– А теперь пусть все сядут на метлу и по моему сигналу оттолкнутся ногами, поднимутся на несколько футов, зависнут и плавно опустятся вниз. Начали!

Гермиона, услышав свисток, осторожно оттолкнулась ногами. Метла послушно поднялась. Это было фантастическое ощущение. Гермиона осторожно откинулась назад и поднялась еще немного. Затем она выровняла метлу, а потом направила древко вниз. И у нее все получилось! Девочка перевела дух и огляделась: все справлялись по мере сил. Драко уже нарезал круги на приличной высоте, а вот тот самый неумеха…

– Мистер Лонгботтом! Немедленно спускайтесь!
– кричала мадам Хуч.

Но мальчик, похоже, ее просто не слышал. Его метла брыкалась, как норовистая лошадь.

– Во дает!
– пробормотал Крэбб.

– Ой, он сейчас свалится!
– зажмурилась впечатлительная Панси.

– Мистер Лонгботтом!

Победу в схватке одержала метла. Она сбросила незадачливого седока и умчалась в сторону Запретного Леса. Лонгботтом лежал на земле и громко стонал.

– Бедный мальчик! У тебя сломано запястье, - посочувствовала мадам Хуч, - сейчас я отведу тебя в Больничное Крыло. Всем спуститься! И чтобы ни одной метлы в воздухе! А то вылетите из школы быстрее, чем успеете сказать «квиддич»!

Преподавательница обвела учеников строгим взглядом и повела стонущего Лонгботтома в замок.

Оставшиеся ученики сгрудились на поляне.

– Что это?
– Драко поднял с земли что-то блестящее.

– Это вещь Лонгботтома, - ответил кто-то из гриффиндорцев.

Драко задумчиво подбросил стеклянный шарик в воздух.

– Думаю, стоит спрятать эту безделушку, чтобы растяпа поискал.

К Драко стремительно шагнул Поттер и протянул руку.

– Отдай ее мне, Малфой!
– приказным тоном проговорил он.

– Еще чего!
– Драко оседлал метлу и поднялся в воздух.

Поттер стартовал следом.

– Мальчишки!
– презрительно пробормотала Дафна.

– А неплохо летают!
– оценил Нотт.

Гермиона, не отрываясь, следила за летунами. Все-таки они здорово рисковали. Вот Драко высоко подбросил напоминалку…

– Ой!
– синхронно вскрикнули все первокурсники.

Поттер, совершив неожиданный кульбит, ловко поймал стеклянный шарик. Гриффиндорцы засвистели и заулюлюкали.

– Мистер Поттер!
– от дверей уже спешила декан Гриффиндора.

– Попался, Поттер!
– ехидно протянул Малфой.
– Теперь тебя отчислят!

Гриффиндорец молча последовал за своим деканом.

– Теперь его точно отчислят!
– злорадствовал Драко.

– Меня же не отчислили, - пробормотала себе под нос Гермиона.

– Да тихо ты, пускай помечтает, - одернула ее Дафна.
– Тебе что, жалко?

Гермиона пожала плечами. Конечно, ей было не жалко. Но как можно быть таким наивным? Это же Поттер!

Но последующие события шокировали даже мисс Хорн. Поттера не только не наказали, но и назначили ловцом квиддичной команды Гриффиндора. Малфой впал в ступор. Он даже не заметил, что его тоже не наказали.

Вечером Гермиона поскреблась в кабинет своего Мастера.

– Сэр?

– Вы что-то хотели, мисс Хорн?

Гермиона подошла к столу.

– Сэр, - тихо проговорила она, - я не очень понимаю. Мадам Хуч сказала, что каждого, кто нарушит ее распоряжение, отчислят из школы. А их не только не наказали, но даже назначили Поттера ловцом. В нарушение всех правил!

Снейп отложил перо и помассировал переносицу.

– А по-моему все совершенно понятно, мисс Хорн. Это Гриффиндор и Поттер.

Гермиона тяжело вздохнула.

– Извините, что побеспокоила, сэр.

– Ничего страшного, мисс Хорн.

Медленно, но верно приближался Самайн…

Идти на праздничный пир Гермионе совершенно не хотелось. Она не любила тыкву, ее раздражал весь этот маггловский антураж. А тут еще Драко разродился очередной речью на тему Поттера, который даже не вспомнил о том, что в этот день десять лет назад погибли его родители. Родители… Гермиона кажется все бы отдала, чтоб снова увидеть маму и папу, которых она уже так смутно помнила. А кому-то все равно… Кто-то даже не вспоминает… Да, в таком настроении на праздничном пиру было делать нечего. Хагрид тоже предпочел лишний раз побыть с Пушком. Они даже могли вывести церберенка пораньше и погулять с ним подольше. Все равно все будут на пиру, и никто их не заметит. Они решили пойти в лес. Так что Гермиона захватила арбалет и отправилась в Запретный коридор.

В пустынных коридорах никого не было, только где-то в отдалении прозвучали чьи-то торопливые шаги. Вот и поворот к тому самому коридору…

Неожиданно вокруг потемнело, откуда-то потянуло на редкость мерзким запахом. Гермиона удивленно подняла голову. Прямо на нее надвигался огромный, вонючий и страшно злой горный тролль. Времени на размышления просто не было. Бежать бесполезно, да и не в привычках Гермионы было бегать от опасности. Тролль был практически неуязвим для заклинаний. От его шкуры отскакивали мечи, стрелы и секиры. Было лишь одно уязвимое место. Гермиона мгновенно скинула арбалет с плеча и прицелилась. Тролль заворчал и ускорился. Второго шанса точно не будет. Сухо щелкнул спуск… Огромная туша с громким ревом рухнула как подкошенная. Гермиона перезарядила арбалет и перевела дыхание. Вот это да! Она завалила горного тролля! Да еще в Самайн. Будет, чем похвастаться. Особенно, если учесть стоимость туши.