– Да нет. Исполнять твои приказы. И всё.-

– Вот видишь, и подойти не рискнул.
– Кожевников усмехнулся.
– Пошлёшь подальше, и всё, Родина утрётся. Однажды послал, и мало не показалось. По поводу твоего отчисления, между прочим, руководство собирало специальное совещание для преподавательского состава, прокол искали. Раньше система сбоев не давала. Стучали все, и на всех, и никто не отказывался. Это же святое для разведки. На одном доверии много не нашпионишь.-

– И нашли?
–

– Конечно. Списали на разгул демократии. Благодаря тебе изменились тесты на профессиональную пригодность. Разработали новые вопросы, нацеленные на отношение человека к доносительству. Хитрые, косвенные. Теперь придурок вроде тебя на курсы не просочится. Выходит, ты спас невесть сколько людей от разведки, гордись. А я теперь хоть за спину спокоен.-

– По-моему, ты преувеличиваешь страхи. Очень сильно Это только слова. Доказательств нет.
–

Кожевников глянул искоса и неприятно.
– В том и дело, что есть. И это самое поганое. Ахмет обещал представить доказательство. Не знаю, какое именно, но в сообщении он употребил слово, равноценное русскому - "убийственное".-

После молчания Юрка снова возразил.
– Любое доказательство можно оспорить. Да и какое может убедить, что Президент США знал о нападении 11 сентября? Разве что собственноручное признание за его подписью. Он же не идиот.-

– Всякое бывает в жизни, Юра. И ошибки. Даже у Президентов. Скоро увидим Интересно, что скажет Роберт, когда увидит это доказательство.-

.
– Зачем показывать? А если он работает на ЦРУ ?
–

– Говорил же, нет.
–

– Почему так уверен?
–

Кожевников помолчал, подумал, и принял решение.
– Ладно. Роберт- сотрудник ФБР под шкурой офицера морской пехоты. В Комиссии по расследованию уж не идиоты сидят, чтобы доверить это дело ЦРУ. Но ЦРУ наверняка знает о нашей цели. И давно бы распылило всю группу на кровавые клочья, да что с того? За Ахметом пришлют другого Роберта и другого Кожевникова. Нет, им нужен только Ахмет. И его вещдок. Но не стоит так уж бояться цереушников. Это противник сильный, да, но это нормальный риск. От них есть шансы улизнуть. А вот от своих как спастись?
–

– Но... своим не верить ...- Юрий зажмурился, и мотнул головой, словно пытаясь стряхнуть с волос налипшую паутину.
– Должны быть причины, товарищ полковник. Одного Штеменко мне мало.-

Кожевников хохотнул, и сказал: - Ты тоже можешь смеяться, Юра. Потому что причин нет. Просто наши - они...никакие. Люди без лица. Американцы - парни вполне определённые, а наши политики... кто они такие, вообще? Продадут, глазом не моргнув. Им бы только власть - и на всё накласть. Ничего за душой.-

– Хорошо.
– Тоскливо сказал Юрка.
– Политики сволочи. Но и сволочи считать умеют. Им выгоднее вытащить нас живыми и....-

– Ты не понял.- С досадой перебил Кожевников.- Были б сволочи, я бы весь с ног до головы обрыдался. От радости. И за себя, и за страну. Но они даже не сволочи. Они никакие. Даже Президент наш - и тот не вытягивает до сволочи, ну не вытягивает пока. Вроде пыжится, старается, раз Чечню возвращает, но до матёрой сволочи ой, как далеко. Щенок.-

Юрий не находил, что возразить, потому что в голову взбрело расхожее в те времена выражение - " У России нет политики..." Значит, и политиков. Может, полковник и прав...

– Ты что, не хочешь Ахмеда вывозить?
– Спросил Юрий.

– При чём тут хочешь или нет, у меня приказ. Я выжить хочу. Жизнь устроена малость по другому, чем кажется, а уж Большая Политика тем более. Знаешь, что мне в голову приходит? Уж очень Ахмед наплевательски относился к конспирации. С самого начала. Консульство России охранялось талибами. Не плотно, но всё-таки. Мог бы и наскочить со своими камешками на патруль вокруг консульства. Не наскочил. Да и потом..., короче, вполне допускаю, что сам Бен Ладен и посылал родственника.-

– Зачем?
–

– Ну, это уже не ко мне вопрос, я только...-

Договорить не успел - помешали. Босоногий мальчишка с автоматом наперевес появился, казалось, прямо из скалы, материализовался из камня. Глаза злые, зрачки расширенные - то ли от наркотика, то ли от ненависти. В пяти шагах появился, беззвучным привидением. Оба разведчика успели только повернуть головы - и замерли под дулом автомата. Дёргаться к оружию - полная бессмыслица, и Юра вслед за Кожевниковым поднял руки над головой, повинуясь короткой гортанной команде, отданной хриплым баском. Впрочем, следом за мальчишкой тут же появился и взрослый - чернобородый афганец довольно щуплого сложения, одетый в американскую военную форму, с автоматом на плече. Он улыбался, и заговорил неожиданно по русски: