– Подъем, салаги! Подъем!

От такого шума я и Элли моментально просыпаемся и быстро выбираемся из палатки.

– Что за шум?
– вопрошает Элли.
– Пожар?

– Слушай мою команду!
– продолжает неадекватить орк.
– Быстро строимся вон там!

Взглянув в ту сторону, куда показывает орк, я замечаю его братца, ожидающего нас.

Нехотя, но мы выстраиваемся в линию.

– Замечательно, - вступает старший орк.
– В нашем отряде новобранцы, и чтобы ни у кого не возникло проблем с пониманием - я представлюсь. Имя мое Ромул, а у брата моего - Рем. И мы теперь ваши новые командиры.

– Чего?
– вопрошает Элли.
– Кто назначил таких идиотов в командиры, да и еще читающих по бумажке?

– Ах вот как, значит, человеки благодарность возвращают за сохраненную жизнь, надо было быть менее щедрыми, - уже возбужденно отвечает Ромул на слова Элли.

– Есть что возразить?
– подхватывает Рем, подтягивая девушку за грудки к себе.

Элли лишь отворачивает голову в сторону, морща лицо от орочьей близости рта.

– Совсем другое дело, - продолжает Рем.

Но тут встреваю я:

– Странно, буквально вчера мне Питэр поведал, что именно он начальник лагеря, и он отвечает за него перед Вдовой.

– Ты здесь его видишь?
– чуть повысив голос, отвечает Ромул.

– Кстати, а где все в лагере?
– продолжаю я.

– Уже делами заняты, одни вы бездельники долго спите.

– Получается, когда нет остальных, командуете здесь вы, - подытоживает Элли.

– Вы - низшие. Командуют вами все. Теперь живо кружок другой вокруг лагеря. Бегом марш!

Нехотя оба поворачиваемся в сторону тропинки, уходящей в лес и начинаем бег.

Начало пробежки выдается тяжким - я с трудом заставляю свое тело переставлять ноги. Но уже через несколько минут ситуация меняется в лучшую сторону - я чувствую прилив сил и ноги мои сами несут меня вперед.

– Постой, - слышу я голос Элли.
– Не оставляй меня одну в этом месте.

Я моментально концентрируюсь на словах девушки и притормаживаю.

– Уфф, - произносит Элли, поравнявшись со мной.

– Ладно, давай тогда так - ты впереди, я позади тебя, - говорю я.

– Давай, - отвечает девушка.

Постепенно, но мы оба добираемся до финиша. Элли первая, я - последний.

Нас встречает младший из орков, который тут же говорит:

– Что-то очень медленно, очень. В чем дело, людишки?

– Как смогли, - отвечает Элли.
– С непривычки.

– А вы в курсе, в чем проблема у вас?

– Нет, - отвечает оба.
– В чем же?

– А в том - кто приходит последним, повторно выполняет задание.

– Что за чушь, - возбужденно отвечает Элли.
– Надо было заранее обговаривать правила.

– Ниипет! Здесь мы задаем правила, - отвечает орк.
– Иди, готовь завтрак на всех. Парень побежит дистанцию снова.

– Элли, ладно, не будет конфликтовать из-за пустяков, - отвечаю я.
– Мне не сложно пробежаться по новой.

– Твое дело, - отвечает девушка мне, направляясь к котлу.

***

Бегу дистанцию повторно. На полпути в голову закрадывается мысль, а зачем вообще торопится? Можно попытаться дойти остаток пути пешком, и даже еще больше обнаглеть и присесть вон на тот камень - ну отдохнуть, собраться с мыслями и не возвращаться как можно скорее к этим дикарям.

Так и поступаю - перехожу на ходьбу, и, подойдя к валуну, торчащему из травы, опрокидываю на него свой зад. Приятная слабость наполняет ноги.

Сделав глубокий вдох/выдох, опускаю глаза, которые тут же упираются в ягодный куст. "Черника", - моментально всплывает у меня в голове. Повернув голову вправо, замечаю целый ягодный ковер на мху, уходящий в даль болота. Сажусь на корточки и начинаю собирать ягоды, тут же запихивая их в рот. "Вкуснотища!", - отвечает организм.

Кустик за кустиком я оказываюсь уже на некотором расстоянии от камня. И на большой кочке, по касательной, замечаю... черную кучку. Включив извилины, я понимаю, что это не что иное, как змея, греющаяся на солнышке. Я как ошпаренный (как наш кот, напуганный неожиданностью) отпрыгиваю в сторону. "Что это за порода?
– думаю я.
– Она черная и свернутая в спиральку". И тут я вспоминаю, как мы с отцом были в похожей ситуации - отец тогда говорил, что нужно посмотреть на голову змеи, и если на ней есть "желтые уши", то это - безобидная змея, ужик, и можно ничего не опасаться.

Порабощенный любопытством, я выдираю из земли высохшую карликовую березку как палку и медленно подхожу к тому месту, где я заметил черную кучку. Кучка все там же. Замечаю те самые "уши". "Уж, - успокаивают глаза весь организм.
– Я знал, я знал!". Раздается шипение. Кучка, превратившись в змейку, уползает прочь от меня.

"Пора возвращаться, - говорю я про себя.
– Хватит для меня сегодня приключений".

***

Появляюсь в лагере. Старший из орков с немиловидным видом подзывает меня к себе, интенсивно сгибая свой указательный палец. Когда я оказываюсь в шаге от братьев, Ромул молвит: