– Но заказал-то уже живущий постоялец, - уточнила мама, - а не кто-то из въезжающих гостей.

Возможно, она даже еще не знает, что эта штука пришла.

Я обернулась на нее.

– Разве ты бы не хотела забрать свою посылку как можно скорее?

Мама приподняла бровь, изучая коробку. Даже в нашей спокойной работе иногда случались

моменты, когда все теряли дар речи от изумления – и это был один из тех самых случаев.

По большому счету, это был автомат для приготовления «Маргариты», но, если бы среди всех этих

автоматов была какая-то градация, чудо, стоявшее передо мной, точно было бы Эверестом среди

них. Судя по надписям на коробке, этот механизм мог не только занимать кучу места и готовить

«Маргариту», а так же охлаждать, смешивать, измельчать, взбивать – и ставить в тупик тех, кому

предстояло доставить его заказчикам.

– Все равно я думаю, что нам надо повременить с этим, - покачала головой мама. – Совершенно

непонятно, как его довезти, да и вообще слишком много «Маргариты» ничего хорошего не

принесет.

– Не знаю. Айви он, кажется, нужен.

Самое забавное заключалось в том, что, хотя заказ на этого коктейльного монстра пришел от

одного из самых важных наших клиентов, мы совершенно о нем забыли, закрутившись с другими

делами. Правда, Айви неустанно напоминала об этом в последнее время, а пару дней назад и

вовсе заявила, что ей нужно больше места, чтобы «готовить коктейли». А я-то наивно полагала, что

это будут миксер и блендер. Ха-ха.

– Да никому такое не нужно, - покачала головой мама. – Разве это жизненно необходимая вещь?

Не понимаю, зачем вообще кому-то нужен дома автомат, предназначенный для баров.

– Мам, это мне не поможет, - буркнула я. – Эту махину в любом случае нужно отвезти в «Песчаный

рай».

Мама лишь покачала головой и стала убирать со стола смятые бумажные салфетки. Когда мы

вошли в офис час назад, я рыдала, как ребенок, и она усадила меня за стол, дала упаковку

бумажных салфеток и протянула баночку холодной колы. Когда я, наконец, успокоилась настолько,

что могла говорить о произошедшем, я рассказала ей, что произошло в доме отца. Выслушав

меня, мама потянулась к телефону.

– Хватит. Я звоню ему сейчас же.

– Не надо, - вздохнула я и высморкалась. – Это не твоя проблема, а моя.

– Не говори так, - она обняла меня за плечи, но трубку все же отложила. – Я всегда гордилась тем, что не позволяю ему ранить тебя – и вот теперь ему все же это удалось.

– Я уже взрослая, - сказала я, - и мне надо самой уметь ладить с людьми. А не прятаться за

маминой спиной.

Она очень много сделала для нас обеих, восемнадцать лет назад мама забыла о своем будущем

ради моего. Я не хотела, чтобы она хотя бы на миг задумалась о том, что то решение было

ошибкой.

– Это ему надо научиться ладить с людьми, - мама явно не поверила мне. – Поверить не могу, что

он до сих пор ведет себя, как избалованный ребенок. Честное слово, он ни капли не изменился!

– Все в порядке, мам.

– Да? Это ты называешь порядком? – она окинула взглядом горку смятых бумажных носовых

платков.

– Да. Это порядок.

Знаю, это звучит странно, но вместе со слезами и рыданиями пришло чувство облегчения, словно

что-то упало с моих плеч. Месяцами я скрывалась от эмоций и не позволяла себе чувствовать

ничего, но теперь все это накрыло меня с головой, и, немного успокоившись, я вынырнула. Как бы

там ни было, отец все равно будет частью моего семейного древа, он все равно остается частью

моей истории, пусть даже сам жалеет об этом.

Ну, а теперь я стояла на табуретке возле огромной коробки с автоматом для коктейлей и не знала, с какой стороны снимать полиэтиленовую упаковку. Впрочем, мне и не пришлось – в кармане

зазвонил телефон.

«Первая стадия получения Лучшей Работы На Свете: сейчас. Собираюсь поговорить с Клайдом»,

написал Тео. Судя по всему, не у меня одной сегодня менялась жизнь. Я пожелала ему удачи и

слезла со стула.

– Тео, - пояснила я маме, наблюдавшей за мной.

– Точно.

Мы помолчали.

– Он правда хороший, ты же знаешь, - сказала я, наконец.

– Уверена, что так и есть, - улыбнулась она. – Но я все равно не хочу, чтобы ты ночами пропадала за