Глава 6

 (Путник)

 Я наткнулся на сеть энергопаразитов почти сразу же. Аллен переоценил Дейтона. Семимерный полукровка, единственный в своем роде, отвечал за порталы, за сообщение Вселенных, за грань между ними.

Справлялся он неплохо. Помощи не ждал, действовал быстро и эффективно. Вот только сейчас его противниками были десятки существ, истинных способностей которых не знал даже Аллен.

 Я попробовал уничтожить несколько порталов. Так, как частенько закрывал те, что создавали полукровки. Пространственные коридоры схлопывались почти всегда. Создал, воспользовался - и нет портала.

Но порой они почему-то оставались невредимыми. Или сохранялись мизерные, едва различимые зазоры в ткани пространства. Я следил за ними, уничтожал, по мере необходимости.

 Сети энергопаразитов выглядели странновато, и походили на недоделанные порталы. Я не сразу уловил - в чем же фишка. Лишь спустя несколько мгновений дошло - ведь именно так и ловят они жертву.

Полукровки почти не видят разницы между истончением материи и вот таким вот ее "подкопом". Создают рядом порталы - и - вуаля - они в ловушке.

 Меня даже передернуло. Надо срочно уничтожать паутину! Нельзя терять ни минуты!

 Не то полукровки посыплются в мир верианцев десятками - только расселять успевай. Может зеленая раса и обрадуется. Еще бы! Такой простор для поиска невероятной единственной! Фанатики будут

хороводы водить, отплясывать ритуальные танцы.

 Но вот вселенское равновесие уж точно "огорчится". Да и как уследить за всеми жертвами энерготварей? Как уберечь от истощения присосками? Немыслимо.

 Я связался с Дейтоном и вызвал его для работы над ошибками древних ящеров. Века утекают сквозь пальцы, а у нас ничего не меняется. Промахи аджагар исправляют другие.

 ...

 (Мей)

 Не верилось мне, что сегодняшнему длинному дню наступит конец. Но он наступил. Мы с Сэлом обсудили незавидное положение Исканды и Нийлансы в свете новых фактов о побитом наследнике Ямэссурского

трона. Слуга забежал еще раз, сообщил, что отец прибудет завтра днем, а Рэммильер с Миленой - ближе к вечеру.

 Я очень тепло думал о ней, и даже о короле Нийлансы. Теперь они казались мне близкими родственниками. Рэм больше не разбивал мои надежды на счастье, не крал мою единственную. И я все сильнее

проникался к нему симпатией. Неожиданной, после столетий отчуждения. Близкая встреча с Миленой согревала изнутри, как известие о встрече с Меде или Силом.

 Слуга добавил, что нас с Сэлом и полукровками на совете ждут тоже. Нонкс отпустил его, и мы вновь остались одни.

 Обменялись несколькими словами о единственных, и я удалился к себе.

 Раскрывать Нонксу душу я был не готов. Для недавнего недруга он и так залез глубже некуда. Я хотел попытаться приятельствовать с Сэлом. Но не все вот так и сразу.

 Усталость валила с ног. Даже на еду и то сил не осталось. Хотя слуги накрыли мне поляну лучших верианских кушаний. Поморщившись от навязчивых запахов горячей стряпни, я плюхнулся на кровать, не

раздеваясь.

 Прикрыл глаза и только теперь, расслабив разгоряченное тело, в полной мере осознал случившееся. У меня снова есть единственная! Женщина, которой я готов отдать все, что имею. Ради которой вытерплю

все издевки отца, в присутствии Рэма, а то и остальных его братьев. Слышал, они снова отбыли в собственные провинции. Но - кто знает, возможно, в связи с тяжелым положением дел, король и их

призовет на подмогу.

 От мысли, что Изелейна еще не отвергла меня, и счастье снова маячит на горизонте, голова пошла кругом. Я запрыгал бы на месте, если бы остались силы.

 В каком-то странном предвкушении, возбуждении, я проворочался на кровати не меньше часа. Так подсчитал настенный джойс - столь любимый Нонксами предмет интерьера. Прибор засек мое заселение и раз

в несколько минут красные цифры верианского времени сменялись на синие. Они гласили как давно я уже тут. Дома джойсы в комнатах редкость.

 К середине второго часа утомленность взяла верх над воодушевлением. Я расслабился и провалился в сон.

 ...

 (Даритта)

 Непривычно раннее пробуждение вернуло меня в реальность.

 В полудреме я еще могла воображать, что придет мама, погладит по голове и ласково укорит:

 - Вставай, соня. На работу опоздаешь.