– А почему именно тебе?
– заинтересовался Снейп.

– Потому что я женщина. Имею право быть взбалмошной. Надо еще подумать: как бы получить свидание с Лестранжами?

– Если ты или я побываем в Азкабане, а потом у нас дома начнутся мероприятия, приуроченные к Колесу Года, - покачал головой Люциус, - то к нам уже на Имболк весь аврорат заявится. Но придумать что-то нужно.

Снейп потер переносицу.

– Есть кое-какие зелья, которые раньше готовили именно в эти дни, - сказал он, - надо найти их описание. А Нарцисса может изобразить страстный интерес. Другое дело, что нас уже заподозрили в проведении темно-магических ритуалов с использованием крови девственниц. Меня в этом даже и обвинили.

Люциус даже поперхнулся.

– Вот ведь фантазия у кого-то, - пробормотал он.
– С этим надо что-то делать. У меня есть несколько артефактов, которые помогают противостоять легиллименции. Драко такой носит постоянно, мисс Хорн я одолжу. Но их ведь и веритасерумом напоить могут. И даже без их ведома.

– В кабинете директора ничего не есть и не пить, - сказал ученикам Снейп, - и стараться ему в глаза не смотреть. Амулет амулетом, а осторожность еще никому не повредила. Нам доверили важную тайну.

Амулетом, защищающим от чтения мыслей, оказались красивые серьги, по счастливой случайности - тоже с рубинами, идеально подходящими к обручу Гермионы. Наконец Снейп с обоими учениками переместились через камин в Хогвартс. Драко отправился в спальню, но уже через несколько минут ворвался в кабинет декана с выпученными глазами.

– Что случилось?
– спросил Снейп.

– Сэр, в спальне пусто. Никого нет.

– Как это?
– в ужасе переспросил Снейп.
– Куда все делись?

Мерлин, неужели случилось что-то страшное?!

Огонь в камине полыхнул зеленым.

– Северус, - послышался голос Дамблдора, - ты уже вернулся?

– Директор, что случилось?

– Сириус Блэк пробрался в замок. Он разодрал портрет Полной Дамы, которая охраняет вход в гостиную Гриффиндора. Все студенты ночуют в Большом Зале.

Драко и Гермиона переглянулись. Сириус Блэк? Он действительно охотится за Поттером?

– Замок обыскали, но никого не нашли, - продолжал Дамблдор.
– Впрочем, скоро подъем, вы так задержались.

– У нас была возможность отдохнуть, - сказал Снейп.

Школа бурлила. Гриффиндорцы рассказывали, как обнаружили разодранную картину, и как Полная Дама опознала Сириуса Блэка.

– Картину чинят, - сказала Лаванда, - а нам пока принесли этого сэра Кадогана, который раньше висел рядом с кабинетом Прорицаний.

– Он же чокнутый!
– удивилась Панси.

– Еще какой чокнутый, - вздохнул Рон, - постоянно пароли меняет.

– Интересно, как Блэк в школу пробрался?
– спросил Дин Томас.

– Он тут раньше учился, - ответила Гермиона, - мог еще тогда потайные ходы разведать. А еще он дружил с профессором Люпином.

– А ты откуда знаешь?
– спросил Поттер.

– Мне Мастер сказал, - ответила Гермиона.

– А он откуда знает?
– удивился Гарри.

– А почему ты не знаешь?
– тут же подколол его Драко.
– Сириус Блэк, между прочим, твой крестный.

Поттер поправил очки.

– Я этого и не понимаю, - сказал он, - если он мой крестный, то никак не мог причинить мне вред. Я про это прочитал.

– Ну да, - кивнул Блейз, - вся эта история очень подозрительна.

– А ты у Люпина не спрашивал?
– поинтересовался Нотт.
– Или вы об этом не говорили?

Поттер пожал плечами.

– Мне Люпин сразу сказал, что знал моих маму и папу, - ответил он, - сказал, что мама была очень доброй, папа был храбрым. И что Снейп моему отцу завидовал. Я потом и про Блэка спросил, но профессор сказал, что я потом все пойму и узнаю.

– Мастер никому не завидует, - отрезала Гермиона, - и не завидовал. А этот Люпин — лгун. Он всякие гадости придумывает. И про Мастера, и про родителей Драко. Какое ему дело, что нас в гости приглашают?

– Вот-вот, - кивнул Драко, - сам с Блэком дружил? Дружил. Вполне мог его в замок тихонько пустить. Они, между прочим, книги Слизерина украли.

– Не может быть!
– удивились те, кто не знал о разорении тайника.

– Так министр сказал, - пояснила Гермиона. Ей очень понравилось, как ловко Драко перевел стрелки на Люпина. Ну и пусть, что не крал. Это ему за клевету на Мастера! Не могла же она рассказать всем, что он оборотень.

– Да, такому в школу пролезть — раз плюнуть, - покачал головой Невилл.
– Из Азкабана никто никогда не сбегал, а он сумел. Значит ему и с остальным легко справиться.