Броситься вперед и стащить ее было невозможно, слишком далеко, от резкого движения она может прыгнуть и полететь вниз. Снайпер впервые за все время общения с Гувер вспомнил, что имеет дело не с обычной девицей, а с тренированным курсантом, да еще и психологом, так что все, что он мог изобрести, было бесполезно.

– Я иду.
– Сказала Гувер протягивая вперед руки и опасно наклоняясь вперед.
– Иду.

– Куда?
– Спросил Дантон, ставя ногу на балкон.

Под весом двух тел трещина начала расти с невероятной быстротой.

– Она зовет меня.
– Гувер открыла глаза, но в них не было никакого выражения.
– Она зовет.

– Кто зовет?
– Дантон сделал еще один скользящий шажок.

– Пустота. Пустота зовет меня. Я не должен быть здесь. Я умер, умер, умер уже давно!

Гувер раскинула руки и скрипнула зубами.

– Я сильней.
– Резко сказала она совсем другим голосом и дернулась назад, как будто ее толкнули в грудь.

Дантон поймал совершенно бесчувственной тело и втащил в комнату, балконная плита, увлекая дождь окурков, с грохотом рухнула вниз, подняв тучу пыли. Эта сторона дома выходила на пустырь, поэтому плита никого не убила, а жильцы были под стать Дантону, поэтому жутчайший грохот никого особенно не обеспокоил.

– Рыжая!
– Дантон встряхнул Гувер и похлопал по щекам.
– Эй, самоубийца! Псих, очнись! Давай, а то я воспользуюсь ситуацией, а ты потом ничего не докажешь.

Мерида не реагировала, и Дантон, ругаясь, отнес ее на кровать, потом нашел среди лекарств пузырек нашатыря, но он не понадобился, Гувер уже очнулась и вертела головой, из носа шла кровь.

– С возвращением, сэр.
– Гнусаво сказала она, закидывая голову.

Вид у нее был совершенно нормальный, и Дантон молча протянул ей кусок ваты.

– Ты умеешь готовить?
– Спросил он, когда Гувер опустила голову и поглядела на него.

– Там книга была.
– Ответила Мерида.
– Поваренная.

– У меня была поваренная книга?
– Изумился Дантон.

– Ну да, в туалете, среди Плейбоев. Половина страниц там выдрана, но выпечка осталась.
– Усмехнулась Гувер.

– А, ну...
– Не нашелся Дантон.
– А сделай еще.

– Да там же много было.
– Гувер вышла на кухню и уставилась на пустую тарелку.
– Когда это вы успели, сэр?

– Да вот такой я быстрый.
– Джо неопределенно пожал плечами.

– Не стоит этим хвалится.
– Не удержалась от ехидства рыжая.

– Мерд.
– Обозвался Дантон.

– Как тонко.

– Да меня тут недавно вообще Цицероном назвали!
– Похвастался Дантон.

– Цицерон?
– Переспросила Гувер.

– Ага.

– Философ и оратор?

– Точно.

– Тот самый, что загубил единственный заговор, способный спасти Римскую Империю от тотального разрушения?

– Ну...

– Но это всего лишь частное мнение.
– Сказала Гувер, поддевая лопаткой блинчик.

– Где ты научилась готовить?
– Ушел от скользкой темы Дантон.
– Я думал, курсанты могут только чистить картошку и заливать кипятком полуфабрикаты.

– Нигде. Я не умела. Просто прочитала книгу и сделала так, как там написано.

– Просто!
– Фыркнул Дантон, вспоминая попытки одной из его девушек приготовить яичницу.

– Как голова?
– Спросила Гувер, подавая Дантону тарелку.

– Нормально.
– Джо пожал плечами.

– Сэр.
– Неожиданно сконфузилась рыжая.
– Вы только... я это...

Видеть ее такой было гораздо приятнее.

– Что?
– Поторопил Дантон.

– Ну...
– Рыжая начала стремительно краснеть.
– Я тут... в общем вот...

Она взяла стакан с чем-то красным, в середине жутко плавал яичный желток, и подвинула снайперу. Джо воззрился на кровавое нечто, выглядело это как реквизит из ужастика. Зато пахло коньяком.

– Это что?
– Спросил Дантон, разглядывая стакан.

– Это чтобы голова не болела.
– Со стыдом прошептала Мерида, на глазах у нее выступили злые слезы, она незаметно смахнула их кончиком мизинца.
– "Вырви глаз" называется.

– Это точно.
– Неловко подтвердил Дантон, чувствуя, что сейчас провалится сквозь землю.

Пришлось пить, не спрашивая, что входит в адский коктейль, зато голова мгновенно прояснилась, и стреляющая боль убралась из затылка и висков.

Руки у рыжей тряслись, за оставшееся время она не проронила ни слова. Чтобы чем-то себя занять, она взяла кастрюлю из-под сыворотки и повернула вентиль крана.