– Почему ты не просишь Элла? Он сильнее меня и менее импульсивен, а потому точно сможет… повлиять на меня.

– Это ты сильнее, Тхашш. Ты на своем упрямстве пройдешь там, где он отчается и опустит руки. Но тебя может подвести твоя отчаянность, поэтому я… прошу тебя.

– Зар…

– Обещай.

– Я не…

– Мор!

– Обещаю, что ни при каких условиях не причиню себе и Эллу вреда, буду защищать и хранить его, чтобы ни случилось. Доволен?!

Северус хотел вскочить с колен, на которых сидел, но Балти его удержал, крепко прижав у своей широкой груди.

– Послушай, Мор. Просто послушай. Есть в Упорядоченном существа, которые ГОРАЗДО могущественнее меня. Я не самый сильный, не самый умный и даже не самый отважный. Особенно сейчас, когда ты и Элл так уязвимы, а я еще не восстановил даже тот уровень силы, что был у меня до вашей смерти. Но это не значит, что я не смогу вас защитить. Демоны живучи, мой Тхашш, живучее даже эльфов. Там, где я всего лишь оцарапаюсь, вы с Эллом погибнете. Поэтому НИКОГДА, Мор, не думай убить себя! Я все равно вернусь к вам, даже если на это будет один-единственный шанс из многих тысяч. Вы – смысл моей жизни, как бы банально это ни звучало. Поэтому ваше дело – защищать друг друга и ждать меня, если вдруг что-то случится.

– Я тебе не жена воина, - Тхашш попытался освободиться, - не бесправная скво вождя ирокезов, отпусти меня!

Балтазар разжал руки и Северус смог, наконец, встать на ноги. Только вот к моменту обретения вожделенной свободы он уже и забыл, зачем она ему была нужна. Поэтому он отошел в угол и уставился в зеркало, отражавшее спальню Поттер-мэнора.

– Вот ты где, - раздался за спиной мелодичный голос.

Мор повернулся и увидел Люциуса, одетого в красивую официальную мантию.

– Нам пора быть в Министерстве, а ты… - серые глаза метнулись от нахмурившегося Балтазара к не менее расстроенному Северусу и снова обратились к демону.

– Балти, что ты ему уже наговорил?
– обвиняюще начал он.
– Сев, радость моя, что случилось? Иди ко мне, мой Черноглазый, - он перешел на эльфийский и обнял не сопротивляющегося Мора со спины.
– Что он уже тебе наговорил, этот рогатый?

Балти на кровати фыркнул.

– Это я ему сказал, что не задумываясь принесу нас обоих в жертву, если это спасет его жизнь, а Зар заставил меня поклясться, что я буду как примерная жена смиренно ждать его у домашнего очага, а он, так и быть, постарается к нам вернуться и со Дна Миров.

Глаза Люциуса неожиданно налились ртутью, и он заговорил с другими интонациями, не присущими Малфою:

– Наш господин забывает сказку о прекрасной деве, которая своими волосами вытащила возлюбленного из Бездны. Не стоит ему недооценивать тех, кто слабее него, Ваше Высочество. У каждого живого в Сущем своя судьба, и от нее не уйдешь. Мой Морри, да пребудет с тобой прохлада Темного Леса, - он поцеловал опешившего Тхашш и, взглянув в глаза подскочившему Балтазару, улыбнулся, снова становясь Люциусом: - Мы опаздываем, Балти. Иди одеваться!

Балтазар схватил его за плечи и требовательно посмотрел в глаза, пытаясь что-то в них рассмотреть.

– Элл? Элл, ты здесь?

– Никого нет дома, - издевательски протянул Малфой.
– МИНИСТЕРСТВО!
– напомнил он, уже теряя терпение.

Балтазар несколько мгновений растерянно моргал, вглядываясь в знакомые черты лица, а потом исчез в портале, бросив на ходу:

– Я буду готов через минуту.

– Люц, зря ты так с ним, ты только что говорил забавные вещи, и явно не был при этом Малфоем, - попенял супругу Северус.

– Я помню все, что говорил, - фыркнул Люциус.
– Просто высший эльфийский дается мне с трудом, вот я и научился как-то… переключать его внутри. Не знаю, как объяснить.

– А что за сказка о деве?
– проверил правдивость его слов Северус.

– О, это долгая история, - улыбнулся Люциус.
– Расскажу тебе вечером, перед сном. Будь умницей, - он поцеловал Темного.
– До вечера.

<