— Я хотела, — смущенно сказала она, — я очень-очень хотела позвонить сама. Я даже представляла себе, как сама набираю ваш номер, это было бы так здорово, не ждать, пока вы позвоните, а позвонить самой… Но я не могла… У меня просто нет денег сейчас… Наверное, и на входящие отключили. И ноутбук сломался. Говорят, починке не подлежит.

— Что? — почему-то это объяснение в голову ему не приходило. Какие варианты он только не обдумывал, а этот ему в голову не приходил. — Значит, вы мне не звонили сами, потому что это дорого. Я три дня не мог дозвониться, потому что деньги у вас на телефоне закончились вовсе?

— Именно так, — ответила она.

— Денег у вас на телефоне нет. Вы живете в таком месте. И я боюсь предположить… Вы что-нибудь едите? Или у вас на это тоже нет денег?

— Вы сердитесь? — отстранилась от рычащего Роберта Лиза.

— Только на себя, — вздохнул он и обнял ее снова, — я должен был догадаться. Еще немного злюсь на Терезу — я так понял, что она позаботится о том, чтобы у вас было все необходимое… И ей обычно не свойственно…

— Нет, что вы! — возмутилась Лиза, — Тереза проявила щедрость, просто царскую щедрость. Плюс у меня были деньги, накопленные летом — и вы мне за портрет заплатили… Просто я все потратила.

— У вас были долги? — Роберт ругал себя: надо же — звонил каждый день, думал о том, как ему хочется, чтобы она была рядом, страдал от разлуки… Представлял, как касается ее… А узнать о том, есть ли у нее еда… Как она устроена… Такой вопрос у него даже не возникал…

— У меня были долги, — согласно кивнула Лиза, — я должна была похоронить папу, как полагается. И рядом с мамой. Я потратила все свои сбережения на это.

— И что теперь? — он подался назад, чтобы посмотреть в ее глаза.

— Теперь? — даже удивилась Лиза, — теперь все хорошо. Я успокоилась. У меня много работы. Сейчас я получила заказ — я рисую драконов для Терезы. Я очень-очень стараюсь.

Обычно я просыпаюсь пораньше — доделываю наброски. Потом еду к моей преподавательнице — она мне помогает — и дает возможность поработать в мастерской под хорошим светом… По дороге сюда я ем. Я правда ем… Потом часа в три — сюда, доделывать… И так до утра…

— Вы спите когда? И едите? — строго спросил Роберт.

— Вовремя, — соврала Лиза. А про себя подумала: ну, какая еда, какой сон? Ей дали шанс — ее жизнь вдруг выкинула такой фортель… Ей надо написать столько картин, в кратчайшие сроки. Плюс несколько портретов…

— Я знаю, что надо сделать, — заявил Роберт тем же строгим голосом, — только пообещайте, что выслушаете мое предложение спокойно.

— Ладно, — согласилась Лиза достаточно равнодушно.

— У вас же есть заграничный паспорт? — вдруг обеспокоено спросил Роберт, — А в нем виза в Соединенное королевство?

— Да, — с гордостью сказала Лиза, — Тереза распорядилась, как только взяла на меня работу. Сразу сделали Шенген. Меня даже премировали однодневной поездкой с секретарем Светой. Мы ездили на один день в Финляндию. В аквапарк! А потом Тереза распорядилась визу и в Великобританию сделать. Она сказала, что это на всякий случай…

«Тереза — гений», — подумал Роберт.

— Очень хорошо. Я приглашаю вас в Соединенное королевство. У нас в окрестностях Бедфорда огромный дом, практически поместье. Родители будут рады принять вас там.

— Это невозможно, — покачала она головой.

— Почему? Мама позаботиться о том, чтобы вы кушали вовремя, а папа — чтобы у вас было все необходимое.

— Как я могу доставить хлопоты незнакомым людям? Спасибо. Но я не могу.

— Лиза — посмотрите на меня. — Она отворачивалась, но Роберт заставил ее посмотреть ему в глаза. — Это я не могу оставить вас здесь. Я не могу так больше пугаться. Я не могу срывать съемки… Но если вы не поедете к маме и папе, я обещаю, что останусь здесь, в этом городе и буду лично за вами присматривать. Вот это будет хлопотно! Практически невозможно. Для меня. Плюс очень-очень накладно, так как я буду вынужден отказаться от подписанных уже контрактов…

— Роберт, ты так не сделаешь… — она так удивилась, что перешла с ним на «ты», даже толком не заметив этого.

— Конечно, не сделаю. Ты же мне пойдешь навстречу — и поедешь в Англию… Слушай, дом большой. Меня практически там нет — я все время на съемках… Обживешься, будешь рисовать. Родители обрадуются, поверь мне… К тому же они будут рады принимать любимого художника.

— Любимого? — удивилась она.

— Конечно любимого, — он улыбнулся, — ты же автор моего портрета, что висит у них над камином.

— Но… — как же ей хотелось согласиться!..

— Послушай! В благодарность за прием ты напишешь наш совместный портрет.

Лиза нерешительно кивнула, соглашаясь.

Роберт поднялся на ноги, погладил ее по голове — и отправился узнавать, где охранник. Тот неловко топтался у выбитой двери, не решаясь зайти.

— А мы так и не придумали, что делать с выбитой дверью в половину второго ночи. И Тереза Ивановна передает вам привет.

— Нам надо где-то переночевать, — пожал плечами Роберт, — может быть…