— Что за способ? – Ворон посмотрел на нее с жадным любопытством.

«Ты ведь не отстанешь? – Роксана досадливо поморщилась. – Я помогу. Только… В общем, что бы ни произошло, помни, что это только сон».

— Опять сон? – Ворон вскочил со стула, но Роксана уже подплыла к нему и коснулась призрачной рукой его лба.

Валет не окончил свою мысль, кулем свалившись на пол.

* * *

В это время Алиса Малфой сидела на больничной кровати, зажав уши руками. Люциус с все возрастающей тревогой посматривал на нее и практически не слушал то, что пыталась донести до него медведьма.

— Мистер Малфой! – наконец выкрикнула Поппи.

— А? – Люциус все еще смотрел на жену. Он не понимал, что с ней творится, и это его сильно беспокоило.

— Я слева! – Поппи бесцеремонно подняла руку и повернула голову Люциуса в свою сторону.

— Что вы хотите мне сказать, мадам? – Малфою удалось сосредоточить взгляд на медведьме.

— Я хочу узнать, нет ли в родословной вашей жены потомков Слизерина? – Поппи скрестила руки на груди и сердито посмотрела на Люциуса.

— Странный вопрос, — Люциус наморщил лоб, пытаясь представить фамильное древо Рейвенов, но ничего в памяти не всплывало.

— Нормальный, учитывая то, что ваша супруга слышит, судя по всему, змею - или нескольких змей. И не просто слышит, а понимает, о чем они шипят. Объяснить себе она этого не может, вот и думает, что сходит с ума.

— Змей? – Люциус пытался осознать, о чем ему говорила медведьма.

— Змей. Я попросила Алису продемонстрировать, что она слышит, и то шипение не может быть ничем иным, кроме парселтанга. А на нем, как мне известно, говорил только Слизерин и его потомки.

— Но… А почему она раньше ничего не слышала и не говорила?

— Иногда случается, что у девушек проявляются скрытые способности после дефлорации. Именно поэтому в древности ведьмы спешили как можно скорее расстаться с таким атавизмом, мешающим им полностью раскрыться.

Люциус слегка покраснел.

— И как это выяснить наверняка?

— Понятия не имею, — пожала плечами Поппи. – Поройтесь в книгах - и да, если вы хотите сохранить душевное здоровье вашей жены, попросите прислать вам ужа. А теперь можете забрать ее. Физически Алиса полностью здорова, и ее нахождение здесь не нужно и даже вредно. Идите вместе в библиотеку и попытайтесь что-нибудь найти.

* * *

Ворон открыл глаза. Он лежал на полу помпезной комнаты, рядом с огромной статуей какого-то старика.

— Где я? – он произнес эти слова шепотом, но в комнате оказалась великолепная акустика. Сказанное словно отразилось от статуй змей и разнеслось по большому помещению.

Ворон поднялся и огляделся. Ему не нравилось, что он не помнил, как оказался здесь. Внезапно его привлек шорох, раздавшийся откуда-то сбоку. Поворачивался на звук Ворон медленно. А когда повернулся, то задрал голову вверх, чтобы посмотреть на нависшую над ним уродливую голову огромного змея. Змей качнулся и открыл пасть. Ядовитые клыки вырвались из нёба, змей приготовился напасть.

И тут Ворон пришел в себя и пронзительно заорал. Громкий звук, усиленный акустикой комнаты, ударил по барабанным перепонкам. Ворон не знал, слышит ли змея, но когда животное отшатнулось, понял, что слышит. Набрав в легкие побольше воздуха, валет завопил еще громче и бросился к стене, в которой виднелся пролом.

Было не совсем понятно, кто испугался больше: Ворон, который как-то не ожидал увидеть перед собой монстра, или змей, который не думал, что поздний обед может оказаться настолько шумным.

Они шарахнулись друг от друга в разные стороны и нырнули в разные туннели хогвартской канализации.

Ворон несся по зловонному коридору, не прекращая верещать. Внезапно он выбежал в круглую комнату, из которой вело множество дверей.

Он подбежал к одной из них и рывком распахнул ее. В лицо ударил нестерпимый жар. Коридор, казалось, состоит из пламени. Ворон попятился. Пламя рванулось за ним, но валет успел закрыть дверь прежде, чем его испепелило бы.