– Аз…

– Не перебивай, - рявкнул настоятель, ударив ладонью по столу так, что качнулся массивный подсвечник.
– Так вот. Я взял его и… не пожалел. Даже благодарен тебе в какой-то мере.

Бровь Балтазара поползла верх, красноречиво иллюстрируя сомнение в искренности последнего заявления.

– Не перебивай, - от Азазеля не укрылся этот немой сарказм.
– Дело в том, что в Академии уже несколько тысяч лет не учились… некроманты.

– Ты хочешь сказать… хотя, все логично: Джеймс потомок Певереллов, а они, сам понимаешь… Знали Госпожу лично. Более того, легенды гласят…

– Что младший, Игнотус, был ее мужем, - кивнул Аз.
– Что-то подобное я подозревал. Так этот… - он пощелкал пальцами пытаясь подобрать слова, - смертный недоумок может оказаться еще и потомком Госпожи. Заеб… зашибись.

– Так в чем же проблема? Что он натворил?

– Видишь ли, когда Лилит привела его ко мне, парень держался нагло, уверенно и даже глаз не опускал… до первой порки, осуществленной мной собственноручно. Если честно, мне очень хотелось зашибить его совсем, но я помнил, что ты просил не перестараться. Я сдержался. Парень отлежался недельки две и пришел снова, уже более вменяемый. Вежливо поинтересовался, с чего ему можно начать… и я решил не определять его в конкретный класс. На боевика он бы не потянул – силенок маловато, для мастерства владения холодным оружием – староват, мышцы уже задеревенели, как и суставы, а возиться с притираниями мне недосуг, на целителя… вкус силы не тот, на погодника – вообще смешно, даже рядом не валялся он с шаманами, вызывающими дождь. Ни ритуалистика, ни магия стихий, ни магия укрощения тварей, ни ведовство, ни природная магия друидов – ну ничего ему не подходило. Головная боль одна. Поэтому я разрешил ему свободное посещение. Он побродил с неделю. Пока случайно не посетил вводный курс по некромантии, который читается с одной-единственной целью – различать живого и неживого противника. Неожиданно твой лягушонок заинтересовался, да так, что преподаватель решил взять его в подмастерья. Я удивился, но промолчал. Прошло полгода…

– Сколько?
– переспросил Балти, а потом сам же и ответил: - А, ну да! Обучение длится пять лет, в остальных мирах проходит от года до трех. Продолжай, и что же?

– Ну, так вот. Полгода он практически безвылазно просидел в мертвецкой, не морщась, проводил такие ритуалы, что даже меня от них подташнивало. Талантливый, в общем.

– И?
– беспокоился все больше Балтазар.
– Что он натворил, Аз?

– Развоплотил вампира. Сына главы клана. Как ты понимаешь…

– За что?

– Какая разница?

– Большая. Полгода никого не трогал (что само по себе странно), а тут…

– Вампир оскорбил Лилит, завязалась драка, и Джеймс пустил в ход новые знания. Прикладная некромантия. БОЕВАЯ некромантия, ты же знаешь, что вампиры…

– Наполовину мертвые, - закончил за него Балти, потирая подбородок.
– А что, Лилс не смогла сама оторвать голову этому кровососу?

– Она предпочла поиграть в оскорбленную леди.

– Что она вообще тут делала?

– Ты не знаешь?
– удивился Азазель.
– Она, вроде, твоя наложница?

– Была. Да, свободу я ей не давал, но…

– Джеймс – ее… возлюбленный, если так можно выразиться.

– ЧТО?!
– Демон призвал черный кристалл в форме сердца и, сжав его, рявкнул: - Лилит!

Из яркой вспышки появилась прекрасная демонесса и невинно захлопала глазками, упав на пол и обхватив руками колени своего хозяина.

– Балти, мой нежный демоненок, не ругайся.

– Лил, я тебе что сказал сделать?

– Доставить Джи в Академию.

– А ты?

– Доставила.

– Какого лысого дракла ты тут ошиваешься?!

– Он… ты только не сердись, Зарри… Джи – мой новый Адам*

_________________________________________________________

*Лилит — первая жена Адама в каббалистической теории. Упоминается в некоторых ранних апокрифах христианства, не вошедших в библейский канон. В еврейском тексте книги Исаии, повествующей о запустении Идумеи после Божественного суда (Ис.34:14), предсказывается появление ночного привидения (lilith). Согласно преданию, расставшись с Адамом, Лилит стала злым демоном, убивающим младенцев (этот персонаж присутствует и в арабских мифах). В Междуречье подобное имя носит ночная демоница, которая убивает детей и издевается над спящими мужчинами.