Адвокат немедленно отступил назад — за очередную пальму, чтобы обдумать новое обстоятельство. Неужели это просто совпадение, что Залек вошел в номер Вивьен Коновер? А если это не совпадение, значит, еще что-то, и он хотел бы узнать — что. Надо ли ему пойти и взглянуть им обоим в лицо?

Ему не хватило времени, чтобы принять решение, так как дверь открылась, Залек вышел из номера и ушел также, как и пришел, вероятно, воспользовавшись служебным лифтом.

Мэлони задержался не больше секунды у двери Вивьен Коновер, около которой он остановился, чтобы составить план дальнейших действий. Обычно он применял прямую атаку. Конечно, во время прямой атаки ему придется допустить кое-какие неточности, чтобы все выглядело правдиво. Но если не будет свидетелей, то его домыслы не смогут подтвердиться, и ему придется долго извиняться. Он постучал в дверь.

— Войдите, — произнес женский голос.

Вивьен Коновер была очень привлекательной. Мэлони понял это, как только увидел ее. Она была одета в пижамную курточку, красные брючки и зеленый топик и выглядела так, словно только что вышла от гримера, прежде чем отправиться на кинопробу.

Вивьен Коновер вопросительно смотрела на Мэлони.

— Что вам угодно?

Адвокат решил, что она, по-видимому, снова ожидала Залека.

— Меня зовут Джон Дж. Мэлони, — представился он, — и все ваши темные дела написаны на вашем лице. В настоящий момент вашего дружка загребли внизу, а остальных заберут сегодня на закате. Даю вам шанс подумать о самой себе.

Вивьен Коновер упала в обморок. Но она сделала это настолько грациозно, упав на кровать, вместо того, чтобы рухнуть на пол, что это показалось Мэлони подозрительным. Он приблизился и внимательно изучил женщину; наконец нагнулся и ущипнул ее за самую выпуклую часть ее груди — за правый сосок. Глаза Вивьен широко раскрылись, и она пронзительно взвизгнула.

— Этому методу я научился, когда участвовал в комическом шоу, — объяснил Мэлони. — Великолепное средство от обмороков. А теперь давайте-ка продолжим нашу беседу. Чья это была идея — вовлечь Элен Джустус в ваши игры?

Обморок мог быть и искусственным, однако ужас Вивьен Коновер был подлинным.

— Не моя! Не моя, честно!! Я была против этого! Я боролась! Бедняжка Элен…

— Неверно называете имя, сестренка. Бедняжка ВЫ. Это идея Залека?

Она непонимающе посмотрела на Мэлони.

— Залека?

Мэлони быстро отреагировал.

— Или кого бы там ни было, кем он сейчас называется. Какую роль в этом кино играет коридорный?

— Я… я думаю, он взялся за эту работу, потому что не доверял мне. Он намеревался все время наблюдать за мной. Он… он ужасный человек, мистер Мэлони. Он держит меня в этом номере, как узницу, — действительно как узницу. Он убьет меня!

— Сочувствую, — сказал Мэлони. Как хорошо он сделал, что тогда сразу не вошел в номер. — Все это выйдет наружу, однако, как я уже говорил, вы — подруга Элен, я с ней разговаривал и обещал, что попытаюсь для вас что-нибудь сделать…

Глаза Вивьен Коновер снова расширились.

— Значит, вся эта штука с гипнозом провалилась?

— А КАК ЖЕ! А как насчет остальных? Фарго, Барнхолла…

— Фарго ничего не знает. Но я не уверена насчет Барнхолла. Андре ничего мне не рассказывал.

— Андре?

— Дюбуа.

— О, значит, Залек теперь использует это имя?

Глаза Вивьен Коновер подозрительно заблестели.

Ужасная вероятность становилась явной. Неужели она окончательно запуталась в этом деле. Андре просто оставил ее в номере… значит, все в порядке?

Мэлони наблюдал за ее колебаниями. Они должны, как и подозрение, быть уничтожены. Он сурово посмотрел на Вивьен и произнес:

— Меня интересует один момент. Кто придумал кодовые слова для гипноза? Конфетти. Желтая лента.

Он мог этого не знать, но должен был спросить. Осведомленность Вивьен убеждала его, что она знала все. Возмездие явилось к ней в виде этого чудовища с сигарой в зубах. Это было заметно по ее виду.

— Предложил Маркус из «Уолдена». Андре говорил, что считает его остроумным. Маркус — ужасный человек. Вы уже выяснили, кто он?

Мэлони не подал вида, что она задала ему еще больше вопросов, чем он имел ответов.

— Разумеется, — ответил он, — но у меня есть обязательства по отношению к Элен. Я обещал ей, что сделаю что-нибудь для вас.

— Элен — замечательная девушка, — захныкала она. Спланировать что-нибудь, когда ты идешь не зная куда, или когда тебе неизвестно, кто есть кто, поначалу трудно. Мэлони сознавал это, однако человек должен пытаться. Он казался себе великаном, идущим впереди и ведущим Вивьен Коновер туда, куда ему хотелось ее привести.

— О’кей, — сказал он. — Ваш единственный шанс — это на какое-то время выйти из игры. Меня послали за вами, но я подставлю свою шею и скажу им, что вы успели удрать.

— Но мне некуда уйти.