Жвалы щелкнули прямо перед рукой Ворона; тот заорал и отпрыгнул в сторону.

Немного постояв рядом с тропой, паук пару раз раздраженно щелкнул жвалами и побежал в ту сторону, откуда пришла его несостоявшаяся добыча.

— Что это было? – Ворон схватился за бок и повалился на землю.

— Судя по всему, акромантул, — Люпин тяжело дышал. Для него эта гонка тоже не прошла бесследно.

— Какого демона акромантул делает в Запретном лесу? – взвился Ворон. – Это же тропический паук!

— Живет, и, по-видимому, неплохо адаптировался к холодам.

— Вот же экспериментаторы демоновы, — Ворон сплюнул. – Интересно, а кого еще они в этот лес натащили? – Уточнять, кто такие «они», валет не стал, но Люпин прекрасно все понял.

— Поверь мне, тебе лучше этого не знать. Хорошо еще, что практически все твари боятся выходить на тропу, которую протоптали единороги.

— А я знаю почему, — Ворон поднялся и принялся в очередной раз чистить одежду. – Скорее всего, эти винторогие лошади не столь безобидны, как нам их пытаются преподнести. Вот твари неразумные об этом знают, ну, или чувствуют, а мы нет.

— А давай порассуждаем об этом где-нибудь в другом месте, например, в нашей комнате, — Люпин принюхался. – Представляешь, с акромантулом в виде дополнительного ускорения мы обогнали болгар. Так что давай-ка поднажмем.

Ворон кивнул, но бежать не смог. Ремус обхватил его за талию, и они быстро пошли по тропе.

— Нет, это никуда не годится. Тебя гонять нужно, — шипел всю дорогу Люпин. – Какую-то паршивую милю пробежал и сдулся.

— У меня сегодня очень нервный забег получился, — вяло оправдывался Ворон. – Обычно я бегаю быстрее и дольше. Хотя, может, это я погорячился. Я же тебя почти обогнал.

— И что?

— Человек не может обогнать оборотня. Это закон. Вот и представь, с какой скоростью мы с тобой неслись. Хорошо, что я хоть на ногах стою. А ты мне еще угрожаешь. Гонять он меня собрался.

— Хватит уже бурчать, пришли, — и Ремус отпустил Ворона, который мешком свалился на землю.

— Что с ним? – Ворон задрал голову и увидел встревоженного Альбуса Дамблдора, склонившегося над ним.

— Выдохся, — отрапортовал Люпин. – Совсем никакой физической формы. Но я этим вопросом займусь, профессор.

В это время из леса показались болгары. Янек, заметив лежащего Ворона и сидевшего рядом с ним Люпина, удивленно произнес:

— Мы вас не видели. Как вы умудрились нас обогнать?

— С большим трудом, — Ворон понял, что может шевелиться, и принялся подниматься с земли.

К ним уже неслась мадам Помфри с одеялами и перцовым зельем.

Николя со своим другом пришел последним. Выглядел француз несколько расстроенным, но держался молодцом.

— Итак, подведем итоги второго тура, — раздался голос Дамблдора.

Ворон повернул голову к судьям и увидел рядом с ними кентавра, который что-то сердито говорил Альбусу.

— Николя Лемьер пришел последним. При этом он долгое время потратил вначале на поиск тропы, а затем и на выход с поляны. Из десяти возможных очков он получает шесть. И всего у мистера Лемьера четырнадцать очков.

Зрители зааплодировали, а Николя вяло улыбнулся и помахал рукой.

— Янек Бранкович пришел к финишу вторым. Однако по пути он не совершил ни одной ошибки. Ни разу не свернул с тропы, быстро сориентировался в обратном направлении. Всего за прохождение этого тура мистер Бранкович получает девять очков. И в сумме у него четырнадцать очков.

На этот раз аплодисменты были более бурными. Янек сумел сравняться по сумме очков с Николя.