— Паша, ну давай же, малыш, возьми трубку! — нетерпеливо прохрипел Круглов,

Глядя на себя в зеркальце: глаза бешеные, расширенные, зрачок вытеснил яркую радужную оболочку; на щеках грязные разводы, стекающие с парика, губная помада размазана, грим потёк. Виталия трясло как в лихорадке. Он не мог допустить мысли о том, что будет, если он потеряет Пашку. Он сам не простит себе этого, не говоря про гнев Смолина, который тот обрушит на его голову, как только Виталий устроит ему побег.

«Пашка взрослый мальчик, он сообразит, что нужно снять трубку!»

Гудков через десять, когда Виталий уже успел изрядно поволноваться, он услышал испуганный голосок Паши и, не сдержавшись, заорал, едва не врезавшись в фонарный столб, вовремя успев вывернуть руль вправо.

— Пашка, милый, это дядя Виталий! Слушай внимательно. Из поезда НИКУДА не выходи. Запрись в купе и не выходи. Дверь сумеешь закрыть? Вот и умничка! Я отстал от поезда, но ты ничего не бойся. Я на машине, выехал наперерез тебе! Возможно, уже на следующей станции я запрыгну на поезд. В туалет не выходи. В коридор носа не показывай. Если очень захочешь писать — тихонечко выйти, и так же тихо зайди обратно! И ничего не бойся, Пашенька! У тебя папа — храбрый, сильный и смелый, и ты должен быть таким же, как он! Понял меня?

— Да, дядя Виталик, я боюсь!

— Павлито, папа не раз говорил тебе, что его сын ничего и никогда не должен бояться! Спи, кушай курочку, конфеты, скоро увидимся, думай о папе, скоро мы все его увидим, не только мы с тобой. Обещаешь мне, малыш?

— Да!

— А теперь скажи, что ты должен делать?

— Никуда не выходить, и не бояться!

— И помни, ты человек — паук, а героям не ведом страх!

Повесив трубку, Круглов подумал о Лике, которая к тому времени должна была вылетать из Канады в Оренбург. С Рязанцевой, как это часто бывало в последнее время, мысли плавно перетекли на покойную Нику, единственную женщину, которую Круглов по-настоящему любил, тщательно скрывая свои чувства не только от неё с Алексеем, но и от самого себя. Ника, положившая на алтарь любви к Смолину свою честь, гордость и преданность, а также собственную жизнь, на протяжении всех пяти лет, которые Алексей провёл в легионе, ощущала постоянную заботу со стороны Круглова, при одном лишь взгляде на Пашу с явным сожалением не раз говорящего себе: «Сложись судьба иначе, Павлито мог быть мой с Вероникой сын!»

Чертыхнувшись, Виталий с раздражением содрал с головы ненавистный парик и, прибавив газу, свернул налево, следуя указаниям навигатора.

* * *

Пожилая, но прекрасно сохранившаяся женщина, не смотря на нездоровую бледность, привычно месит тесто, чтобы хоть как-то отвлечь себя от душевеных мук. По кухне витает приятный аромат домашней выпечки и ванили. Слышится грохот посуду, звук льющийся воды и голос диктора, доносящийся из включенного телевизора. Звонок, резкий, пронзительный, тревожный, заставляет её сердце ухнуть куда-то вниз.

— Алло!

— Добрый день, Мария Геннадиевна Круглова?

— Да… — немного недоумевая ответила женщина. — А кто это?

— Майор ЭфЭсБэ Николай Денисов, коротко и четко прозвучало в ответ. Сердце матери забилось чаще, прекрасно понимая, что речь пойдет о сыне..

— Мария Геннадиевна…даже не знаю, как мягче сообщить…Ваш сын…погиб. В автокатастрофе. — Сказал как отрезал. Внутри бедной женщины, и так пережившей кучу бед и хватившей горя сполна, что-то оборвалось.

— Мария, с вами все в порядке?

— Да, да… — проглотив комок, не дававший говорить, опустошенно проговорила она. Не в силах далее продолжать разговор, Мария выронила трубку, непослушными руками хватаясь за вешалку для одежды. Ну вот и все…Она лишилась своего сына. Своего единственного ребенка. Больше никогда она не сможет обнять его, прижать к себе, поговорить…Даже посмотреть в глаза.

"Егоо большее нееет"-горькие слезы рекой хлынули из глаз."А все из-за это Леши, будь он проклят!".Если бы не этот мальчишка, с огромными, темными как смоль глазами, ее Виталик никогда не ступил бы на этот путь, все было бы иначе…все было бы иначе…Ну зачем? Зачем он связался с ним?.Но как? Не может быть! Здесь какая-то ошибка. Он не мог погибнуть. Он жив! Я чувствую, чувствую…»

Слезы большими горошинами скатывались по щекам. Мир для нее опустел. Потерял цвет. Стал бессмысленным и темным.

— Мальчик мой… — прошептала одними губами женщина, теряя сознание.

* * *

— Разрешите, Павел Дмитриевич?

— Входи, Николай, — Белов вымученно улыбнулся, оторвав взгляд от монитора, глядя на майора Денисова, тихонечко приоткрывшего дверь в его кабинет. Бледный, с огромными фиолетовыми кругами под глазами, так и не придя в себя после смерти жены, полковник чувствовал себя отвратительно, не смотря на кажущуюся излишнюю эмоциональность в общении с коллегами. Его не могла не насторожить реакция Лары на гибель матери.

— Товарищ полковник, — Денисов подошёл к столу полковника и, повинуясь его приглашению, уселся на стул, стоящий напротив стола.

— Что-то срочное, Коля?? — Белов протёр глаза и смахнул выступившие капли пота со лба. Разговор с матерью Круглова выжал из него последние соки. Он был опустошён не только морально, но и физически. Отчаянно хотелось лечь, уснуть и не просыпаться, по крайней мере, лет пять, а лучше всего десять. Белов взял стоящую рядом с монитором бутылку «Аква минерале» и, сглотнув, налил себе полный стакан.