И крысы думали: «А чем не шутит чёрт?!»

И тупо прыгали, спасаясь от картечи.

А мы с фрегатом становились к борту борт.

Ещё не вечер. Ещё не вечер!

Лицо в лицо, ножи в ножи, глаза в глаза!

Чтоб не достаться спрутам или крабам,

Кто с кольтом, кто с кинжалом, кто в слезах, —

Мы покидали тонущий корабль.

Но нет! Им не послать его на дно —

Поможет океан, взвалив на плечи.

Ведь океан-то с нами заодно!

И прав был капитан — ещё не вечер!

[1968]

НА СУДНЕ БУНТ

На судне бунт. Над нами чайки реют.

Вчера из-за дублонов золотых

Двух негодяев вздернули на рею,

Но — мало. Нужно было четверых.

Катился ком по кораблю от бака.

Забыто всё — и честь, и кутежи.

И, подвывая, будто бы от страха,

Они достали длинные ножи.

Ловите ветер всеми парусами!

К чему гадать! Любой корабль — враг.

Удача — миф, но эту веру сами

Мы создали, поднявши чёрный флаг.

Вот двое в капитана пальцем тычут.

Достать его — и им не страшен чёрт.

Но капитан вчерашнюю добычу

При всей команде выбросил за борт.

И вот волна, подобная' надгробью,

Всё скрыла — с горла сброшена рука.

Бросайте ж за борт всё, что пахнет кровью, —

Поверьте, что цена невысока!

Ловите ветер всеми парусами!

К чему гадать! Любой корабль — враг.

Удача — здесь! И эту веру сами

Мы создали, поднявши чёрный флаг.

[1968]

АКВАЛАНГИСТЫ

Нас тянет на дно, как балласты,

Мы цепки, легки, как фаланги,

А ноги закованы в ласты,

А наши тела — в акваланги.

В пучину не сдуру полезли,

 Сжимаем до судорог скулы,

Боимся кессонной болезни

И, может, немного — акулы.

Замучила жажда, воды бы!..

Красиво здесь? Всё это сказки!

Здесь лишь пучеглазые рыбы

Глядят удивлённо нам в маски.

Понять ли лежащим в постели?

Изведать ли ищущим брода?

Нам нужно добраться до цели,

Где третий наш — без кислорода.

Мы плачем, пускай мы мужчины!

Застрял он в пещере кораллов.

Как истинный рыцарь пучины,

Он умер с открытым забралом.

Пусть рок оказался живучей —

Он сделал что мог и что должен.

Победу отпраздновал случай.

Ну что же, мы завтра продолжим!

[1968]

ПЕСНЯ ЛЁТЧИКА

Их восемь — нас двое. Расклад перед боем

Не наш, но мы будем играть!

Серёжа! Держись, нам не светит с тобою,

Но козыри надо равнять.

Я этот небесный квадрат не покину.

Мне цифры сейчас не важны,—

Сегодня мой друг защищает мне спину,

А значит, и шансы равны.

Мне в хвост вышел «мессер», но вот задымил он,

Надсадно завыли винты.

Им даже не надо крестов на могилы,

Сойдут и на крыльях кресты!

— Я — «Первый», я — «Первый», — они под тобою, Я вышел им наперерез.

Сбей пламя! Уйди в облака! Я прикрою!

В бою не бывает чудес!

Сергей! Ты горишь! Уповай, человече,

Теперь на надёжность строп!

Нет! Поздно — и мне вышел «мессер» навстречу.

Прощай! Я приму его в лоб.

Я знаю — другие сведут с ними счёты.

А по облакам скользя,

Взлетят наши души, как два самолёта, —

Ведь им друг без друга нельзя.

Архангел нам скажет: «В раю будет туго!»

Но только ворота — щёлк,

Мы Бога попросим: «Впишите нас с другом

В какой-нибудь ангельский полк!»

И я попрошу Бога, Духа и Сына,

Чтоб выполнил волю мою:

Пусть вечно мой друг защищает мне спину,

Как в этом последнем бою.

Мы крылья и стрелы попросим у Бога,

Ведь нужен им ангел — ас,

А если у них истребителей много,

Пусть пишут в хранители нас.

Хранить — это дело почётное тоже,

Удачу нести на крыле

Таким, как при жизни мы были с Серёжей

И в воздухе, и на земле.

[1968]