– В-третьих, кнутом бить ЖИВОТНЫХ не педагогично, это очень огорчает их хозяев. И, в-четвертых, хозяин Хайкрега – я. Скажите, вам не приходило в голову, что у хогвартского дракона просто не может быть ошейника, на котором выложен герб Принцев? А бирка, размером с хороший лист пергамента, висящая у него на шее, не подсказала ли тебе, тупой выродок, что этот красавец – чей-то фамильяр?

– Да как вы смеете так разговаривать с профессором?! Мне этого дракона для занятий выделил директор!

– Ах, директор. Акцио Кнут.

Укротительский кнут сорвался с пояса преподавателя и удобно улегся в тонкой белой руке Северуса.

– Да что вы себе?…

Ученики, проучившиеся с Принцем в одной школе шесть лет, поспешно отошли на безопасное расстояние.

– Фаер Драконус!
– выкрикнул Северус, и Кнут в его руке лизнуло фиолетовое пламя.
– Ваш костюм из драконьей кожи?
– невинно поинтересовался Тхашш, и глаза его опасно сверкнули.
– Вот и посмотрим, так ли хорош этот Кнут… для укрощения.

– Северус, - позвала Розалинда.
– Северус, одумайся!

Вместо ответа раздался свист кнута и вскрик горе-преподавателя.

***

– Аурелиус, Балтазар, - на директора Хогвартса страшно было смотреть. Еще ни разу за его карьеру преподаватель не работал меньше одного дня.
– Этот беспрецедентный случай…

– Да, - задумчиво протянул глава рода Принц.
– Покуситься на дракона моего внука. Каким идиотом надо быть. Да еще и бить любимую детку Северуса Кнутом. Хорошо, что этот странный человек не успел научить ничему нехорошему детей. Дети так быстро перенимают от взрослых жестокость! А я ведь предлагал вам свою помощь в подборе кадров. Что ж, все мы ошибаемся. Счет за лечение Хайкрега я пришлю через своего адвоката. Психологическую травму моего внука вам, конечно, не окупить, но… Балтазар?

– Думаю, я не стану подавать иск о покушении на частную собственность, - задумчиво отозвался демон.
– А что до здоровья моего супруга… думаю, несколько дней в Румынии помогут ему немного заретушировать неприятные воспоминания. Я заберу его до воскресенья.

– Да как… как же… нападение на преподавателя!

– А что это за драконолог, у которого можно отобрать Кнут?
– деланно удивился Аурелиус.
– Это основы техники безопасности! Уж я-то знаю, сам по молодости любил возиться с драконами. К тому же, никто толком не пострадал.

– Мистер Браун заикается, у него нервное истощение! Этот ваш… Северус натравил на него дракона! Сорвал урок! Лишил школу профессора! Освободил опасного зверя!

– Северус полностью контролирует Хайкрэга, о чем свидетельствует бирка на ошейнике фамильяра, - вмешался Балтазар.
– За пребывание в школе дракона я плачу сему милому заведению пять тысяч галеонов в семестр. Это притом, что о пропитании питомца моя семья заботится самостоятельно. Я не для того подарил своему мужу это чудо, чтобы каждый встречный бил его кнутом и заковывал в кандалы. Это произошло по вашей вине, директор.

– Мы договаривались о нескольких уроках Ухода с участием вашего дракона, Балтазар, и я не понимаю, по какому праву… - Альбус возмущался совершенно искренне. Ну… почти.
– Ведь безопасность детей…

– О, да. Если этот ваш Браун Кнут в руках не удержал, то совладал бы он с драконом, как же. Мне надоел этот бессмысленный спор, Альбус, - оборвал собеседника Балтазар.
– Северуса я забираю, остальные остаются. В том числе, и Хайкрэг. И если хоть одна чешуйка на его шкуре потускнеет за ту неделю, что Северуса не будет в стране… Боюсь, не видать вам ни моих дотаций на библиотеку для профессоров, ни книг из моей ЛИЧНОЙ коллекции, Альбус.

Директор, который в начале разговора рассчитывал вытурить из школы если не Принца, то хотя бы его дракона, выставив его опасным агрессивным монстром, прикусил язык. Список книг, копиями которых демон был готов поделиться, впечатлял даже давно живущего на свете Альбуса, известного книголюба.

– Гелу привет, - поднялся Балтазар, считая разговор оконченным.
– Передай, что я им не доволен: ты никак не хочешь исправляться, и я понемногу теряю терпение. Только в толк не возьму – чего ты добиваешься?

Зеленые глаза будто обожгли, и Дамблдор отшатнулся, предчувствуя зарождающуюся головную боль.

– Мда, потрошить твое сознание мне лень. Живи пока. Ты забавный. Только не перегибай. Идем, Аурелиус, заберем Сева, пока он не разнес половину школы, и пропустим с тобой по стаканчику.

***

– Мистер Поттер, - сэр Николас, бессменное привидение Гриффиндора со скрытой опаской приблизилось к Джеймсу, чувствуя в нем Некроса.