– Рано паниковать,- холодно произнес Ранус.- Возможно, среди леса они не такими шустрыми будут, справимся.

Марс на это только отмахнулся. Неожиданно из-за деревьев появилась фигура разведчика, Стоун выглядел не лучше своих спутников.

– Ну как там?- первым спросил Крис.

– Ни черта не пойму,- Стоун уперся руками в колени, пытаясь привести в норму свое дыхание.- Они четко шли по нашему следу, потом вдруг свернули и двинулись на север.

– Может, кого другого унюхали, более съедобного,- Криса не покидало чувство юмора.

– Хрен его знает, кого они там унюхали, но за нами больше никого нет.

– Возможно это какой-то трюк, вдруг они обойдут нас с другой стороны,- предположил Торос.

– Ты переоцениваешь их возможности,- произнес Ранус.- У троллей очень хороший нюх, они сильны, но вот смекалкой их природа, явно обделила. Поверь мне парень, я знаю, что говорю. Скорей всего они действительно обнаружили другой след, по нему и двинулись. Все сегодня предельно вымотались, поэтому на ночевку остановимся прямо здесь.

Торос проснулся от того, что кто-то дергает его за плечо, открыв глаза, он увидел над собой лицо Корвина.

– Вставай, парень, на дежурство,- негромко проговорил тот.

Торосу, казалось, будто он только прилег и вот уже его очередь дежурить наступила. Парень нехотя поднялся со своего места, плотней кутаясь в плащ, ночь была не самой теплой. Догорающий костер давал мало жару, но уходить от него все равно не хотелось. Обойдя пару раз из маленький лагерь, парень немного взбодрился, по крайней мере его уже не тянуло в сон, как прежде.

Заметив огромный дуб, метрах в пятнадцати от лагеря, парень направился к нему. Дерево было просто огромным, этакий великан среди леса. Торос удивился, как он засветло не заметил этот дуб, хотя тогда было не до разглядываний деревьев, ноги до сих пор гудели от бега. Устроившись у корней лесного исполина, парень протянул уставшие ноги, отсюда хорошо просматривалось место их ночлега. К тому же вряд ли кто-то подкрадется незамеченным, среди корней дерева его было практически не видно.

Совсем не так Торос представлял себе службу на Рубеже. Бегать от троллей, избегать встреч со всякой нелюдью, дома расскажешь - засмеют. Хотя парень понимал, что поступи они по другому, возможно и в живых никого не осталось бы. Отсюда очень далеко до границы королевства, если бы дело было ближе к заселенным землям, то троллям не дали бы столько свободы. Ведь основная задача квадров - защищать жителей королевства, от обитателей Пустоши. Тем более задача стоящая перед их отрядом особенная, возможно еще и с орками предстоит столкнуться. Слишком много впечатлений для первого рейда, но жалеть поздно. Хотя Торос, ни о чем и не жалел, зато здесь он смог забыться, не вспоминать о прошлом.

Торосу послышался какой-то шорох, за деревом, он хотел было встать и проверить в чем дело, но тут до его слуха донеслись далекие шаги. Если он сейчас поднимется, то скорей всего будет обнаружен, парень решил не спешить. Теперь он отчетливо слышал, что кто-то пробирается к их лагерю, причем делает это не таясь. Шаги раздавались все ближе к дереву, за которым находился парень. Торос не знал, что делать, разбудить своих соратников сейчас, тем самым выдав себя или подождать пока, ночной гость пройдет и напасть на него со спины. Времени на раздумья становилось все меньше.

Парень увидел огромную тень, которая прошла всего в нескольких метрах от его укрытия, больше тянуть было нельзя.

– Тревога,- во всю глотку заорал Торос, вскакивая со своего места.

Крадущееся создание замерло на месте, парень медлил, он не представлял как в одиночку, можно остановить эту тварь, которая ростом в два человеческих роста. Ночной гость повернулся в сторону патрульного, Торос выставил перед собой клинок, его руки неприятно дрожали, более жуткого зрелища в своей жизни он не видел. У твари была морщинистая кожа, как у жабы, практически лишенная растительности, морду в темноте рассмотреть было тяжело, но горящие злобой глаза смотрели прям на него. У тролля не было никакого оружия, но сам его вид внушал суеверный ужас. Парень отступил на шаг назад и чуть не споткнулся о предательские корни. Окинув взглядом, появившегося из ниоткуда, человека, тролль развернулся к своей первоначальной цели и бегом бросился к лагерю.

Патрульные, тем временем, успели проснуться и взяться за оружие, когда из темноты выскочил огромный тролль. На его пути оказался Корвин, ударом лапы тварь отбросила того на пару метров. Первым в себя пришел Ранус, он подскочил к троллю сбоку и рубанул мечом по ноге монстра, с трудом увернувшись от ответного удара. Болотное создание как будто и не заметило кровоточащей раны, для него это было не больше чем царапина. С еще большей яростью он набросился на командира отряда, вряд ли тому удалось бы спастись, если бы в этот момент из-за спины тролля не выскочил Торос. Парень, не целясь, рубанул мечом по великану, разрубив тому бок, свирепый рев вырвался из глотки создания и Торос ощутил сильнейший удар в грудь, от которого он упал как подкошенный.

Остальные члены квадра бросились на помощь своим товарищам, как вдруг с противоположной стороны, выскочил второй тролль. Стоун услышал непонятный шум за спиной и начал разворачиваться к новой опасности, но не успел. Ударом лапы тварь размозжила человеку череп, патрульный замертво рухнул на землю. Люди оказались зажаты с двух сторон, шансы на выживание у них резко сократились. Крис успел убраться с пути второй твари и теперь ошарашенный смотрел на тело своего друга, под которым расплывалась кровавая лужа.