— Не забыла! А если чувствуешь — так врубай свою эмпатию и чувствуй по полной. Потому что как тебе объяснить словами, я не знаю! Не его я хочу воскресить, не его! Другого человека, но в этом теле. Хорошее же тело! Подумаешь, одноглазое немножко. Зато в остальном вполне подходит. Ему понравится, я знаю. Даже к отражению в зеркале привыкать почти не придётся. И подмены никто не заметит. А здешние будут молчать, они умеют молчать, я всё улажу! — Я захлёбывалась словами и, кажется, несла совершенную чушь, но не могла остановиться.

Олег слушал мой монолог отстранённо и даже несколько брезгливо. И ни слова не говорил.

И без слов было понятно, что он против. Несмотря на всю эмпатию — против.

— Почему ты не хочешь мне помочь? Что не так?

— Потому что ты ведёшь себя так, будто у тебя крыша поехала на нервной почве. Посмотри, что вокруг творится! Тут кровищи по колено, неупокоенные ордами шастают и вопят так, что у меня уши сводит, ты сама на труп похожа, я на ещё один труп похож, утром новое наступление будет… Бардак, короче! А ты просишь воскресить какого-то типа, которого я даже не знаю, в теле чувака, которого я первый раз сегодня увидел.

— Это важно? То, что одного не знаешь, а другого знаешь недостаточно?

— Важно. Твой покойник может вообще на мой зов не откликнуться. Или откликнется, но… как сформулировать-то… враждебно, в общем, откликнется. И это при условии, что я вообще до него докричусь. Я же про здешний загробный мир ничего не знаю. Вдруг его просто… ну, не выпустят!

— А кто должен выпустить? Боги? — ухватилась за мысль я. То, что Олег перестал отказываться и начал перебирать варианты, внушало надежду. Небольшую, но всё же.

— В том числе и боги. А их здесь что, ещё и несколько?

— По разным версиям, или один — или четверо. Очевидцев нет, показания верующих расходятся.

— Вообще зашибись! Хотя… подожди, как это очевидцев нет? А как же Верба? — О, так ты не в курсе! — почему-то развеселился Олег. — Что, серьёзно, не в курсе? Никаких подозрений? Да ты только посмотри на неё! Она же вообще не скрывается! Посмотри, посмотри!

Сам некромант при этом смотрел мне за спину, поэтому пришлось обернуться.

Как раз вовремя: Верба легко преодолела нашу полуразрушенную баррикаду и теперь стояла, спокойно рассматривая картину побоища. На мой взгляд — слишком спокойно для человека, который всё сражение попросту прогулял.

— Где вы были?! — набросилась я на неё. — Как вы могли просто уйти, когда тут такое творилось?!

— Как видишь, могла. И не смотри на меня так сурово, это совершенно бесполезно.

— Я же вас ждала! Я верила, что вы в самый нужный момент появитесь и поможете! Вы же любите сражаться! И умеете! Вы могли просто появиться и всех здесь раскидать! А вместо этого вы… Где вы вообще были?

— На роднике. Я же, вроде, всех предупредила, — воительница легкомысленно пожала плечами.

— А Лайс? Вы же вместе ушли!

— Он скоро подойдёт.

— Но почему? — Не унималась я. Со стороны это, наверное, выглядело так, будто маленький ребёнок пристаёт к взрослой тёте с требованием дать ему конфетку. Восьмую за час. Но принять всё как есть я просто не могла. Нужен был ответ.

Верба, видимо, тоже поняла, то просто так я не отстану.

— Да потому, что я не имею права вмешиваться в такие конфликты! — чётко проговорила она и ещё раз повторила с нажимом: — Не имею права, понимаешь? Если я встану на сторону людей — победят люди. Встану на сторону эльфов — победят эльфы. Но я не имею права сама выбрать сторону.

— Вы же всегда плевали на законы! Никто не смеет вам запрещать!

— Ох, детка, смеют! Ещё как смеют! А теперь извини, мне нужно переговорить с Дамиром.

И воительница, отодвинув меня с дороги, отправилась к командиру.

Мне осталось только повернуться к Олегу и признаться:

— Я не понимаю. Совсем ничего не понимаю.

— Это нормально, — улыбнулся некромант. — Просто ты не привыкла думать такими категориями. Но я верю, ты сможешь. Ну, давай, сопоставь факты.

Я честно попыталась припомнить всё, что знаю о Вербе, но в голову упорно лезла всякая бессмыслица, типа фамильного рецепта пирожков из 'Полной тарелки'.

— Верба, урождённая княжна Вербина айр Астэр — лучший фехтовальщик из всех, кого я видела. Каким-то образом почти моментально перемещается с места на место, и всегда оказывается там, где война. Но тут вот ударилась в какой-то дурацкий нейтралитет! — добросовестно начала перечислять я. Вслух думалось легче. — Ещё она знает больше, чем говорит. Намного больше. Иногда мне кажется, что она знает вообще всё. Но она не ведьма, не магичка, я в ней вообще никакой магии не чувствую.

— Я же говорю, это не магия. Это другая категория. Вспомни, о чём мы только что говорили!