– Слишком конкретные, ещё дров наломают, - не согласился Алекс: - Но все равно, надо попробовать пробить, что за гуси на нашем поле, да ещё в нашей стае.

– Им, похоже, неоспоримые доказательства, которые мы собираем, да ворох согласований по всем инстанциям вряд ли нужны.

– Утро вечера мудренее, вот завтра и подумаем. Да, Александер, дай отбой ребятам в Риме, скажи, что проблему решили на месте.

"Покер это очень простая игра - отдал деньги и... "Адью""

– И снова в бой, покой нам только снится, - твёрдо произнёс Борисыч, решительно входя в Казино. Поднимаясь по лестнице, он остановился у бронзовой статуи Людовика:

– Вот теперь самое время натереть ей холку, или чего там трут.

– Борисыч, ты, похоже, нервничаешь, расслабься, играй как вчера, и всё будет окей, - решил поддержать коллегу Михаэль.

До начала второго дня турнира оставалось около четверти часа. Зрители уже заняли свои места и наполняли пространство предматчевым гулом, обсуждая первый день. Прозвучал гонг, и карты мастерски полетели к игрокам из рук крупье. "Первый час, как и вчера, будет суетливо напряженным, поэтому не стоит зарываться и рисковать, нужно взять паузу и спокойно, с минимальными потерями, попытаться войти в рабочий ритм", - подумал Михаэль. Сбрасывая слабые карты, он невольно думал о последней встрече с Алексом и Александером. Ребята подошли к самой верхушке синдиката и сейчас отрабатывали его "подвиги" в других странах. Ожидание информации было самым утомительным этапом, но без неё главари были недостаточно уязвимы, не хватало веских доказательств, именно на это и были брошены все усилия. Как бы не закончился турнир, дни синдиката были уже сочтены. Осознание того, что и он не последняя спица в этом колесе событий, придавало ему уверенность и гордость за друзей.

В середине второго раута за его столом оказались Сергей Самарин и Антонио Коллано, сложившие столбиком фишки с монетой наверху. "Началось", - подумал Михаэль и посмотрел карты - дама бубей и десятка червей. Никто из игравших не поднял ставки выше обязательной. На флоп крупье вынес разномастных туза, валета и девятку. Антонио убрал мизинец под ладонь. И тут Михаэль понял, какую дорогую услугу оказал ему Отто. По знаку у итальянца стало два туза, и он сделал небольшую ставку. За исключением двоих, остальными ставка была принята без рейза^1. На тёрне^2 открылась восьмерка бубей, в масть с выпавшим ранее тузом, закрывая Михаэлю стрит от дамы, однако, делая возможный флэшдро^3. Антонио, не

изменив положение пальцев, сделал ставку на половину своего стэка. На стол

последовательно полетели сброшенные в пасс карты, в том числе и Самарина. Один игрок пошел ва-банк, его стэк был несколько меньше ставки. Михаэль начал размышлять, вернее, мгновенно просчитал, что Антонио не имеет флэша - это точно, одномастный туз на столе - но теперь итальянец уже вряд ли остановится, выставит все, и даже пусть у второго

_____________________

1 Рейз - (карт.) повышение предыдущей ставки.

2 Тёрн - (карт.) четвёртая карта, открываемая крупье на столе.

3 Флэшдро - (карт.) четыре карты одной масти до открытия крупье последней карты

будет ожидаемый флэш, он возьмёт лишь малую толику выигрыша. Эта пауза была обманным ходом - блефом, на который и должен был клюнуть противник. Михаэль потянулся, чтобы сбросить карты в пасс, но сделал вид, будто бы в последний момент принял другое решение и коллировал ставку. На ривер пришла трефовая двойка. Михаэль опустил глаза и начал пересчитывать оставшиеся у него фишки. Антонио, немного подумав, выдвинул фишки в "all in" - попался. "Вот он - адреналин. Хорошая получилась игра. Одним махом удвоил свой стэк и выбил одного из пяти", - думал Михаэль, видя, как с каждой секундой всё больше капелек пота выступает на лбу у итальянца, но изменить уже ничего нельзя. "Call"^1, - негромко, но твердо произнёс он и чуть отодвинул от бортика все свои фишки. Антонио показал туза и только сейчас начал сомневаться в силе

своей пары. Второй игрок действительно ждал флэш, поэтому ещё после выпавшей на ривере двойки порывался встать и покинуть стол. Итальянец с надеждой или даже с какой-то мольбой ждал, когда Михаэль откроет карты; дама-десять добили его окончательно. "Стрит от дамы", - объявил крупье, выстроив комбинацию из выпавших карт. Антонио нервно засмеялся: - Да, я проиграл, - только и смог вымолвить он, в подавленном состоянии уходя из-за стола. Через два круга Михаэлю снова пришлось поменять соперников. Его стэк составлял больше семисот тысяч и большей частью состоял из красно-белых полосатых фишек номиналом по десять тысяч. Гонг известил, что очередной раут закончен. Из соседнего зала зазвучал саксофон, это была Ева, и у него на душе стало как-то спокойней. Выпив по чашке кофе, они с Борисычем решили выйти на воздух.

"Спасение утопающих, дело рук самих утопающих"

Ева вышла из Казино и, отправив посыльного с саксофоном в отель, набрала номер Изабель.

– Изабель, мне нужно с тобой встретиться! Ты в банке? Я могу сейчас прийти?

– Я заеду за тобой сама! Ты, конечно, в Казино?

В это время был объявлен перерыв, и участники турнира потянулись в парк. Михаэль и Аркадий Борисович увидели Еву и подошли.

– Любимая, давай встретимся после турнира и сходим куда-нибудь? Я уже соскучился, - поцеловал её Михаэль.

– Сегодня не смогу, извини, - уклончиво ответила девушка.
– Да и у тебя

завтра очень важный день. И я выступаю на закрытии турнира. У меня сегодня несколько встреч и репетиция.

– Может, ты и права, но вот уже несколько дней по-настоящему я отдыхаю только с тобой, - с сожалением отозвался он.

– Умница, Ева! Пусть он лучше настраивается на финал, - одобрил Аркадий Борисович.

Подъехала Изабель. Девушка быстро чмокнула Михаэля и уехала.

_______________

1 Call - (карт.англ.) выражение игрока, уравнивающего предыдущую ставку.