– Почему так долго? Что случилось?

– Немного заплутал, - первое, что приходит на ум, говорю я.

– Заплутал? В следующий раз останешься без еды, - уже суровым голосом отвечает орк.
– Иди, возьми чашку у своей подруги.

Я, опустив взгляд, отхожу от орков. Те, скребя ложками по тарелкам, возобновляют прерванный моим появлением прием пищи.

– Держи, - говорит Элли, протягивая мне небольшую, но полную, миску.

– Каша?
– вопрошаю я.

– Да, но зато с орехами и с сахаром. Думаю, это лучше, чем ничего.

– Тебе я в этом плане доверяю, - отвечаю я.
– Кстати, вот, держи, - продолжаю я, протягивая, завернутые в лист, немного ягод.

– Так вот почему тебя долго не было, позлил ты орков опозданием, - отвечает Элли.
– Хи-хи.

– Неплохо, - продолжает девушка, проглотив мой гостинец.

Элли накладывает себе порцию, и мы оба садимся на землю и начинаем есть. На удивление, каша оказывается хороша, это не та баланда, что была под арестом. Получается, что главное - не в том как называется еда, а как и кто ее готовит. Странно, но верно, получается.

После завтрака старший из орков отправляется куда-то по делам; младший остается в лагере за главного.

Рем требуют от меня сходить за дровами, и водой, а от Элли - вымыть посуду и начать готовить обед.

Я и Элли нехотя соглашаемся с обязанностями и приступаем к их выполнению.

Я несколько раз хожу на родник за водой. Элли, нанесенную мною воду, ставит на огонь, и ждет, пока она закипит, я тем временем отправляюсь за новыми дровами. Приношу несколько охапок полений.

Все время, пока мы занимаемся работой, орк наслаждается бездельем - он либо лежит на спине, либо просто пялится на нас, ковыряясь в зубах. И когда ему и это надоедает, он вскакивает с места, подходит ко мне и начинает разговор:

– Почему так мало дров? Почему они не сухие? Хочешь по новой в лес пойти?

На что я, уже подуставший и злой, ему отвечаю: - Если что-то не нравится, то делай сам.

От такой наглости даже Элли поворачивает голову в мою сторону.

– Да ты, сопляк, совсем ориентацию потерял. Здесь я отдаю приказы, ты их обязан выполнять беспрекословно.

– Это не приказы, а придирки, - возбужденно отвечаю я.
– Сам их выполняй.

В тот момент, когда я заканчиваю говорить, во вне уже бушует до селе мне незнакомое странное чувство. Ощущаю, будто по всему моему телу разливается тепло; я не чувствую тяжесть тела, и кажется, что даже вешу меньше; плюс полная уверенность в своих действиях - ни секунды сомнений.

От моей наглости орк, притянув меня к себе, тут же отталкивает. Я делаю шаг вперед и отвечаю орку тем же, на что противник мой, выпучив глаза, повторно производит толчок, я снова ему отвечаю. В результате мы, схватившись друг за дружку, начинаем толкаться-бороться - кто кого дальше сдвинет с места от первоначальной точки. Первое время я проигрываю, и орк, имея преимущество в весе, без особых усилий продвигается вперед, заставляя меня пятиться назад. Я интенсивно тужусь и сопротивляюсь, и через какое-то время останавливаю скольжение. В это самое время хриплый окрик орка нарушает тишину.

– Да ты - чертов маг Огня, - выпаливает орк и отходит в сторону, растирая места прикосновения моих рук.

Я стою как вкопанный. Мои ладони источают жар, который, подымаясь вверх, немного искажает пространство. Удивительно, но при всем этом я не ощущаю никакой боли, только приятное покалывание. Мгновение и ладони вспыхивают лепестками зеленого пламени. У меня округляются глаза. Я стою как завороженный, любуясь огнем.

Пара секунда и все заканчивается - огонь гаснет, как и тепло, которое вызвало его. В голове нарастает гул, который, достигнув своей высшей точки, превращается в головную боль.

Я сажусь на землю, и расслабляю мышцы головы. Закрываю глаза, и пытаюсь унять боль через самовнушение (у меня не редко побаливает голова, и это мне почти всегда помогает). Частично мне это удается, и боль ослабевает.

Когда я открываю глаза, около меня уже находиться Элли. Она что-то говорит, но я ее не слышу, вообще ничего не слышу. Засунув палец в правое ухо, делаю несколько движений, которые всегда мне помогали, когда я переставал слышать после ныряния/купания. Но это здесь не помогает.

Я словами и жестами показываю Элли, что ничего не слышу. Та садиться сзади и, обхватив мое тело своими руками, прижимается головой к моей спине. По мне прокатывается волна возбуждения, и - о чудо - слух возвращается.

– Слух вернулся, - говорю я.

– Ну и ладно, - отвечает девушка, еще сильнее прижимаясь ко мне.
– ... А хорошо ты поставил на место эту детину.

– Я сам пока не понимаю, как это случилось, - продолжаю я.

– Ага. Странно. Я думала, что ты простой парень без магии, ну или на худой конец маг Земли, а тут - такое.