– Ерунда. Они подходили по одному.

– Лучшие люди Адрона!

– Ну и что из того? Я тиаса.

– Так оно и есть, моя милая. Я думал, что умер, а оказалось…

– Ваши раны перевязаны – я сделала все, что в моих силах. Теперь мы должны проверить, сможете ли вы встать, а потом взобраться в седло. Я сяду впереди, вы будете за меня держаться, и мы вернемся в город, где вас осмотрит лекарь.

– Но как вы здесь оказались, не понимаю…

– Я тоже. В вашем доме очаровательные безделушки так живо напоминали о вас, и позволили еще лучше понять ваш характер. Мне вдруг почудилось, что вы в опасности. Я решила немедленно одолжить у кого-нибудь лошадь.

– А как вы меня нашли?

– Тем же способом – выбирала путь, который представлялся мне верным, и в конце концов вас отыскала. Потом… вставайте, друг мой. Вот так, хорошо. Разрешите мне… теперь все в порядке. Вам следует обхватить меня за талию, вот так. Когда я вас увидела, возле вашего тела стоял драконлорд. Он вроде раздумывал над тем, что с вами делать. Я предложила ему отойти в сторону, и у нас возникла небольшая дискуссия, после которой я начала перевязывать ваши раны, – впрочем, мне пришлось ненадолго отвлечься, чтобы переговорить с другим драконлордом.

– Значит, вы спасли мне жизнь.

– О, что до этого…

– Да?

– Драконлорды ведь не убивают раненых врагов.

– Может быть. Но и рассчитывать на то, что они будут перевязывать им раны, я бы не стал. А если они, как я подозреваю, знали, зачем я сюда пожаловал…

– Поговорим об этом чуть позже. Вас не беспокоит движение лошади?

– Ни в малейшей степени. Честно говоря, вряд ли я потерял много крови; подозреваю, удар в голову лишь оглушил меня, поскольку я чувствую себя намного лучше.

– Вполне возможно, хотя земля вокруг вас была залита…

– Ча! Поговорим об этом, как вы предложили, чуть позже.

– В таком случае о чем вы хотите поговорить?

– О вас, моя дорогая графиня.

– Боюсь, эта песня будет короткой, мой храбрый капитан.

– Я мечтаю насладиться каждым звуком.

– И мелодия не покажется вам скучной?

– Мелодия? Она лишь средство, при помощи которого музыкант раскрывает свою душу.

– А если музыкант обладает самыми обычными способностями?

– Прекрасное всегда выражается простыми средствами.

– Ах, кажется, вы шутите.

– Вы не любите шуток?

– Напротив – лекарь прежде всего мечтает о том, чтобы его пациент был счастлив, а шутки, которые приводят больного в веселое расположение, часто служат отличным инструментом в его профессии.

– Вот видите, упомянув об инструментах, мы вновь вернулись к обсуждению музыки.

– Как пожелаете. Однако музыканты важнее инструментов.

– Вы так считаете?

– Неумелый музыкант…

– О, вы всегда гармоничны, а вариации на вашу тему никогда мне не наскучат.

– То, что гармонично для одних, звучит диссонансом для других, а тема, которую вы находите бессмертной, другой посчитает банальной и избитой.

– Бессмертная любовь… Да, нет темы более банальной. Однако тут все дело в исполнении и оркестровке.

– Ну и как вы собираетесь оркестрировать данную тему?

– Но, Даро, ведь оркестр – это вы, что я и намерен вам продемонстрировать, если вы мне позволите, конечно.

– Безусловно. Вы можете попытаться доказать свою правоту, а я самым внимательным образом прислушаюсь к вашим словам. Но предупреждаю: я не потерплю фальши.

– Логика моих построений будет столь же безупречной, как клинок, при помощи которого вы защитили меня от опасности.

– Мы уже договорились о том, что больше не станем обсуждать данную тему.

– Хорошо.

– Тогда начинайте.

– Итак, слушайте. Прежде всего, ваши губы…

– Мои губы? Почему вы о них упомянули?

– Потому что они являются частью оркестра.

– Вижу, вы настроены самым решительным образом.

– Вы совершенно правы.

– Превосходно, мои губы. И какое участие они принимают в деятельности оркестра?

– Они станут дудочкой, а ваш голос пением тростника.

– Вы так полагаете?

– Я абсолютно уверен.

– Раз вы настаиваете – согласна, пусть мои губы будут дудочкой. А в оркестре, о котором мы говорим, есть волынка?

– Волынка и дудочка, свирель и флейта.

– И что же такое волынка?

– Что же иное, как не ваша грудь. Она вздымается так восхитительно – я ни о чем другом не могу думать.