– Ну, ладно, - девушка поднялась с кресла, - сколько я вам должна?

– Но ведь у нас... ничего не было, - растерянно пролепетал я в ответ.

– Я отняла у вас рабочее время и должна это компенсировать, - настаивала посетительница.

– Моя такса пятьдесят долларов в час, - пробормотал я.

Девушка пошарила в кармане джинс, вытащила оттуда банкноту в пятьдесят долларов и положила на стол. Затем, также молча, она взяла сумку и вышла из комнаты. Я в замешательстве продолжал восседать на диване, забыв даже проводить гостью до двери.

В тот день было еще несколько звонков, в том числе и от Марины. Но ее я попросил два дня нас не беспокоить, справедливо полагая, что одному, без Вовки, мне вряд ли удастся удовлетворить Маринины сексуальные аппетиты.

На другой день, ближе к обеду, в дверь позвонили. На сей раз в гости ко мне пожаловала женщина лет тридцати пяти, в строгом темном костюме и больших роговых очках, которые ей, кстати, были очень к лицу.

– Это вы "оказываете услуги лицам женского пола"?
– прямо с порога спросила она.

– Да, да, конечно, - затараторил я, провожая женщину в комнату.

– И каковы ваши расценки?

– Пятьдесят долларов в час, - стыдливо пряча глаза, ответил я.

– Ого!
– воскликнула дама, - губа не дура! И давно вы так работаете?

– Около полугода, - соврал я, решив представиться опытным бойцом сексуального фронта.

– А вы зарегистрировали свое предприятие?
– неожиданно спросила гостья.

– Зачем?
– я недоуменно пожал плечами.

– Хотя бы затем, чтобы платить налоги. Их вы, как я понимаю, не платите?

– А кто их сейчас платит?
– попытался отшутиться я.

– Вот, вот! Потому мы и живем в таком бардаке!
– зло процедила сквозь зубы посетительница. Развернувшись, она вдруг решительно направилась к входной двери. Я услышал, как щелкнул замок, и уже было пошел закрывать дверь за странной гостьей, как неожиданно до моего слуха донесся ее голос:

– Проходите, товарищи. Вот, полюбуйтесь. Полгода работает и ни копейки в бюджет!

Послышались тяжелые шаги и в комнату, в сопровождении моей посетительницы, вошли два молодых человека спортивного телосложения.

– Старший инспектор налоговой полиции Скворцов, - представился тот, что был шире в плечах, - разрешите ваши документы.

– В чем дело? На каком основании?
– залепетал я, судорожно придумывая план обороны.

– А вот на каком основании, - вступила в разговор моя "клиентка". Она раскрыла сумочку и, достав оттуда диктофон, стала давить на кнопки. Через полминуты из динамика раздался мой голос. Я склонил голову, признавая свое поражение.

– Ну что же, будем составлять протокол, - голосом судьи произнесла женщина, усаживаясь за стол и доставая из сумочки бумаги. Я, не теряя времени, придвинулся к старшему инспектору и, взяв его за локоть, увлек в коридор.

– Скажите, инспектор, что мне за это будет?
– спросил я Скворцова, как только мы остались наедине.

– Для начала мы вас оштрафуем за сокрытие доходов, а потом передадим дело в следственные органы. Они привлекут вас к уголовной ответственности за организацию притона.

Всю эту информацию старший инспектор выложил равнодушным, скучным голосом. Однако я почувствовал, как от этого голоса у меня на спине выступила испарина. Я сильней сжал Скворцову локоть и зашептал ему в ухо:

– Инспектор, а нельзя ли как-нибудь договориться? Ну, чтобы без всяких протоколов?

Скворцов сочувственно улыбнулся.

– С Марьей Ивановной, - он кивнул в сторону комнаты, - договориться практически невозможно.

– А если все же попробовать?

– Боюсь, ничего не получится, - инспектор с сомнением покачал головой.

Я продолжал настаивать, и Скворцов, наконец, согласился. Он отправил меня на кухню, а сам вернулся в комнату. Минуты через три или четыре он вернулся. Лицо инспектора озаряла счастливая улыбка.

– Тебе, мужик, повезло, - Скворцов хлопнул меня по плечу, - Марья Ивановна сегодня в хорошем настроении. Гони каждому из нас по штуке баксов, и разойдемся миром.

У меня перехватило дыхание.

– Три тысячи баксов?! Откуда же я возьму такие деньги?!

– Ты хочешь сказать, что за полгода не заработал трех штукарей?
– грозно надвинулся на меня инспектор. Мне пришлось второпях объяснять Скворцову, с какой целью я пошел на подлог, увеличивая стаж своей работы.

– Все, что у меня есть это пятьсот баксов, - закончил я свой сбивчивый рассказ.

Старший инспектор подозрительно меня оглядел, но, кажется, поверил моим объяснениям.

– Где деньги?
– строго спросил он.