Шрифт:
Голова Эмрал кружилась. Воздух обжигал горло и легкие.
Мать Тьма заговорила: - Возлюбленная Эмрал... Однажды я задала Кедаспеле вопрос. Прочитала по глазам, что вопрос ему давно знаком, что он разрывает ему душу. И все же он не сумел дать ответ.
– Мать Тьма, что это за вопрос?
– Такой задают художнику, создателю портретов, чей талант не в руках, а в глазах. Я спросила: как можно нарисовать любовь?
Он знал вопрос. Он задавал его себе.
Но не находил ответа. Понимаешь, - продолжала Мать, - когда видишь в темноте, ничто не скрыто.
Если бы она сейчас зарыдала, слезы застыли бы на щеках, оставляя рубцы ожогов. Чтобы все видели.
– Ничто, - добавила затем Мать Тьма, - кроме самой темноты.
Полупьяный Хунн Раал уставился на ввалившуюся в комнату белокожую женщину. Он видел войну страха и ярости в ее глазах, но сильней напугала его алебастровая бледность лица. Даже Сильхас Руин не наделен такой чистотой.
Он с трудом заговорил: - Ве... Верховная жрица, что с вами? Вы зачарованы... что за новый вид магии открыла Мать Тьма?
– Я изгнана, дурак! Отлучена от Ночи! Это не ее дело - Азатеная сказала, что может видеть мою душу. Сказала ужасные...
– Синтара отвернулась, он заметил, что она трепещет.
– Она коснулась меня. Был свет. Ослепляющий свет.
Он заставил себя встать со стула. Комната чуть накренилась... он встал прямее. Глубоко вздохнул, укрепляя дух, и шагнул ближе.
– Верховная жрица, я скажу, что вижу, когда ныне взираю на вас...
– Не надо.
– Я зрю женщину перерожденную. Синтара, среди всех женщин вы одна не принадлежите темноте.
Она посмотрела на него.
– Свет во мне. Я чувствую его!
Он кивнул.
– А я вижу, как он светит вовне, верховная жрица. Бояться нечего. Истина перед моими глазами.
– Перерожденная, - шепнула она. И тут же сверкнули глаза: - Я требую убежища.
– И вы пришли ко мне. Понимаю, верховная жрица.
– Куда мне еще пойти? Но оставаться здесь нельзя. Мне нужна защита Легиона...
Он выпрямился, промолчав. Нужно было всё обдумать.
– Хунн Раал...
– Момент, прошу вас. Это осложнение...
– Вот кто я? Осложнение? Не похоже на вчерашнюю вашу раболепную позу. Бормотали, что все в порядке...
– Вчера вы были Верховной Жрицей Матери Тьмы, - бросил он.
– Но теперь она вами не владеет, Синтара. Я обязан думать о господине и будущем, которое его ожидает. Обязан думать о Легионе.
Она стояла, глядя на него.
– Сберегите эту чепуху для легковерных глупцов. Я вижу ваши амбиции, Хунн Раал. Знаю вашу родословную. Вы жаждете вновь ходить по этим залам, заняв подобающее место. Ваш господин - просто средство, не цель.
– Мы не такие подлецы, как вы. Ну, хватит злиться. Дайте время, и я найду путь для всех нас. А пока скажите: отчего вы решили, что вам нужно убежище?
Глаза ее широко распахнулись.
– Поглядите на меня! Видите, что она сделала?
– Это сделала Азатеная, не Мать. Вы сбежали из ее покоев - почему?
– Вас там не было, - зашипела она.
– Вы не слышали ужасных вещей, которые эта женщина говорила мне!
– Значит, - заключил он, - вы сбежали от позора. Мать Тьма вас не отвергала.
– Но и не защищала! Собственную верховную жрицу!
Он хмыкнул: - Повезло ей, что верховных жриц целых две.
Пощечина заставила его отступить на шаг - не от силы удара, а от потрясения, внезапного отрезвления. Щека горела; он всмотрелся в женщину пред собой и вздохнул.
– "Гнев стал могилой красоты". Кто так сказал? Не важно. Это был опасный день - улицы города залило, возвещая прибытие Азатенаи. Мне рассказали, что проход в Палату Ночи засыпан льдом. А теперь вы... что предвещают эти события, верховная жрица?
Однако ее взор скользнул к кувшину на столе. Он подошла туда, налила кубок и выпила тремя быстрыми глотками.
– Ты слишком пьян, Хунн Раал, чтобы трахнуть меня?
"Сказала баба, только что меня ударившая". – Скорее всего.
– Мужчины такие жалкие.
– У меня другое на уме.
Наполнив кубок, она встала к нему лицом.
– Урусандер меня возьмет?
– В качестве?..
Он ожидал гнева в ответ на необдуманные слова, однако она засмеялась.
– Это разрушит твои планы, Хунн Раал? Думаешь, мне не хватает отставных солдат? Они такие тупицы. Не представляешь, как скучно ублажать их желания. Нет, пусть утешается с Матерью Тьмой.