– А дальше он сам нам подскажет. Если он нас зачем-то ищет, то найдёт способ указать путь. Не знаю как - может тебе очередной сон приснится, может она, - он указал на Бродяжку, - что-либо почувствует. Посмотрим.

– Бред.
– отрезал я.
– Ты несёшь бред!
– И я оглянулся, надеясь увидеть поддержку в лице Ариши и Бродяжки. Но они были не на моей стороне.

– Милый, - обратилась ко мне Ариша и я подумал что надо бы почаще в обморок сваливаться - она резко стала очень заботливой, - нам действительно нужно с этим разобраться. Пока в тебе сидит эта гадость, эта ересь инопланетная, - на миг в её глазах промелькнул огонёк костра, заставив меня поёжиться, - ты должен стать человеком!
– Безапелляционно завершила она.
– Вот станешь им, тогда...
– и она обворожительно улыбнулась.

– Да я и так человек!
– Начал было я протестовать, но и так было всё ясно. Инквизиция - это не просто название, это образ жизни. Мне оставалось только вздохнуть и сдаться.

– Сдаюсь!
– Я шутливо поднял руки вверх.
– Что сейчас делаем?

– Ужинаем и выдвигаемся в сектора Альянса. Там будем информацию по Конде собирать.
– Закрыл обсуждение Александер и девочки начали накрывать на стол.

Глава 7

Сделать всё запланированное оказалось гораздо сложнее чем придумать. Напрасно Александер задействовал все свои связи, напрасно Бродяжка применяла свои компьютерные навыки - найти или нащупать след моей Золотой Анаконды не получалось. Складывалось полное ощущение, что её либо разобрали на запчасти, либо угнали в соседнюю Галактику. Во всём огромном информационном поле обитаемых миров не нашлось ни одного упоминания о моём корабле.

– Боюсь, что мы её больше не найдём.
– Подвела неутешительный итог Бродяжка, когда мы, спустя неделю безуспешных поисков, собрались в кают компании для подведения итогов.

– Просто растворилась!
– С досадой махнув рукой подтвердил Александер.
– Ни где не заправлялась, не пополняла боекомплект, не ремонтировалась. Машинка-то приметная - если бы хоть где мелькнула бы - заметили.

Мысленно я уже попрощался со своим кораблём ещё в самом начале поисков, когда Бродяжка только-только начала шерстить сеть и ничего не смогла выловить с первого захода. Это Бродяжка-то! Она общалась с ними на "ты", а они почтительно обращались к ней на "вы". Даже капризный и тупой кухонный синтезатор на этом Корвете признал её абсолютное превосходство и выдавал ей, увы - только ей, соразмерно приготовленные блюда, в то время как я получал стабильно либо недоваренное, либо пережаренное блюдо.

– Ну, что ж делать, - с сожалением вздохнул я.
– Значит полетим на Корвете.

– Издеваешься?
– тут же вскинулась Ариша.
– Он же с трудом на дюжину светолет прыгает - это сколько мы ползти то будем? Год?

– Ну а мы что - куда-то спешим?
– Попробовал я её успокоить.
– Да и не знаем мы куда нам идти, верно? Кто знает, - я постарался добавить в голос таинственности.
– Может база Древнего у нас под ногами - в этой системе!

– В этой точно нет.
– Не то не поняла мою шутку, не то решила её не поддерживать Бродяжка.
– Иначе я бы почувствовала.

– Кстати, - слегка приподнялся со своего места Александер.
– Уважаемые, а как мы искать-то будем логово этого Древнего? Вот я, например, совсем не понимаю - как нам его искать? Ты же в первый раз на него случайно наткнулся?
– Он уставился на меня.

– Ну да, можно сказать случайно.
– Я кивнул в подтверждение его слов.
– Только знаешь, - я передёрнул плечами, - у меня есть стойкое убеждение, что это не я его нашёл, а что он меня позвал. Как-то всё в строку получилось - и я без дела шлялся и на того старика наткнулся и с орбиты меня сковырнули. Как-то уж всё складно вышло. Не находите?
– Адресовал я свой вопрос друзьям.

– А похоже, - после некоторого раздумья согласилась со мной Ариша.
– Но что ты предлагаешь?

– Ждать.
– Пожал я плечами.
– Как бы мы не суетились - нам его не найти, если он сам не захочет с нами встретиться.

– Так мы же можем всю жизнь прождать?!

– Можем.
– Я снова пожал плечами.
– Но мы для него - пыль. Возникнет в нас потребность - призовёт, нет - так и будем мы на пару - до конца дней с этой заразой в тушках ходить.
– Я вздохнул.
– Так что, дорогие мои, давайте нашими делами заниматься. Я вот что предлагаю. Нам надо высадиться на поверхность и ресурсов собрать. Прыгает эта лайба хреново, вы и сами это знаете, так что надо нам минералов для увеличения дальности прыжка подсобрать. Что бы, ну, готовыми быть. Призовёт - быстренько доберёмся. Что скажите?

Возражений не последовало и мы направились было к выходу из кают компании, как внезапно раздавшийся голос заставил нас замереть. Громкий и какой-то густой, обволакивающий и вызывающий желание подчиняться.

– Ты всё верно сказал, пилот.

Я обернулся и замер от увиденного - говорила Бродяжка. Она застыла в движении - будто её заморозили, когда она готовилась сделать шаг, но так и зависла, приподняв одну ногу и пребывая в явно неустойчивой позе, слегка склонив корпус вперёд. Её глаз не было - глазницы заливало зелёное свечение - яркое, насыщенное и не человеческое.

– Вам меня не найти, пока вы мне не понадобитесь.
– Губы Бродяжки шевелились не в такт словам, создавая ощущение, что мы смотрим кино с небрежно наложенной звуковой дорожкой.
– Но ты и не прав одновременно. Ждать всю жизнь вам не придётся. Вы уже мне понадобились. Послужите?

Волна горячего - от самого сердца, желания служить Древнему повелителю захлестнула меня с головой. Послужить ему - да с радостью! Умереть ради него - легко, пусть только скажет, и я тут же умру. Что? Он не говорит? Но он же хочет этого - моей смерти! Прервать свою ничтожную жизнь во имя Славы Его! Сейчас, скорее, только так я смогу доказать Ему свою преданность!