные свойства. Начинается ваша отработка с сегодняшнего вечера. Ровно в шесть вы должны быть возле хижины Хагрида. Я его предупрежу.

Альбус поднялся и направился к двери. Уже взявшись за ручку, он обернулся и посмотрел на Ремуса.

— Я надеюсь, вы уже пытаетесь разгадать, что тебе предстоит во втором туре?

— Да, конечно, пытаемся, — хором произнесли мальчишки.

Альбус кивнул и вышел из комнаты.

— Что это сейчас было? – Ремус недоуменно посмотрел на друзей.

— Это был Альбус Дамблдор, — неуверенно ответил Рейнард.

Они не пытались расшифровывать задание второго тура. Они знали, в чем он будет заключаться, поэтому добытый Ремусом пергамент в первый же вечер был отправлен в сундук, как ценный трофей.

— Насколько я помню, — медленно проговорил Ворон, — второй тур заключается в том, что участники должны в Запретном лесу найти своего друга. Организаторы не оригинальны, между прочим. Подобные задания уже встречались в пятнадцати Турнирах. Различалось только место, из которого друга будут вытаскивать, да условия.

— Они на химеру всю свою оригинальность истратили, — хмыкнул Мальсибер и тут же охнул, схватившись за челюсть.

— Не перебивай, — Ворон нахмурился. – Участник должен найти тропу единорогов и пройти по ней до конца. Там он и найдет друга. Все особо опасные твари не выходят на единорожью тропу. Возле Хогвартса их отродясь не было, так что пока участники будут рыскать по округе, пытаясь отыскать тропу, они будут в безопасности, а когда они ее найдут, то в относительной безопасности. С собой можно взять только палочку. Победит тот, кто справится с заданием быстрее всех.

— Альбус Дамблдор сейчас под видом отработки фактически подтасовал результаты? – Ремус попытался сесть на кровать, но промахнулся и грохнулся на пол. – Я же оборотень. Мне достаточно один раз пройти по месту, чтобы запомнить его особенности, запахи и тому подобное.