– Той ночью, когда меня выгнали из трейлера, он… – Я не могла подобрать слов. Алекс сел рядом. Он поднял мои ноги, снял туфли и начал разминать ступни. Это помогло мне расслабиться, и я почувствовала, как напряжение уходит.

– Он изнасиловал тебя? – спросил он, разминая мои ноги.

– Он пытался, но нет. Он много чего сделал, но не насиловал. Я разозлила его, потому что пошла к маме, когда у нее было двое клиентов. Мама ушла, он ничего не понял. Он начал стучать в дверь моей спальни. Я была в кровати, пыталась уснуть, на следующий день мне надо было в школу. Когда я не ответила ему, он ворвался и залез на мою кровать. В трейлере было жарко, поэтому я была только в майке и трусах. Он сбросил одеяло с меня, начал трогать мою грудь. Он называл всеми возможными словами, означающими толстуху, а потом… – я не могла это произнести.

– Скажи, малыш.

– Он стянул с меня трусы и попытался засунуть в меня свои мерзкие пальцы. Я звала на помощь, но никто не слышал. Я продолжала кричать так громко, как только могла. Но он продолжал, я со всей силы ударила его по яйцам, но этим я только его разозлила. Если бы не вошла моя мама, он бы убил меня или изнасиловал. Он во всем обвинил меня, сказал, что я пыталась соблазнить его. Она была не в себе, как будто сошла с ума, называла меня шлюхой, домашним вредителем, тварью.

Я думала, что если убегу на время, они скоро придут в себя и я смогу вернуться и, может, забудут о том, что произошло. Но этого не случилось. Когда я вернулась, мои вещи валялись на траве. Алекс, все, что было в моей комнате, валялось кучей снаружи. Даже моя постель и одежда. – Я допила водку и поставила рюмку на край стола. Мое горло горело, я чувствовала, как это ощущение стекает вниз к груди, и в животе начинает теплеть. Я убрала ноги и прижалась к нему. – Я пыталась вернуться в трейлер к маме. Я думала, что она позволит мне вернуться. Мне некуда было идти. И мне было страшно. Я плакала и колотила в дверь, умоляя ее впустить меня. Она подошла к двери, бросила мне кусок бумаги и сказала звонить Бьюле или идти жить на улицу. Той ночью я осталась у Вины, а на следующий день позвонила бабушке. Она проехала весь путь через Огайо, чтобы забрать меня.

– Господи, Прюденс, как она могла так поступить с тобой? Малыш, больше никто не сможет обидеть тебя, я обещаю. – Он поцеловал меня в макушку.

– Я не хочу, чтобы твоя кампания была омрачена этим дерьмом. Если это всплывет, и еще то, что я встречаюсь с тобой, тебя могут уничтожить, – сказала я, вытирая глаза руками.

– Это не должно помешать мне. Я со всем справлюсь. Я хочу, чтобы ты перестала об этом беспокоиться.

– Прости, что тебе приходится с этим возиться, – сказала я.

– Мне ни с чем не приходится возиться. Я выбрал быть с тобой, и все, что произойдет дальше, я смогу пережить. Как я и говорил, ты для меня важнее всего, важнее выборов или работы. Ты сегодня ела? – спросил он, чтобы сменить тему.

– Нет, я еще не ела сегодня, только думала об этом. Я проголодалась.

–Давай приведем тебя в порядок и сходим что-нибудь поедим. Я бы не отказался от хорошего ужина с тобой где-нибудь в городе. Никто не узнает нас, и мы можем пойти поесть как обычные люди.

Мне не хотелось покидать отель, но мысль, что я в Огайо с Алексом вызывала приятные чувства. Я была уверена, что и ему хочется остаться, ведь последний раз, когда он был здесь, в него стреляли.

– Звучит здорово. Я немного освежусь, – сказала я. Я подняла себя с дивана и ушла в ванную.

Я поправила макияж, расчесала волосы, нанесла парфюм, и была готова идти. Когда я вышла, Алекс разговаривал по телефону и, увидев меня, сразу положил трубку. Я не могла не спросить, с кем он разговаривает.

– Это по работе. Я должен вернуться к завтрашнему заседанию. Кажется, Морис собирается затягивать голосование, похоже меня ждет долгая ночь.

Я решила не думать об этом.

– Готова? Я взял напрокат машину, так что мы можем прокатиться и найти какую-нибудь забегаловку. Я бы не отказался от чизбургера и картошки фри, утопающей в масле. А ты?

– Звучит превосходно. – Я была не против поесть и не могла дождаться, когда выпью кофе.

В «Кухне Мэри» пахло луком и жареным кофе. Это место не было «Синим Базиликом», но там подавали горячую еду, а это было именно то, что нужно нам обоим. Прервав свою вегетарианскую диету, мы оба заказали по двойному чизбургеру, картошку фри с сырным соусом и салат из капусты. Алексу приглянулся пирог с орехами пекан, который он до этого не пробовал. Во время нашего ужина он отвлекся, но его телефон продолжал вибрировать. Сообщения приходили без перерыва. Я не хотела спрашивать его, что происходит, и решила, что это связано с его работой.