– А ты действительно готов пойти ради меня на всё?
– полушутливо и кокетничая, подхватила мадемуазель - блюз .

– Зря иронизируешь. Захочешь, я твой без ограничений, - серьёзно ответил Димка.

– Тогда ты мой завтра, после обеда. Но я не могу назвать время.

– Я буду ждать, сколько скажешь, - он внимательно посмотрел на Еву.
– Ты что-то задумала.

– Пусть яхта будет "под парами", - та спокойно выдержала прямой пытливый взгляд Димона.

– И, конечно, об этом я должен молчать?!

– Ты удивительно тонко чувствуешь мою натуру, Димочка!
– подтвердила Ева.

Солнце спускалось за горизонт, когда яхта Кратова причалила к берегу, и девушка вернулась к парку у Казино.

"Знал бы прикуп, жил бы...нет, не жил бы - наслаждался"

Второй день турнира закончился лишь, когда число участников сократилось до положенной последней девятки. Где-то в середине третьего раута прозвучало объявление: "Осталось сорок два участника, турнир покинул Свирский - Россия". Хоть это и было ожидаемым, но Михаэлю стало немного грустно. Гул разочарования болельщиков, которых, видимо, было не мало, взорвал и без того напряженную атмосферу в игровом зале, когда шестнадцатым, в шаге от заветного призового рубикона, выбыл из игры француз Марсель Круа. Шёл уже шестой раут. Битва чек-лидеров и аутсайдеров в конце игрового дня из-за усталости участников всегда принимает некоторую скоропалительность по принципу: "либо пан, либо пропал", добавляя турниру излишнюю динамику. Мозг Михаэля наоборот работал как часы, он не чувствовал особого напряжения, играл легко, но осторожно, поэтому повторная вынужденная пауза с объявлением ожидания "игры за руку"^1, говорящая, что осталось лишь десять игроков, его немного огорчила. Прозвучал гонг, за соседним столом с десятым местом и призовым четверть миллионом евро из игры выбыл немец - Крамер, а стэк Гордона и его позиция в таблице заметно усилились. В результате после второго дня от синдиката остались трое, если не считать Отто, все были в лидерах, а Тронтон вообще занимал первую строчку. "Будет нелегко", - подумал Михаэль, закончив изучение итогового табло. К нему подошел Гордон и пожал руку:

– Михаэль, а вы действительно неплохо играете - четвёртая строчка в финале турнира. К сожалению, нам пока не пришлось встретиться за одним столом....а может, к счастью, но теперь уж точно этого не избежать.

– Но ваше второе место и финальный аккорд всё же почётней, - ответил он комплиментом.

– А, друг Аркадий вышел где-то сороковым, я в этот момент был в игре и не расслышал, - оглядывая присутствующих, произнёс американец.

– Сорок третьим, - поправил его Михаэль и увлёк к выходу в парк, где стоял

Борисыч с Даниэлем.

– Вот они - будущие чемпионы, - раскинув руки в стороны и улыбаясь, приветствовал Аркадий Борисович: - Жаль, что кто-то обязательно должен победить.

– Борисыч, расскажи, как получилось-то, не томи, - подойдя, живо поинтересовался Михаэль, чувствуя при этом, что вниманием "поливает бальзам на душу".

___________________

1 "Игра за руку" - при достижении определённых рубежей раздача карт на всех столах идет одновременно

– Это войдет во все анналы покерных учебников, - начал Борисыч:

– В общем, на флопе получаю третьего валета, на ривере повторяется двойка - фулхаус^1, я ва-банк, а у оппонента каре^2 из двоек.... Эх, никогда не угадаешь, - завершил он свой короткий монолог, махнув с досады рукой.

– Не везет в картах - повезет в любви, - весело сказал Михаэль.

– Про любовь.... А что у тебя с Евой, вы не поругались?
– озабоченно спросил Борисыч, видимо, вспомнив последнюю их встречу.

– Да нет, все нормально, просто за ней трудно порой угнаться.

– Смотри, догонит кто-нибудь другой, - с весёлой иронией включился в разговор Даниэль.
– Я только в Монте-Карло дюжину назову.

начинается одновременно.

– Я ей верю. Еву нельзя держать в клетке, даже золотой, - парировал влюбленный в девушку игрок.

Ева вышла из Димкиного Феррари и встретилась глазами с Михаэлем. Он стоял с Даниэлем в окружении нескольких участников турнира. Турнирный день закончился, и все обсуждали результаты.

– Добрый вечер! Кого можно поздравить? Михаэль?!

– Я жду только твоих поздравлений!
– торопливо отводя Еву от всех, как будто считая минуты до встречи, поцеловал её Михаэль.

Он пытался привлечь её к себе, а она отстранялась, возбуждённо что-то говоря и пытаясь в чём-то его убедить. Со стороны было видно, как Михаэль немного обескуражен и не согласен с доводами Евы, но под напором её зелёных глаз и обаяния сдался. Они вернулись несколько разгорячённые, Михаэль не хотел отпускать девушку, обнимая её за плечи и уговаривая остаться, но Ева всё же ушла, акцентировав внимание на посланном ему прощальном воздушном поцелуе.

– Я всех приглашаю в ресторан, посидим, вспрыснем за мою свободу от турнира... без излишеств, - распевно произнёс Борисыч через паузу, провожая взглядом удаляющуюся девушку.

– Это как у вас русских говорится - "без фанатизма", - пошутил Даниэль.

– Да, простенько, по-стариковски, - согласился Борисыч и продолжил: - Я пригласил Кристофера и Лорана, если вы не возражаете. Посидим, выпьем по рюмке, Михаэлю надо отдохнуть, завтра самый напряженный день.

– Я - за, - быстро ответил француз.