- Мы ничего не можем поделать, малышка, - сказала так, что у меня защемило сердце.
– Мы можем часами изводить себя. Но ничего ведь не изменится, верно?

 Даритта посмотрела на Изелейну непонятным, долгим взглядом, тихо всхлипнула в последний раз и замерла.

 - Ребята, мы можем чем-то занять себя? Чтобы не думать и отвлечься?
– единственная обращалась к нам обоим, но смотрела на меня. Тепло заструилось в животе, слабые спазмы напомнили о том, что

взросление еще не закончилось.

 - Я хотел свозить вас сначала к морю, а затем в горы. Или в другом порядке. Как вам покажется интересней, - поделился я собственными планами.

 Даритта откинулась на спинку дивана и смотрела на Изелейну, как на богиню. Даже не так, скорее, как на потерянную родственницу - единственную, кто у нее остался.

 - Даритта? Тебе не понравились идеи Мея?
– Сэл совсем не понял реакции девушки, маленький он еще все-таки, неопытный.

 - Все хорошо, Сэл, - обратилась к нийлансцу Изелейна.
– Даритта всхлипнула, шмыгнула и продолжала молча смотреть на подругу, не удостоив Сэла даже мимолетным взглядом.

 - Даритта?
– тихо, нервно ее окликнул нийлансец, и голос его дрогнул. Я понимал Сэла - он подумал, что девушка специально не отвечает, не смотрит в глаза, отворачивается. Решил, что испытания

отрезвили Даритту, оттолкнули от неведомых существ с зеленой кожей и странной физиологией. Скулы нийлансца заострились, губы дрогнули, вытянулись в жесткую линию. Господи! Как мне все это знакомо!

 Когда-то я пережил все это с Миленой, прошел все круги ада отверженного, не любимого. С той лишь разницей, что у меня не было ни единого шанса не только завоевать ее, даже объясниться по-

нормальному.

 Я не знал, как исправить положение. Сэл нервно теребил шаровары, и не мигая сверлил Даритту, взглядом, полным ожидания и просьбы. Девушка же не могла, не находила сил что-то ответить. Глубокий

вздох Изелейны разорвал тяжелую тишину - она нависла над нами и все больше давила. Я растерялся, но внезапно взгляд единственной - с молчаливой мольбой помочь ей все уладить придал новых сил.

 - Сэл, - я презрел этикет, подергав нийлансца за плечо.
– Давай мы с тобой пойдем к себе, подготовим все для путешествия. Уверен, девушки не откажутся.

 Нийлансец медлил, не ощущал себя готовым уйти, не получив в ответ ни слова, ни призрачной надежды. И я снова понимал его, но не поддерживал.

 Изелейна взяла Даритту за руку, слегка пожала ее. Девушка словно очнулась, кивнула подруге и наконец-то пересеклась взглядом с Сэлом. Он замер, у ног единственной, ожидая ее слов, как

подозреваемый приговора. Но Даритта лишь натянуто, грустно улыбнулась и снова кивнула.

 Я потянул Сэла за плечо - не сильно, но настойчиво. По счастью, на сей раз, он послушался - поднялся и проследовал за мной к дверям, беспрестанно оборачиваясь.

 - Я обещаю, Мей-лор-дин, - обратилась ко мне Изелейна, и тепло заполнило живот, грудь.
– Мы немного успокоимся и часа через два будем готовы. Приходите через два часа. Хорошо?

 Я ощутил, что совсем не к месту, ужасно неправильно, улыбка напросилась на губы. Она сама обратилась ко мне! Сама!

 - Мы придем за вами через два часа, - пообещал поспешно - Изелейна ждала, и в глазах ее отчетливо читалась просьба.
– Ах, да. И зови меня Мей.

 - Хорошо, Мей, - она еле-еле улыбнулась, но не так как Даритта. Не натянуто, не из чувства долга, с благодарностью и очень слабым, но облегчением.

 Я подтолкнул Сэла к выходу - казалось, ноги его вросли в пол, а голова так и застыла в пол оборота. Нийлансец шагнул из комнаты, все еще не сводя с Даритты глаз, не моргая. Я захлопнул дверь, и

только тогда наши с Сэлом взгляды встретились.

 Нийлансец потупился, покачал головой и рукой показал на свою комнату. Не хотел обсуждать собственные эмоции, а я и не настаивал. Некоторые вещи лучше оставить самому себе, не делиться даже с

самыми близкими. На самого близкого я не претендовал, не тянул. Но было ужасно приятно, что Сэл воспринимает чужеземца, недавнего врага, как советчика, как старшего товарища.

 Мы вошли в его покои, и тут же следом появились два лакея. Мне все больше нравилось, как они работают в замке Нонксов. Лакеи приходили, как только ты возвращался к себе - уточняли - не надо ли

чего. Стоило позвать их, спустя считанные минуты на пороге появлялся один или даже несколько, в зависимости от цели.

 Сэл пригласил меня за знакомый столик.

 Лакеи застыли у порога, глядя то на меня, то на своего принца.

 Пока нийлансец приходил в себя, я приказал принести нам и девушкам обед и успокоительный травяной настойки. Вряд ли Изелейна с Дариттой расположены идти в столовую, трапезничать в обществе