Шрифт:
– Ну так сами бы и слетали, делов-то?
– Не сдерживается Чип.
– Сейчас твой слуга удивится, почему мы сами не полетели, - эхом за ним повторяет Мать.
– Отвечаю. К этому времени Слуги уже начали полностью нас контролировать. Нам было запрещено, не... не верный термин. Нас не допускали на поверхность. Нас загнали в убежища.
Но работать ещё на запретили - и мы запустили ещё один корабль. Без Кокона - чистых яиц у нас оставалось мало. С малым Слугой. Результат оказался схожим. Несмотря на то, что малый Слуга был биологическим и живым - он не прошёл. Сказалось его искусственное происхождение.
Мы были близки к отчаянью и уже рассматривали возможность всеобщего суицида - зачем тлеть медленно угасая?
– Мать прервалась. Она не транслировала никаких эмоциональных волн, но на душе было гадко. Вот уж действительно - не свезло....
– А совсем недавно, около трёх циклов Рая назад, я получила сообщение - от себя.
Тут я поперхнулся. Три года назад? Ой, мамочка.... Мурашки на спине перешли к водным процедурам - меж лопаток потянулась первая струйка пота. Холодного.
– Да, Посланник. Три года назад. И в этом сообщении было....
– Погоди, - я зачем-то сделал шаг вперёд.
– Догадался я. Оно было о том, что ты встретила нас и что мы доставили Кокон?
– Да. Ты догадлив. А так же я получила видео с этим разговором. Я только немного его дополнила. Помнишь, что я говорила про Древнего?
– Снова её скрипучий смех.
– Всё предопределено. Отправляя вас я знала, что ты справишься. Справишься - не зная нашей техники и не умея управлять ей. Да, я знаю. Сейчас ты спросишь меня....
– она смолкла.
– И что... мы теперь на три года назад, в прошлом что ли?
– Да!
Это короткая фраза оглушила меня. Я покачнулся, с трудом устояв на ногах.
– А как же...
– начал было я, но Мать, точнее запись её голоса, прервала меня:
– Парадокс двойников? Его нет. Вы, вернувшись назад, сделали петлю и теперь вы единственные в этой вселенной.
– То есть - Каторги не было?
– Нет.
– А как же три года? Их что - не было?
– Их не будет.
– Но как же... я же помню. Были!
– Были у тебя в прошлом. У тебя-прошлого. Но не будут у тебя-настоящего.
Я помотал головой - не понимаю.
– Забей, - положил мне руку на плечо Чип, - тут без литра,...
– Он помолчал, что-то прикидывая.
– Или пары вёдер - не разберёшься.
– Так что? Мы сейчас где... точнее - когда?
– Правильный вопрос, посланник - когда. Я надеюсь, вы отошли от шока.
– Продолжила Мать.
– Сейчас вы находитесь во временном потоке за несколько ваших месяцев до прибытия на Рай. Временные потоки капризны и я не могу сильно на них влиять. Всё, что я ещё могу для вас сделать - это перенести вас в указанную точку пространства.
– Куда угодно?
– Уточнил я, прикидывая, есть ли на этом корабле оружие.
– Куда угодно. И, предвосхищая твой вопрос, Посланник, - оружия на этом корабле нет.
Жаль... ах, как жаль. Стоп! Я же ничего не спрашивал?!
– Ты спрашивал про оружие в прошлый раз.
– Когда?
– В прошлой петле.
– Ээээ....
– Забей. Ещё раз - забей.
– Снова дёрнул меня за рукав Чип.
– Мать, - он сделал шаг и вышел немного вперёд.
– Ты можешь отправить нас...
– далее он назвал серию цифр, наверное это были координаты какого-то места.
– Там мой схрон, - пояснил он мне.
– Так, на всякий случай приготовил. Скорее склад даже. Маленький камушек, вдали от основных, да и вспомогательных трасс. Ни чем ни кому не интересный. Я его долго подбирал.
– Исполняю, - быстро, даже как-то поспешно подтвердила Мать и корабль знакомо задрожал. Дрожание прекратилось на несколько секунд - я уж было решил, что всё отменяется, но тут оно возобновилось и очень быстро пропало.
– Вы на месте.
– ТАК быстро?
– Возглас Чипа был весьма эмоционален.
– Вы на месте, - повторила Мать.
– Мать, а как мы пойдём? Скафандров то нет?
– Поинтересовался я.
Лучше бы я этого не спрашивал....
С потолка рубки на нас обрушился поток белых нитей, обильно смазанных уже знакомым нам клеем. Из пола выросли и быстро начали обматывать нас ими суставчатые лапки.
– Погоди, тьфу!
– Я выплюнул некстати попавшую мне в рот нить.
– Ты что делаешь?
– Зазззжжжитныый Ккон.
– Пояснил крутящийся рядом Рыжик.