Вызванный ею врач подтвердил наличие довольно большого ожога, примерно двухдневной давности, наложил новую повязку, что-то шепнул на ухо инспекторше и вышел.

– Хорошо, с вашей рукой мы разобрались. А что вы можете сказать по поводу вот этого?
– С этими словами она выложила на стол прозрачный пластиковый пакетик для вещественных доказательств, в котором лежал черный метательный нож средних размеров.

– У меня в хозяйстве похожих железок точно нет... И у жены на кухне таких ножей не было...

Инспекторша раздраженно дернула ртом:

– Оставьте шутки, я серьезно спрашиваю. Вы что-нибудь можете сказать об этом ноже?

– Я видел в разных фильмах, что такие ножи часто используются для метания. Судя по всему, это довольно дешевое китайское изделие, во всяком случае, на первый взгляд. А откуда он?

– Его этим вечером вытащили из тела одного бизнесмена, который, по нашим данным, занимался самой различной деятельностью.

Я промолчал.

– Мы подозревали, что многие сделки проводились не совсем законно, но у нас не было никаких улик. А вчера его нашли лежащим на улице с ножом в горле.

– И почему же убийца не забрал нож с собой?

– Посмотрите, сами поймете...

Я осторожно, за уголок, подтянул к себе пакетик, чем вызвал усмешку фрау Ирмы. Смейтесь-смейтесь, а мне совсем не хочется, чтобы на этой железке вдруг обнаружились мои «пальчики». Я не Штирлиц, выкрутиться вряд ли получится.

Вдруг под ярким светом мне стала заметна нацарапанная на черном шершавом покрытии надпись, сделанная крупными печатными буквами: «ПОDАВИС».

– Что вы думете об этом?
– спросила меня инспекторша.

– Это прямой намек тем, кто планирует заниматься подобными делами в будущем. А может, с конкурентами что-то не поделил... Или это сделал кто-то из тех, кого он «кинул» в прошлом... Что, свидетелей происшедшего нет?

– Нет. С ним рядом были двое его знакомых, они отошли буквально на несколько минут, а когда вернулись, все уже было кончено. Заметили только какую-то высокую фигуру вдалеке, но это мог быть случайный прохожий. Вплотную к потерпевшему никто не подходил.

(А, теперь все ясно. У меня тоже рост не маленький, поэтому сразу решили перевести стрелки в мою сторону, да и мотив есть подходящий. Если б рука была целая, отделаться легким испугом вряд ли получилось бы...)

– Кстати, где вы были последние два дня?

– С самого утра — в конторе, вы знаете где. А после работы — на аэродроме, занимался с инструктором. Потом с ним в баре сидели, до самого закрытия. После — домой возвращался, кота кормил...

– Могу я спросить, кто сейчас занимается гостиницей?

– Я нанял управляющего, он будет заниматься текущими делами, а сейчас организует ремонт... У самого душа как-то не лежит к этому бизнесу...

Погоняв еще некоторое время на повторяющихся в различных вариантах вопросах, инспекторша наконец отпустила меня домой. Но потребовала в ближайшие несколько дней не покидать окрестности Порто-Франко. Так что полеты придется чуть перенести...

Пока «Рокки и Бульвинкль» везли меня домой, я раздумывал надо всем этим. Интересно... Я здесь знаю только одного человека, который может пользоваться метательными ножами с достаточным уровнем подготовки. Надпись сделана вроде бы и на русском языке, но с ошибками. Специально, что ли?.. В любом случае, оказывать активную помощь следствию в поисках исполнителя приговора я не собираюсь. И почему-то я уверен, что в данном случае ошибки не было — грохнули именно того, кто «заказывал музыку». Не спрашивайте меня, почему — просто уверен, и все!..

Шифрограмма №...

«Башне

Сегодня вызывали в полицию для дачи показаний. Обнаружено тело бизнесмена, занимавшегося скупкой недвижимости, убитого ударом метательного ножа в горло. Это произошло без моего участия, ведущих ко мне следов нет. Скорее всего он и был заказчиком нападения, с которым свели счеты за его прошлые дела.

Ведутся работы по восстановлению гостиницы. Управляющий работает нормально.

Странник»

Почему-то у меня со вчерашнего вечера было хорошее настроение. Странно, правда? Наверное, потому, что справедливость хотя бы иногда торжествует. Пусть даже и не совсем законными методами...

После работы, перед тем, как ехать на аэродром, решил посетить кладбище. Купив букет цветов, пошел к еще не осыпавшейся могиле. На ней уже лежал букет, причем алые розы были свежие, совершенно не высохшие, даже капли воды еще цеплялись за низ стеблей. От кого?..