Вслед за ним оглянулась и графиня. На миг она встретилась глазами с юным королём, но, тут же, опустила взор и сделала реверанс. Ворон молча кивнул им.

— Я сразу поспешил к вам, как только приземлился. Вот бумаги, которые вам потребовались.

Робин принял из рук юноши свиток и, открыв его, стал читать, ничего не видя перед собой.

Тем временем Артур подмигнул Анне, а она ответила ему светлой улыбкой. Ворон передал документ Соколу, стараясь не смотреть на девушку.

— Ваше величество, — её чистый голос, подействовал на короля как удар бича.

Анна дождалась, когда Робин взглянет на неё.

— Я хотела узнать, как вы себя чувствуете?

— Чувствую? — хрипло спросил Ворон. — Вы могли бы осведомиться об этом раньше, сударыня. Прошло три дня, за это время ваш пациент мог успешно отправиться на тот свет, а вам до этого и дела было мало.

Графиня попыталась скрыть отразившуюся на лице боль, опустив голову.

— В таком случае, позвольте откланяться, — сказала она, погладив удивленного Ратмира по руке и покидая его.

— Не смею вас задерживать, — откликнулся Робин, получая садистское удовольствие от её потерянного вида.

Непроницаемый Сокол скосил на друга глаза, скрутил свиток и, поклонившись, тоже ушёл прочь.

Двигаясь по коридору дворца, русоволосый целитель ускорил шаг и чуть не сбил кого-то.

— Куда же ты летишь-то, молодец?! — перед ним возникла молодая женщина, стоящая на одной ноге, видимо потому, что вторую он успел ей оттоптать.

— Смиренно прошу вашего прощения, мадам, — поспешил извиниться Эдвард.

Румяная собеседница улыбнулась ему.

— Разрешите представиться, герцог Эдвард Эреман. Прошу позволения узнать ваше имя.

— Ух, ты! — охнула дама. — Правая рука короля. Надо же. А я нянька Анны и Рогнеды. Анея.

— Вы правы, сударыня, усмехнулся Сокол. У нашего короля две руки и обе правые — я и герцог Керн. Вот такой у нас монарх, непохожий на других. Постойте, но, неужели вы нянька? Я думал, вы им подруга и только немного постарше их.

Эдвард ещё раз внимательно посмотрел на молодую женщину.

— Что вы, — улыбнулась Анея. — По вашим меркам я им в прабабушки гожусь. Но в том, что мы подруги, вы не ошибаетесь. Дети быстро взрослеют.

— А не подскажете ли мне, куда направилась графиня Рейн. У меня срочное дело к ней.

Анея загадочно улыбнулась.

— Сейчас-то домой пошла, отсыпаться, наверное.

— А разве она не спала?

— Что вы, ваше сиятельство. Трое суток на заставе была. Сбор проводился со всего союза. Решали, как дальнейшим козням противостоять, да людей живущих по соседству спасать. Очень серьёзное было собрание. Она как вернулась сразу к вам побежала, не поела даже и платье новое надела. А тут Ратмир прилетел. Хорошо это, сейчас он много забот с неё снимет.

— Не спала, значит, — задумчиво протянул Эдвард. — Я очень рад знакомству с вами, сударыня.

Анея искренне улыбнулась ему.

Анна стояла у прозрачного озера и наблюдала за то и дело образовывающейся на нём рябью.

— Избалованные мальчишки вроде Ворона могут причинять только боль.

Девушка вздрогнула, услышав голос Рогнеды.

— Он не избалован, — сказала она, не оглядываясь.

— Всё равно, Боль — его второе имя.

Подруга подошла к ней и встала рядом.

— Где организуем ужин в честь возвращения родных? У тебя или у меня?

— Давай здесь, я приготовлю всё, что вы любите.

Рогнеда кивнула и обняла подругу.

Огромный тигр довольно урчал, держа что-то в зубах и убегая от графини Ронской. Девушка гналась за ним и в сердцах била невесомой лентой, которая едва касалась тела животного.

— Мерзавец полосатый, нахал! — кричала она. — Это были единственные булочки, которые у меня получились. Свинья ты, а не тигр!

Преследуя своего питомца, она не заметила, как с разбега наткнулась на кого-то, кто даже не шелохнулся от её внушительного толчка. Подняв голову, Рогнеда увидела серьёзного Ратмира.

— Что ты делаешь, Рогнеда? — спросил он с необычной смесью издёвки и печали.

— А что я такого делаю? — испугалась она.

— Ему же больно, — ответил юный герцог, пронзая подругу своей тети странными серо-зелёными глазами.

На миг девушка застыла под этим взглядом, как изваяние, и кто знает, сколько бы ещё простояла так, если бы рядом не раздался звонкий хохот её братьев.