Я киваю каждому человеку, которому нас представляли, затем я сразу же забывала их имена, так

как я не обращаю вниманию на, то направление куда они смотрят на меня. Я представляю, что там

должно быть много разговоров обо мне, когда прошел слух, что я пришла сюда.

– Мы знаем Лукаса,- говорит женщина. Ее седые волосы коротко подстрижены, и она носит очки с

толстыми стеклами, усеянными стразами.

– Как твои родители?

– Хорошо, спасибо,- отвечает он, тем холодным безэмоциональном тоном, как будто надевает

доспехи. Этот тон он использовал в начале, и я надеюсь, что он не будет направлен на меня снова.

Сажусь рядом с ним на диванчик в углу комнаты и беру его за руку. На этот раз, я его успокаиваю.

Он неудобно улыбается, но улыбка не достигает его глаз.

Я наблюдаю, как Пенелопа взволнованно бегает здесь и спрашивает, когда мы будем есть торт ко

дню-рождению. Линда объясняет, что она сделала на ужин шведский стол, и говорит, чтобы мы

проходили и обслуживали сами себя.

– Ты в порядке?- спрашиваю я Лукаса, когда все начали двигаться в столовую.

Он кивает.

– Кто эти люди?

– Они знают мою семью от церкви.

– Это выглядело так, как будто ты не рад видеть их.

– Не сейчас. Хорошо?

На миг я слишком ошеломлена, чтобы двигаться. Но я стою даже тогда, когда моя кипящая реакция

продвигается на его тон. У Лукаса поменялось настроение. Я решила немного увеличить

пространство между нами, я двигаюсь по направлению к каминной полке, где есть

продемонстрированы несколько фотографий. Я вижу молодого Алека и высокого и худого

подростка Кайла. Потом там есть Алек, Линда и несколько других людей стоящих позади Кайла

одетого в красную шапочку и мантию. Кроме того фотография Пенелопы обнимающая Кайла.

Когда мои глаза возвращаются к картинке вручение диплома Кайла, я присмотрелась и ахнула. Я

убираю рамку с фотографии, чтобы разглядеть ее лучше.

– Что это?- спросил Лукас, двигаясь около меня, чтобы рассмотреть фотографию.

Я смотрю на улыбающуюся блондинку рядом с Кайлом.

– Она похожа на мою маму,- Я поворачиваю картинку в своей руке. Когда я вижу, что Пенелопа

мчится, я останавливаю ее.

– Пен, ты знаешь, кто это женщина на фотографии?
– я указываю на блондинку.

Она поглядывает на нее.

– Это бабушка. Я не видела ее долгое время.

– Бабушка?
– повторяю я.

– Это твоя бабушка, Райли, - говорит Хлоя, подходя позади Пенелопы.

Я смотрю на Хлою, потом снова на фотографию.

– Когда она умерла?
– спросила я, пытаясь выяснить, как долго она там. Моя мать некогда не

показывала мне фотографии моей бабушки.

– Иди к папе, - говорит Хлоя Пенелопе. Пенелопа смотрит на нее.

– Иди, - Хлоя напоминает ей.

Когда Пенелопа убегает, Хлоя поворачивается ко мне.

– Она не оставила нас. Но мы не приводим Пенелопу видеться с ней больше. Она стара и не узнает

ее. Это только расстроит их обоих.

– Она жива,- прошептала я, чувствую, как мое сердце подпрыгнуло к горлу.

– Моя мама говорила мне, что родители умерли давно.

Хлоя осуждающе поджимает губы.

– Где она живет?- спросил Лукас.

– Она в доме престарелых,- Глаза Хлои бегают между Лукасом и мной.
– Прости, что мы не

рассказали тебе, Райли. Мы не представляли, что ты думала, что она мертва. Она не знает, кто ты в

любом случае. Ее рассудок помутился.

– Какой дом престарелых?- спросил Лукас.

– Это место называется «Весенняя Долина». Но я думаю, что тебе следует поговорить с Кайлом, если ты хочешь увидеть ее.

Я киваю ей, вспоминая слова написанные на клочке тетрадного листа, которые дал мне Лукас в

тот день в школе. Так или иначе, я знала, что она собирается сказать, то место. Прежде, чем эти

слова слетели с ее уст, я знала.

Хлоя нерешительно улыбается и поворачивается, чтобы уйти.

– Вот тебе и связь,- заявляет Лукас.

Я мотаю головой, чтобы прийти в себя.

– Она лгала о таком количестве вещей,- бормочу я совсем у слез.- Почему моя мать делала вид, что

у нас нет семьи? Все это время они были здесь.