— Шолли Даостр? — Атика протянула ящероподобному гуманоиду руку.

— Атика Сей — Тиор, — он осторожно пожал её когтистой ладонью.

— Прошу, — и прямой портал, возможный, как и портключевое перемещение, благодаря заранее запущенному ритуальным речитативом волшебству, распахнулся перед ра–сохаем, твёрдо ступившем под сень Элайи.

* * *

— Закончила? — привлёк внимание подошедший незаметно Альбус. — Тогда бери детей — и марш помогать с проверкой. Тоже мне нашлась хитроумная волшебница.

Глава двадцать третья: розы в стекле — вступление

«Розы в стекле» — мифические артефакты, вышедшие из–под рук неизвестного ювелира. Согласно одной из версий, в создании участвовал гоблин, согласно другой — могущественный дух. Время изготовления — раньше двадцатого года н. э.

[…]

Каждая роза — одноразовый артефакт, после активации теряющий свойство сохранности и превращающийся в обычный цветок. Полный набор «роз» на момент первого упоминания (20 г. н. э.) содержал десять артефактов, второго упоминания (70 г. н. э.) — восемь, третьего (900 гг.) — пять, четвёртого и последнего (1529 г.) — три. Нет никаких оснований считать, что к настоящему времени в наборе уцелела хотя бы одна роза, существуй они на самом деле.

Древние артефакты и заклинания. Краткий справочник.

* * *

— Бред, — короткий комментарий по выходу из кино заставил Гарри, Гермиону и Альбуса с недоумением повернуться к ней.

— Что ты имела в виду? — с неодобрением спросил Дамблдор.

— Фильм, — пожала та плечами. — Ромео и Джульетта, право слово. Убиться только потому, что мёртв возлюбленный… Полный и абсолютный бред.

— Это трагедия, — терпеливо, как ребёнку, разъяснил Дамблдор.

— Ну да, трагедия, — поморщилась женщина. — Знала бы — не пошла б. Кино то, кино сё… Бред! Если твой любимый умер — погрусти, потом возьми себя в руки и иди дальше. Жизнь на этом не кончается. Даже у магглов есть возможность начать новую жизнь, с нуля построить эти отношения с другим человеком, стать счастливым.

— Иногда мне кажется, ты не понимаешь, что такое любовь, — вздохнул Альбус.

— О, я разную любовь видела, — криво усмехнулась Атика. — И дурацкую влюблённость, и любовь временную, что иссякает с годами, и любовь–привязанность, и яростную страсть… Видела и ту самую, вечную. Десяток раз, не больше. Но то, что сейчас показывали — невероятный бред. Любовь не должна быть ловушкой. Умирает один — другой должен жить. Несмотря ни на что.

— Категорично, — покачал головой старый волшебник. — Многие бы тебя не поняли.

— Мне плевать, — кривая усмешка сменилась абсолютно безразличным лицом. — Я же живу? Тем более это — магглы. Мы, маги, можем и вернуть к жизни, и спасти от смерти — почти всегда.

На минуту воцарилось молчание.

— Увы, только почти, — прошептала Атика.

* * *

— Пожалуйста, не надо. Прошу, вы же не будете…

— Заткнись, тело! — брезгливый тон, плевок наземь и кляп в рот. Кляп лучше чар «силенцио», которые так и норовят спасть в самый неподходящий момент. — Моя любовь?

— Я готова.

— Здесь сказано, надо лечь рядом.

— Хорошо. Это надолго?

— Прости, но в описании сказано «полчаса». Я наложу чары тепла, ты не замерзнешь.

— Сестра…

— Не бойся, Белли, я рядом.

— Начнём же! Виликайате сивурум терегатто девилур те …

* * *

…В пригороде Лондона, в […] был найден труп старой женщины. Личность убитой установили — это […], проживавшая ранее в центре Лондона. Смерть наступила в результате остановки сердца. Каким образом […] попала в […] — загадка…

Вырезка из газеты, 27 марта 1991 года.

Глава двадцать четвёртая: розы в стекле — похищение

Согласно сведеньям из записи 12729–3 было принято решение поменять статус набора артефактов «Розы в стекле» с мифического на легендарный. Экспедиция по поиску артефактов будет направлена в Китай xx.xx.xxxx года. Подпись штатного архивиста ____ Подпись ответственного невыразимца ____

Архивы Отдела Тайн. Резюме отчётов. Запись 12730–4-A.

Гарри Поттер стоял на пустынном полигоне номер три — по нумерации Атики — и вскинул палочку, повторяя про себя: «Цель, форма, энергия!» На последнем слове палочка закончила описывать фигуру ритуала чёткости и взлетела в колющем жесте. Магия заструилась по жилам, силясь воплотиться в заклинание. Гермиона Грейнджер позади тихо задержала дыхание, учитель же просто молчала.

— Петра спицум!