— Ах, не обязательно? – Ворон прищурился. – Ты что же это, решил, что из меня неплохой манекен для отработки ударов получится?

— Нет, я совсем не это имел в виду, — прошептал Люпин с совершенно несчастным видом.

— Давай мы выясним, что ты имел в виду, в другой раз, — Ворон сел за стол и попытался сосредоточиться на заклятьях. Люпин вернулся к своему пазлу.

Они пробыли в комнате до ужина. Так как приятели пропустили обед, то пришли к выводу, что из комнаты нужно выбираться. Пазл Люпина был собран на треть.

— Молодец, — Ворон присмотрелся и отметил, что действительно – молодец. Пазл оказался черно-белым, причем белого было гораздо больше, чем черного.

— А ты что узнал? – Люпин с любопытством посмотрел на кинжал, который снова лежал на столе, накрытый прозрачной полусферой.

— Это действительно шедевр. Суть проверочных заклятий в том, чтобы они были поочередно разрушены при соприкосновении с изделием. Если дошел до последнего, то значит, это шедевр и есть.

— А эти заклятья подходят только для гоблинских вещей?

— Нет, они универсальны. Суть в поглощении. Например, если какая-то вещь обработана Адским пламенем, то первое заклятье разрушается. Если нет, то изделие на некоторое время приобретает красный цвет. Если на изделие наложено заклятье из копилки некромантов или малефиков - проще говоря, проклятья - то разрушится второе заклятье; если проклятий нет – то ярко-зеленый цвет на пару минут обеспечен. Но и это еще не все; существует целая шкала оттенков, определяющих силу и вредоносность проклятий. Если цвет не изменился – то лучше вещь вообще не трогать до полной идентификации. Если проклятье всего лишь со смертельным исходом – то появится очень светлый зеленоватый оттенок, ну и так далее.

— Всего лишь со смертельным исходом? – хмыкнул Ремус.

— Поверь, бывают вещи куда более страшные, чем смерть, — совершенно серьезно ответил Ворон и направился к выходу. Уже взявшись за ручку двери, он хлопнул себя по лбу.

— Роксана, а в замке может находиться какое-нибудь животное, похожее на гигантскую змею?

«Да, что-то похожее на гигантскую змею живет в глубинах Хогвартса», - после небольшой заминки ответила хранительница.

— И кто это?

«Попробуй, угадай», — Роксана хитро улыбнулась.

— Оно опасно? – попытался включиться в игру Люпин, пообещав себе, что выяснит все о странном животном и о том, откуда Снейп о нем узнал.

«Очень».

— Так почему оно все еще живет в замке? – в голосе Ворона против его воли прозвучали истеричные нотки. Он еще помнил ловчего демона и не собирался встречаться с кем-то похожим. Желательно - никогда.

«Оно может войти в сам замок, только если его позовут».

— В его логово ведет один вход?

«Нет. Но его нужно позвать, чтобы он пришел. Ему нет дела до обитателей замка».

— Значит, это он, — Ворон покачал головой. После того как он узнал, что обитающий в недрах подземелий опасен, но выйти по какой-то причине не может или не хочет, сразу же попытался выбросить увиденное из головы.

Они уже шли по коридору, когда Люпин наконец спросил:

— Откуда ты узнал о животном?

— Да когда пол прозрачным был, я ползал по нему и увидел тень глубоко внизу.

— Ты же не собираешься его искать?

— Нет. Я просто спросил, чтобы убедиться, что оно относительно безопасно, — Ворон коснулся палочкой стены и выбрался в коридор на седьмом этаже.

В Большом зале приятели разошлись за столы своих факультетов.

Поужинав, Ворон направился в гостиную Слизерина, чтобы в своей спальне проверить последовательность древних идентификационных заклятий на чем-нибудь еще. Эти заклятья он тщательно выписал еще в комнате, так как запомнить их все за один день просто не сумел бы.

Когда он проходил мимо того самого класса, в котором совсем недавно отрабатывал наказание, дверь распахнулась. Ворон успел отпрыгнуть в сторону, чтобы его не зашибло.